La Setmana Santa en temps de noves espiritualitats: tradició catòlica o festa "al marge de la fe"?

Quin significat té avui la Setmana Santa en temps de secularització i d'avenç d'espiritualitats híbrides? És una celebració catòlica? Una celebració total, com s'ha definit des de l'antropologia? Afavoreix l'expansió del catolicisme? Es pot deslligar de la seva base religiosa i viure's secularment, al marge de la fe? Per a Soledad Castillero, doctora en antropologia social i cultural, professora a la Universitat de Sevilla, "tradició i fe són dos conceptes centrals per explicar els significants de la Setmana Santa".

"Però [aquests] —afegeix Castillero— no es comprenen sense la inclusió dels patrons socials de les societats contemporànies. Per tant, els significats poden anar des d'una tradició familiar, a un consum estètic, a la proximitat de la identitat cultural, a una experiència social o a la fugida d'aquesta. Precisament és un ritual que ha sobreviscut perquè s'ha anat adaptant a contextos més seculars. Definiríem així la Setmana Santa com un ritual híbrid, on la religió, la cultura, l'economia i l'àmbit social es troben.

La Setmana Santa s'organitza al voltant de les confraries, congregacions religioses que s'encarreguen de cuidar els passos i les talles que treuen en processó. A Espanya, hi ha més d'un milió de confrares, membres d'aquestes germandats, segons la Conferència Episcopal, i 5.534 confraries inscrites en el Registre d'Entitats Religioses, "sense explicar moltes més que existeixen i l'activitat de les quals se circumscriu a un àmbit més reduït o parroquial". Els bisbes en la seva memòria anual defineixen aquestes organitzacions d'aquesta manera: "Les confraries són associacions religioses, eclesials, la missió i treball es desenvolupa en el si de l’Església diocesana. Celebren la fe, participen de la missió evangelitzadora, formen els seus confrares i realitzen una important tasca assistencial".

És possible deslligar la Setmana Santa del seu significat religiós, catòlic? "Sí i no. O és possible, però no completament. És clar que la Setmana Santa es pot reinterpretar i viure al marge de la fe, però la seva base simbòlica encara és profundament catòlica. Per tant, podríem dir que és possible deslligar-la en la pràctica social, ja que molta gent participa sense una creença religiosa activa, bé com a tradició familiar, per interès estètic o com a esdeveniment cultural o turístic. No obstant això, no es pot deslligar en el pla simbòlic, ja que recordem que els elements centrals remeten a la passió i mort de Jesucrist i adquireix sentit a través de la iconografia, els rituals i les narratives catòliques", considera Castillero.

"Una persona —afegeix la professora— que no cregui, no deixa d'estar interactuant amb símbols religiosos. Per tant, el sentit original catòlic de la Setmana Santa no desapareix, sinó que es ressignifica. Més que deslligar, podem parlar d'una transformació, que no una ruptura. Una transformació que incorpora un procés de secularització, ja que la fe perd pes com a element obligat per ser partícip de la ritualitat, elements com la patrimonialització van guanyant interès com a valor cultural, així com l'estetització i el reconeixement de la Setmana Santa com a espectacle i art".

“La religió —explica Castillero— deixa, per tant, de ser l'únic eix, però continua sent el llenguatge de la festa. Cada any sorgeix el debat del caràcter religiós, entre els que pensen que ampliar-lo és desvirtuar la seva naturalesa i els que [creuen que] l'obertura és precisament el que fa que la festivitat romangui viva. És per això que podem afirmar que la Setmana Santa es pot viure sense fe i funcionar com un fenomen sociocultural autònom, però no pot deslligar-se completament de la seva arrel catòlica, perquè les seves estructures estan construïdes sobre ella. És més correcte parlar de reinterpretació plural que parlar de separació”.

Soledad Castillero: "La Setmana Santa es pot viure sense fe i [...] com un fenomen sociocultural autònom, però no es pot deslligar del tot de la seva arrel catòlica"

El Centre d'Investigacions Sociològiques (CIS) va preguntar el març de 2023, l'última dada disponible sobre la qüestió, per l'assistència a les processons de Setmana Santa. Un 23% va afirmar "assistir normalment", mentre que un 38,8% va dir que "no assisteix mai" i un altre 38% va assegurar que "en alguna ocasió però no regularment". Aquestes dades contrasten amb les de la resposta a la pregunta de si solen assistir als oficis religiosos que se celebren aquests dies, la popularitat dels quals és menor: un 55,6% diu que "no hi assisteix mai", un 29,9% hi ha assistit en alguna ocasió i només un 14,2% diu que "hi assisteix normalment". Per comunitats autònomes, varia també molt la qüestió, com es pot comprovar en aquests gràfics.

El gener de 2026, segons el CIS, que pregunta periòdicament per les creences, el 18,2% es declarava catòlic practicant, al que cal sumar un altre 36,3% que es diu catòlic no practicant (la suma dona 54,5%) i un 3% que afirma ser creient d'una altra religió. El 13,4% es defineix com a agnòstic, un altre 12% com a indiferent, no creient i un 15,3%, com a ateu. L'addició d'aquestes tres últimes categories dona 40,7%, un percentatge similar al dels que afirmaven el 2023 que no anaven mai a les processons.

Per a José Antonio Naz, president d'Europa Laica, aquestes dades impliquen que els confrares, "els que van en les processons, no van a l'església". "Poden treure la processó, però després no van a l'església en aquests dies. Però això no es posa de manifest. El que apareix és que surten d'una església milers i milers de persones amb unes espelmes, els natzarens, etcètera, etcètera. Tot això és poder de l'Església i de la ideologia que representen els qui estan lligats a l'Església”.

José Antonio Naz: "Serveix per mantenir la influència, no només de l'Església, sinó també dels sectors més conservadors"

Per a Naz, “aquestes expressions culturals reflecteixen una societat que s'allunya del que seria el progrés i l'avanç. Jo soc andalús, però em fa vergonya que la nostra identitat precisament es vegi en això, en el supersticiós, en aspectes d'aquest tipus que no tenen gaire sentit".

"Al final això és un fenomen religiós", abunda Naz. "T'ho miris com t'ho miris —considera el president d'Europa Laica—, l'origen és religiós. Serveix per mantenir la influència, no només de l'Església, sinó també dels sectors més conservadors. Hi ha una planificació, una intencionalitat i es potencien expressament determinats elements que poden ser culturals, passar com a culturals o com a tradicionals per marcar i transmetre la ideologia conservadora que impera a l'Església catòlica".

Per a la professora Castillero, "la Setmana Santa continua tenint un paper rellevant en la sustentació del catolicisme i l'Església catòlica a Espanya, però amb una obertura i un pes cada vegada més cultural i simbòlic que estrictament religiós. La influència de l'Església catòlica no és un mecanisme de control sobre la Setmana Santa, sinó un espai on la seva influència es reprodueix. És a dir, el paper de les confraries, per exemple, no és íntegrament eclesiàstic, sinó que té una base civil, encara que ambdues parts, civil i eclesiàstica, siguin interdependents".

"Si bé és cert -prossegueix Castillero- que durant la Setmana Santa l'Església catòlica, o el catòlic si preferim, té una presència activa en cada processó. Això fa que l'Església es mantingui al centre de la vida pública, fins i tot en una societat secularitzada. Encara que moltes persones que hi participen no siguin creients de forma activa, participen i practiquen el llenguatge religiós. Es tracta d'una forma d'influència més difusa, perquè la presència de les persones en la festivitat no va lligada directament a la creació de fe, sinó que en certa manera hi ha una presència del catolicisme més normalitzada, en participar al costat d'altres interpretacions”.

"Per exemple, el mateix fet —continua la professora— que la Setmana Santa sigui patrimoni cultural, té un doble efecte ja que no només n'amplia l'abast, la xarxa de participants i la visibilitat, sinó que en redueix el contingut estrictament eclesiàstic. Encara que l'església tingui presència central, perd centralitat doctrinal. Per això parlem de religiositat popular, ja que diguem que trobem un desajust entre pràctica i creença. Trobem una alta participació en la Setmana Santa, però una baixa pràctica religiosa de forma regular més enllà dels dies de festivitat. Podríem dir que la influència del catolicisme en la Setmana Santa és menys normativa i més cultural. L'Església no desapareix, però tampoc domina exclusivament com abans".

Una festa "total"

Des de l'antropologia s'ha descrit la Setmana Santa, sobretot allà on és majoritària, com a Andalusia, com una "festa total". Castillero, a preguntes de Público, explica així el concepte: "S'interpreta així precisament perquè no es limita a un sol àmbit, com erròniament es pot pensar. Interpretar que la Setmana Santa és només una qüestió religiosa seria un reduccionisme que deixaria fora totes les altres arestes que li donen sentit. Es tracta d'una festivitat que integra i activa pràcticament totes les dimensions de la vida col·lectiva i la comunitat. Aquesta idea està molt influïda pel concepte de fet social total de l'antropòleg Marcel Mauss.

Castillero: "Interpretar que la Setmana Santa és només una qüestió religiosa seria un reduccionisme"

"Durant la Setmana Santa -explica la professora- conflueixen el religiós: el culte a Jesucrist, a la Verge i a la imatgeria en general, amb el social: la cohesió de la família, dels barris, de les confraries, el polític: la presència institucional, la presència d'autoritats, l'econòmic: el turisme, la gastronomia, l'ocupació, el comerç i l'artístic: les talles, la música, els brodats, les flors, els decorats. No hi ha una separació clara entre aquests elements, donant-se en moltes ocasions diversos o tots alhora, i reforçant-se entre si".

Castillero afegeix: "Això implica tota la comunitat, participi o no, perquè el fet de no participar també mostra una decisió política que es desprèn de la mateixa festivitat i la seva interpretació. Podem parlar de participants actius, com són els portants, les portants, els músics, les músiques, les persones que reparteixen espelmes, estampes, llaços. Participants organitzadors com són les persones pertanyents a les confraries, on es prenen decisions, es reparteix l'organització, es vesteixen les imatges, es preparen els passos, es tenen assemblees, es recapten diners i en general s'assenten les bases que fan possible el gruix de la processó. I després tenim els participants que representen tant el públic local com el visitant".

Naz intervé: "Evidentment existeix i es planteja com a festa total perquè hi ha una voluntat política de fer-ho. La televisió pública està tot el dia [Canal Sur] perquè es vol que hi sigui. Els mitjans de comunicació també hi tenen interès. Això és un cercle. I al final fas que la gent segueixi les mateixes coses. I ara com la festa ven, doncs res, la Setmana Santa ja és turisme, són diners i el que no estigui tot el dia amb la cucurulla posada ha de marxar".

"Cal conjugar —afegeix Naz— de manera raonable l'interès per mantenir les festivitats amb l'adequació als temps i principis democràtics. No demanem res irrespectuós, sinó tot el contrari. Aquí cal posar-se d'acord perquè tot el que tu vulguis, festa o no festa, el religiós o el no religiós, el que sigui, s'adeqüi als temps, que estem al segle XXI, sobretot als principis democràtics i no vagi contra el que nosaltres mateixos tenim en les nostres normes de respecte per a tothom".

L'espai públic

"També hi ha el dret —planteja Naz— que té tothom, qualsevol ciutadà, a gaudir de l'espai públic. Això és una barbaritat. Al nucli històric de Còrdova és que durant dies, i cada vegada més, no es pot sortir de casa. Els poders infringeixen tots els drets de qualsevol persona. Això va contra qualsevol plantejament, no ja racional, sinó a més democràtic. Amb tot això, el que has de fer és intentar sobreviure".

"Parlem d'una festa —analitza Castillero— que produeix un temps extraordinari, ja que ocupa l'espai públic, els carrers, convertint-los en escenaris rituals, modificant els horaris i l'ús de la vida quotidiana del lloc. A més, com a experiència, la Setmana Santa no solament es veu, sinó que s'olora (encens, flors), se sent (la música com a element definitori) i es percep (silencis, plors, fervor)".

D'altra banda, afegeix Naz, "molta gent a la qual li agrada la Setmana Santa i que ho veuen de forma artística. A Còrdova estem parlant de centenars de processons al llarg de l'any. A les associacions de veïns del centre ja estan elaborant escrits i fent signatures i plantejant que ells tenen dret a viure a casa seva. Fins i tot el bisbe de Còrdova ja va dir que calia pensar una miqueta i modular".