La missió científica Hypatia prova que la sang menstrual pot ser fertilitzant per a plantes a Mart

Les astronautes d'Hypatia II han conclòs que la sang menstrual pot ser un fertilitzant natural idoni per a fer créixer aliments cultivats en hivernacles d'estacions espacials a Mart. És una de les principals conclusions que les tripulants de la missió simulada al desert de Utah han presentat aquest dilluns i que, entre altres àmbits de recerca, ha analitzat els efectes d'una exploració al planeta en el cos d'una dona. Sostenen que la menstruació i l’ús de la copa menstrual són "compatibles" amb les missions espacials i, fins i tot, poden aportar-hi valor afegit. 

Les set integrants de la missió de científiques Hypatia II, que investiga les condicions de vida a Mart i els efectes de les experiències espacials en el cos de la dona, han viscut durant dues setmanes a la Mars Desert Research Station (MDRS), al desert de Utah, als Estats Units. En un entorn que simula les característiques del planeta vermell, les tripulants han estat sotmeses a dures exigències físiques i han fet front a restriccions d’aigua i d’aliments semblants a les que patirien en una expedició a Mart.

La geòloga Marina Martínez ha detallat que durant la missió s'ha fet servir la sang de dos tripulants que van tenir la regla com a fertilitzant natural de plantes. Aquesta iniciativa forma part d'un projecte amb l'Hospital Sant Pau. "Fins ara no hi ha cap estudi científic realment que s'hagi preocupat a comprovar que efectivament la sang de la menstruació és un fertilitzant natural efectiu", ha explicat Martínez.

Una de les primeres conclusions que les investigadores han fet públiques aquest dilluns és que totes les participants ha reduït la seva massa muscular. Helena Arias, enginyera de l’equip, ha explicat que aquest fet es desprèn dels resultats de les antropometries que les set integrants del grup van fer-se abans i després de la missió. Per contra, ha dit que l’experiència no ha alterat ni el pes corporal ni la força de les tripulants.

Les investigadores han indicat que a banda de focalitzar-se en tasques de supervivència i recerca científica, també han invertit part del seu temps a estudiar el biaix de gènere vinculat a l'exploració espacial. En aquest sentit, un dels aspectes sobre els quals han incidit ha estat la gestió dels cicles menstruals.

La missió Hypatia II ha estat marcada per una gran quantitat de sortides extravehiculars, ja que molts projectes s'havien de desenvolupar a l'exterior de la base. En dues setmanes, les astronautes anàlogues han dut a terme un total de 22 sortides, dues cada dia, d'entre tres i quatre hores de durada.

Noves àrees de recerca i una nova missió

La missió també ha incorporat noves línies de recerca com la geologia. La tripulació ha recollit mostres de dotze llocs del desert d'Utah amb una pistola de fluorescència de raigs X que permet fer anàlisis químiques in situ. Un altre dels àmbits de recerca innovadors ha estat la sostenibilitat, amb diversos projectes per a reduir la petjada de les astronautes. En paral·lel a la recerca científica, Hypatia II ha treballat per inspirar vocacions científiques entre nenes i joves.

L'associació Hypatia Mares també ha anunciat una nova missió el 2027, obrint una convocatòria per seleccionar fins a sis dones. Les candidates poden presentar els seus projectes de recerca o divulgació relacionats amb l'exploració espacial fins al 31 de maig. Encara no està decidit l'emplaçament on tindrà lloc la nova missió que pot tornar-se a centrar en el planeta vermell o apostar per l'entorn lunar.