Vuit propostes entre els tresors del patrimoni històric, cultural i natural de la Conca de Barberà

Ubicat a l'interior del Camp de Tarragona, fent de ròtula entre la Catalunya Central, les Terres de Ponent i les comarques tarragonines, la Conca de Barberà acull un dels indrets més singulars de Catalunya com és el monestir de Santa Maria de Poblet. A més, va ser una terra de reconquesta i repoblació, per la qual cosa són nombrosos els castells o viles medievals emmurallades que actuaven de línia defensiva de la Marca Hispànica, i que permeteren l'expansió de la Catalunya Nova.

Però el passat de la comarca es remunta molt endarrere, per la qual cosa també hi podem trobar coves que ens transporten al passat prehistòric, i tot enmig d'un entorn natural particular, vibrant i de pel·lícula. Així, en aquesta ocasió, us proposem fins a vuit maneres de descobrir la Conca de Barberà a través del patrimoni històric, cultural i natural de la comarca.

1. Visita al monestir de Poblet

Declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l'any 1991, aquesta visita és un imprescindible per a qualsevol català. El monestir de Santa Maria de Poblet està situat dins del terme municipal de Vimbodí i Poblet, al sud-est de la comarca i als peus de les muntanyes de Prades. Constitueix un impressionant complex arquitectònic i és el conjunt cistercenc habitat més gran d'Europa.

Va ser construït a partir de 1150, combina diferents estils arquitectònics i conté el panteó reial de l'antiga Corona d'Aragó. Juntament amb els monestirs cistercencs de Santes Creus (Alt Camp) i Vallbona (Urgell), configuren La Ruta del Cister. Tot plegat, enmig del ric Paratge Natural de Poblet, del qual també us parlarem. La proposta de visita turística comprèn la part monumental, amb la possibilitat de visitar també el museu i el centre d'interpretació, amb l'audiovisual.

2. Descobreix el Castell de Barberà de la Conca

Els comtes de Barcelona i d'Urgell van establir una de les fortaleses més importants de la Marca Hispànica a l'actual nucli de Barberà de la Conca. El 1068 el senyor Arnau Pere de Ponts va bastir el castell de Barberà, imprescindible per a garantir la seguretat de l'entorn i controlar l'administració de la població, i que fou centre d'una comanda des d'on administraven el repoblament.

Quan es va extingir el Temple (1312), les seves propietats van passar a l'orde de l'Hospital, que en va millorar la gestió juntament amb la comanda de l'Espluga de Francolí. El 1366, sota el comandament de fra Guillem de Guimerà, va ser reformat amb la construcció d'un nou palau i la capella. En el segle XX, el castell va quedar en ruïnes fins que, als anys noranta, el grup Amics del Castell va impulsar-ne la restauració. Avui podem visitar la torre i l'antiga capella.

3. Viatja a les Coves de l'Espluga

La Conca de Barberà té un magnífic patrimoni arqueològic per descobrir que està format per autèntics tresors, entre els quals els jaciments. Us proposem fer un viatge a la prehistòria visitant les Coves de l'Espluga de Francolí, el primer santuari paleolític de fa uns 37.000 anys a Catalunya, integrat per més de 300 gravats. És una troballa excepcional recent, del 2019.

Hi trobem representacions figuratives d'animals com cavalls, cérvoles i bous, així com símbols abstractes. Pel nombre i qualitat de les representacions, és un dels conjunts més significatius de l'anomenada província paleolítica mediterrània. La galeria dels gravats no es pot visitar, però sí que podem veure les coves i descobrir la seva història.

4. Gaudeix de les muntanyes de Prades

Si parlem de patrimoni natural, hem de parlar de l'Espai Natural Protegit de les Muntanyes de Prades. Compleix amb els requisits bàsics de diversitat, representativitat i singularitat, en el marc del sistema mediterrani català, i en una unitat geogràfica identificable entre les comarques de l'Alt i Baix Camp, la Conca de Barberà i el Priorat. El seu punt més elevat és el Tossal de la Baltasana amb 1.201 m.

Aquest espai natural, a més de tenir paisatges de gran bellesa i interès biològic i geològic, ofereix una extensa oferta d'oci a l'aire lliure i cultural. Així, és especialment una bona zona per practicar esports i activitats a l'aire lliure com senderisme, BTT, escalada, parapent o caiac al pantà de Siurana.

5. Recorre la vila emmurallada de Montblanc

També hem de parlar de la vila emmurallada de Montblanc, el gran exponent dels pobles medievals de casa nostra. Imposa la seva gran muralla i les seves torres i portals, que envolten la ciutat medieval, amb un nucli que també és espectacular. La seva vinculació amb la llegenda de Sant Jordi i el drac, i la Setmana Medieval, l'han catapultat a ser el gran referent de patrimoni medieval català.

El recinte emmurallat és del segle XIV, i cal remarcar el carrer dels Jueus i el Pont Vell, així com el conjunt que formen l'església i l'antic hospital de Santa Magdalena (segles XIV i XV-XVI, respectivament), el convent i santuari de la Serra (segle XIII), o l'església de Santa Maria la Major i l'antiga església de Sant Francesc. La seva història es remunta abans, ja que hi ha indicis de poblaments humans paleolítics, com assenyalen pintures rupestres, i també l'habitaren la tribu ibèrica dels cossetans entre els segles IV i II aC.

6. Explora el Paratge natural de Poblet

Ja hem parlat del monestir de Poblet i de les muntanyes de Prades, però cal destacar concretament el Paratge Natural d'Interès Nacional de Poblet, un espai natural de protecció especial, al vessant nord d'aquestes muntanyes, i correspon a la capçalera del riu Francolí. S'ha convertit en una de les masses forestals més importants al sud de Catalunya, i especialitzat en l'estudi, gestió i conservació de boscos madurs d'alt valor.

A més, cal destacar que ofereix moltes possibilitats de fer excursions i caminades enmig de vegetació, fauna, paisatge i també fonts naturals. És un referent per a la pràctica del senderisme, ja que compta amb una important xarxa de senders d'itineraris pedestres perfectament senyalitzats i equipats.

7. Passeja pel Castell de Solivella

El Castell dels Llorac es troba al punt privilegiat més elevat de Solivella. Es tracta d'un antic castell palau de la família Llorac, documentat per primera vegada l'any 1076. La família construí, sobre el castell primitiu, una fortalesa nova d'estil gòtic amb elements renaixentistes, bastit a la fi del segle XV i principis del XVI. D'aquest en resten murs i indicis del setial.

El castell era de planta rectangular, envoltat per una muralla de doble recinte. Les torres alternaven la planta circular i la quadrada amb merlets, sageteres i matacans. Tenia un pati central amb escala que conduïa a la planta noble. Avui es pot visitar i forma part del Museu Comarcal de la Conca de Barberà (MCCB): Està obert els caps de setmana amb visita lliure i gratuïta, però també es pot fer la visita guiada a Solivella.

8. Fes la Ruta del Trepat i visita les Catedrals del Vi

I acabem amb una ruta de patrimoni paisatgístic, natural i enològic. I és que a la comarca podem gaudir de l'entorn ple de vinyes i cellers amb història, a més de degustar vins i caves amb caràcter únic. Les vinyes formen alhora part del patrimoni paisatgístic, per la qual cosa aquesta opció s'ha de contemplar.

És una ruta tranquil·la i relaxada per conèixer el trepat, la varietat autòctona de raïm negre de la Conca de Barberà que permet fer vins "delicats, afruitats, frescos, amb notes especiades i d'una lleugera graduació alcohòlica". Es tracta d'un producte que permet distingir de la DO Conca de Barberà. A més, també podeu descobrir les múltiples Catedrals del Vi de la comarca, algunes de les quals hem proposat darrerament.