Les llars d'una sola persona ja gairebé són majoria a Espanya: estem preparats per al que suposa?

La casa de Jacobo és una d'aquestes que ja formen part de l'imaginari col·lectiu: parets de gotejat, un gran moble de saló, terra de terratzo. Poc ha canviat en ella en els últims quaranta anys, tot i que a poc a poc s'ha anat buidant. Les habitacions dels seus fills s'han quedat buides i, des que el 2021 va enviduar, aquest ancià de 95 anys viu sol, amb l'ajuda d'una assistenta i familiars que de tant en tant el visiten.

La seva història és cada vegada més comuna a Espanya. De fet, si es compleixen les previsions realitzades per l'Institut Nacional d'Estadística (INE), aquest serà el tipus majoritari de llar en 2039. La projecció de Llars 2024-2039 que l'INE actualitza cada dos anys apunta que, aleshores, un de cada tres habitatges estarà habitat per un sol membre. La tendència és clara: cada vegada hi haurà més cases -un 19,1% - però amb menys gent.

Les dades publicades el 12 de febrer corresponents a l'Estadística Contínua de Població ho confirmen. El 28% de les llars a Espanya estan ja formades per una sola persona, mentre que la de dues es manté en primer lloc a poca distància, amb un 29,7%. Encara que aquest últim segueix sent la manera de convivència més freqüent, la distància entre tots dos models s'ha anat estrenyent any a any.

Una societat envellida

El principal factor que explica aquest canvi demogràfic té a veure amb l'envelliment poblacional. Espanya és un dels països més longeus d'Europa , però també dels que presenta una de les taxes de natalitat més baixes. "En realitat hi ha molt pocs habitatges de solters i solteres que mai hagin estat casats i visquin sols", explica Pau Miret Gamundi, investigador del Centre d'Estudis Demogràfics (CED) de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).

En concret, a la majoria de les llars unipersonals hi ha un perfil predominant: dones vídues. L'investigador recorda que l'esperança de vida continua sent més gran entre la població femenina i són moltes les dones que es queden soles a la llar familiar, després de la independència dels fills i la mort del cònjuge.

"El problema és que cada vegada vivim més, però no vivim millor", afegeix Miret. Juntament amb la longevitat, la dependència també està creixent i, segons assenyala l'expert, és previsible que, sense una bona gestió, s'agreugi encara més l'actual "crisi de cures": "En el model familiar tradicional espanyol, era una de les filles qui assumia la tasca de l'atenció en la vellesa, en comptes d'independitzar-se. No obstant això, fa dècades que això ha canviat i obliga a repensar el model i buscar solucions que no passin perquè aquestes persones hagin de renunciar a les seves cases i al seu barri".

Als problemes de salut, se suma la solitud no desitjada, que afecta el 20% de la població espanyola. El deteriorament físic o cognitiu impedeix a moltes persones grans sortir al carrer, relacionar-se i, fins i tot, fer tasques bàsiques de la llar, com netejar o fer la compra. "Desgraciadament, ja hem conegut casos de dones que han mort soles a casa seva i els veïns de les quals no se n'han adonat fins passat un temps", lamenta Miret. L'expert esmenta algunes iniciatives plantejades per pal·liar aquesta situació, com el lloguer d'habitacions a estudiants o els models de coliving entre persones no dependents, fórmules que permeten compartir despeses, combatre l'aïllament i facilitar algunes d'aquestes tasques.

Quant a territoris, s'aprecien dues tendències contraposades. En tot l'arc mediterrani, Illes Balears i Madrid les llars de dues persones es mantenen en percentatges alts; mentre que a les zones despoblades del nord d'Espanya, les dues Castelles, Extremadura i Canàries ja és aquest nou model el que preval. "El pes de l'envelliment a l'Espanya rural és inqüestionable, però aquest fenomen també està augmentant a les ciutats", assenyala Miret, però es veu diluït per "una major diversitat" poblacional i, especialment, "perquè hi ha un flux migratori important".

Més cases, però més petites

A la longevitat cal sumar altres factors vinculats a la diversificació de la convivència. "El concepte de família tradicional ha perdut pes en les últimes dècades i han emergit nous estils de vida, on la independència i la individualitat cobren cada vegada més importància", explica Álvaro Mazorra, sociòleg expert en urbanisme de la UNED.

Relacionat amb aquest tema

Becaris contra pensionistes: així es construeix el fals relat que la bretxa generacional explica la desigualtat

Víctor López

Divorcis, custòdies compartides, famílies monomarentals, fills de diferents nuclis familiars... N'hi ha prou amb apuntar-se a qualsevol portal per trobar un veïnat molt més divers que fa unes dècades. Els ritmes i prioritats socials estan canviant i “Viatjar, això es trasllada inevitablement al com i on vivim. Si el 1970 la mitjana era de gairebé 4 persones, avui és de 2,49 i s'estima que baixarà a 2,34 per 2029, alhora que augmentarà en gairebé un milió de persones la població respecte a 2014. "Viatjar, ascendir professionalment, fins i tot teletreballar, són aspectes que no tenien la mateixa importància en altres generacions i que acabaran per reconfigurar la forma en la qual ens relacionem amb la nostra casa i el tipus de convivències pel qual optem”, afegeix Mazorra.

Habitatges com el de Jacobo –amb passadissos immensos, diverses habitacions, cuina tancada, estenedor...- s'estan quedant grans. Les noves construccions estan apostant per estudis o petits apartaments, amb cuines americanes – en les quals es cuina poc– i serveis compartits – amenities – que van des de piscines i cambra d'escombraries, rentadores, espais de descans i guarderies. "En qualsevol cas, les dades no tenen per què significar un canvi abrupte en les famílies. Les societats canvien, però el perfil més habitual continua sent el d'una parella amb dos fills", incideix Miret, que apunta a una realitat: per molt que es vulgui, les possibilitats d'una persona jove o de mitjana edat de viure sol són pràcticament impossibles.

"El problema no és tant la mida, sinó qui l'hi pot permetre ", sosté Cristina Fernández, arquitecta urbanista de la Universitat Politècnica de Madrid. Per a ella, és urgent tallar la crisi d'accés: "L'esforç immobiliari no deixa d'augmentar i això bloqueja qualsevol aspiració de viure sol". En la mateixa línia, Mazorra considera que el gran desafiament és garantir un habitatge digne, rebatent la idea que construir més baixarà els preus: "Espanya té més habitatges dels que requeriria la seva demanda: l'experiència demostra que construir més no redueix el cost. El repte urgent és potenciar l'oferta d'habitatge públic de lloguer".

Els experts coincideixen en la urgència de reformar un parc residencial que és dels més envellits d'Europa. Segons el Cens de Població i Habitatge de l'INE, el 41,4% dels immobles tenen entre 30 i 49 anys; el 26,6% se situa entre els 50 i 69 anys, i un 29,9% supera ja les set dècades d'antiguitat. En aquesta línia, algunes ciutats ja estan donant passos. És el cas de Donostia, on el seu actual alcalde va subratllar fa poques setmanes la necessitat d'adaptar el parc d'habitatges: "La societat s'ha transformat i les nostres ciutats no han sabut adaptar-se. Abans cada habitatge estava ocupat per més de 6 persones; ara, a Donostia, una de cada tres cases té un sol habitant, arribant al 41% en barris com el centre".

Alejandro López Parejo, arquitecte i urbanista per la Universitat d'Alcalá d'Henares, afirma que, enfront de la deriva actual per l'habitatge nou, Espanya compta amb un parc residencial "sobredimensionat" en àrees perifèriques que, "si s'apostés per això, podria adaptar-se a les noves realitats climàtiques, de mobilitat i demogràfiques": "És fonamental adaptar a la realitat del segle XXI, no només les cases, també els barris. Cal apostar per la regeneració i la rehabilitació, que tornin a ser dels veïns". L'expert, a més, recorda que Espanya compta amb una gran quantitat d'habitatges "molt antigues i en mal estat" que responen al boom d'urbanisme dels anys 60 i 70 del segle passat.

Relacionat amb aquest tema

"Hem de crear més democràcia per evitar que creixi el feixisme"

Marc Font

Una tendència global

Tot i que l'increment de les llars unipersonals a Espanya és notable, aquest 28% encara se situa per sota del 35% de la mitjana europea segons dades de 2024. Des de 2015, aquest model de convivència ha crescut en gairebé tota la Unió Europea, amb excepcions puntuals com Eslovàquia, Hongria, Irlanda o Polònia.

"Això, al meu entendre, es pot explicar per dos factors. D'una banda, la longevitat també fa que l'etapa de vida en parella es prolongui. Però, a més, el pes del divorci i dels solters a Espanya encara és baix respecte a països com, per exemple, França, on hi ha major nombre de llars monomarentals", conclou Miret.