Com la classe social determina la dieta dels teus fills: els nens més pobres consumeixen més aliments insans

Refrescos, menjar ràpid, brioixeria industrial o ultraprocessats formen part de la dieta habitual del 80% de nens i adolescents a Espanya, segons dades de la Gasol Foundation. A més, al voltant del 62% dels adolescents entre 10 i 18 anys han consumit begudes energètiques alguna vegada i un 10% ho fa de manera habitual, segons la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Aquest patró de mala alimentació es concentra sobretot en les famílies amb menys recursos, on els índexs de sobrepès i obesitat infantil són més alts, segons els últims resultats de Estudio Aladino i les anàlisis de l'AESAN. Menjar de forma habitual productes no saludables des d'edats primerenques augmenta el risc de diabetis tipus 2, malalties cardiovasculars, trastorns metabòlics i una deterioració de la salut a llarg termini que, segons expliquen els experts, es distribueix de forma desigual segons la renda.

El Ministeri de Drets Socials, Consum i Agenda 2030 ha subratllat aquest dilluns durant l'acte De l'evidència a l'acció: Regular la publicitat dels aliments insans que l'obesitat infantil no és qüestió de decisions individuals, sinó el resultat d'entorns obesogènics: barris amb menys accés a aliments frescos, menys espais segurs per a l'activitat física, més precarietat i una exposició constant a publicitat de productes hipercalòrics i poc nutritius.

El ministre Pablo Bustinduy ha advertit que cada nen a Espanya ha estat exposat al voltant de 4.000 anuncis televisius a l'any d'aliments insans, i que, en conjunt, està exposat a fins a 30 anuncis diaris d'aquest tipus. A més, les dades mostren que els qui reben més quantitat de publicitat d'aliments poc saludables són els que els consumeixen en major proporció, sent els nens de famílies més vulnerables els més exposats tant a aquests anuncis com als seus missatges.

El problema s'agreuja amb les xarxes socials, quan arriben als 12 anys la majoria dels menors espanyols ja compten amb el seu propi mòbil i perfil en xarxes socials, el que fa que també trobin aquesta publicitat en l'entorn digital i en els perfils dels personatges famosos que segueixen. Segons l'AESAN, el sector de l'alimentació ja és el segon més actiu en campanyes amb influencers, com s'observa, per exemple, en col·laboracions de la cantant Aitana amb Mcdonald's o de la tiktoker Lola Lolita amb Burger King.

Si bé, Bustinduy ha recordat que la responsabilitat no recau en les famílies, sinó en les administracions públiques. "Quina responsabilitat pot tenir un pare o una mare que fa jornades laborals de 14 hores que els seus nens i les seves nenes es vegin més exposats a aquest bombardeig constant de missatges publicitaris? No, la responsabilitat no és d'aquelles famílies que sovint viuen en barris on hi ha menys infraestructura esportiva o on els centres educatius poden tenir menys recursos per poder organitzar activitats extraescolars, etc. La responsabilitat és en primer lloc dels poders públics que tenen l'obligació de garantir un entorn segur per a tots els infants".

Per això, el ministre ha anunciat que en les pròximes setmanes el govern espanyol presentarà una proposta normativa per regular la publicitat d'aliments insans, qualificant-la de "nociva per a la salut de nens, nenes i adolescents". "Les empreses del sector tenen el deure de no promoure el consum d'aliments i begudes que posin en perjudici el dret a la salut en la infància al nostre país", ha afegit, defensant aquesta mesura com una "qüestió de salut pública" i per "garantir els drets de la infància", encara que això impliqui "posar límit als poderosos".

Bustinduy ha anunciat que el govern espanyol presentarà una proposta normativa per regular la publicitat d'aliments insans

Bustinduy ha subratllat que en altres països com el Regne Unit, Irlanda, Suècia, Portugal, Xile o Noruega ja s'han fet passos importants per protegir la infància de la publicitat d'aliments insans, que podrien servir de referència per a la normativa que prepara Espanya.

Al Regne Unit, per exemple, el 2016 es va aprovar una legislació que prohibeix la publicitat de productes alts en greixos, sucres i sal dirigida a menors de 16 anys en televisió sempre que l'audiència infantil representi almenys el 25%, sense limitar-se únicament als canals infantils. I des del passat octubre també es limita la publicitat d'aquests productes de 5.30 a 21.00 i s'elimina completament la seva promoció online dirigida a menors.

Irlanda, per la seva banda, va establir el 2013 que durant els programes infantils de televisió i ràdio queda prohibida la publicitat, el patrocini i la televenda d'aliments alts en greixos, sucres i sal. Mentre que a Suècia aquesta política és encara més antiga, ja que des dels anys 90, tot tipus de publicitat -inclosa la d'aliments- està prohibida en programes de televisió i ràdio dirigits a menors de 12 anys, i aquests programes no poden anar precedits ni seguits d'anuncis.

L'Organizació Mundial de la Salud aconsella que es duguin a terme aquest tipus de limitacions i assegura que l'exposició de publicitat d'aliments insans en els nens incrementa la ingesta calòrica, promou el consum d'aliments poc saludables i poc nutritius, i té un impacte perjudicial i sostingut en el temps en la seva salut. A més, recomana que els Estados duguin a terme mesures que protegeixin els menors de totes les edats i en tots els mitjans possibles, des de la televisió fins a les xarxes socials i que es limitin les tècniques persuasives com l'ús de famosos o influencers per atreure i apel·lar a l'emoció del menor.

L'OMS aconsella que es limitin les tècniques persuasives com l'ús de famosos en aquestes publicitats

L'exministre de Consum, Alberto Garzón, ja va intentar restringir el 2021 els anuncis que es podien anunciar en horari infantil prenent com a referència els perfils nutricionals de l'OMS. No obstant, la indústria alimentària, recolzada pels ministeris d'Agricultura i Indústria, va aconseguir frenar el decret.

Público ha consultat a la Federació Espanyola d'Indústries d'Alimentació i Bebidas (FIAB) sobre la seva postura davant una possible normativa que afecti els productes que ofereixen les seves empreses. La FIAB destaca el compromís del sector amb la responsabilitat publicitària i la col·laboració amb l'administració, recordant que el 2024 va presentar una proposta que incorporava nous elements de protecció per a menors. "La indústria alimentària coincideix en els objectius de defensa de la infància i aposta pel diàleg públic-privat per garantir la millor comunicació comercial dels seus productes", indiquen.

El sector recorda que fa dècades que treballa en l'autoregulació a través del Codi PAOS, impulsat el 2005 per la Agencia Española de Seguridad Alimentaria i actualitzat diverses vegades, amb l'objectiu de millorar la publicitat dirigida a nens i joves. La federació adverteix, no obstant, que la classificació d'aliments com a saludables o poc saludables "no té rigor científic" i defensa un enfocament integral que inclogui administracions, famílies, educadors i societat civil per combatre l'obesitat i altres malalties multifactorials, ja que considera que els missatges simplificats sobre alimentació poden confondre els consumidors i no contribueixen a millorar hàbits.

D'altra banda, la percepció ciutadana és clara: el 80% dels espanyols recolzen prohibir els anuncis d'aliments insans dirigits a menors, segons el batòmetre sobre publicitat d'aliments i begudes energètiques impulsat per AESAN i realitzat per Shopperview.

Segons l'informe, el 91% dels espanyols també dóna suport a vetar la venda de begudes energètiques a menors de 16 anys. A més, més de la meitat dels enquestats (54%) creu que aquesta prohibició hauria d'ampliar-se fins als 18 anys.

Així, el Ministeri de Consum assegura que aquestes dades confirmen que la societat espanyola és plenament conscient del problema que suposa l'exposició dels menors a la publicitat de productes insans.