El grup que ven el programari israelià Ex Libris suma gairebé 300 adjudicacions d'universitats, el Banc d'Espanya, sis ministeris i la CNMC

La Biblioteca Nacional és només un a més de la gairebé cinquantena d'institucions espanyoles que han adquirit els diferents sistemes de programari i bases de dades desenvolupats per l'empresa israeliana Ex Libris i comercialitzats per Clarivate, el grup britànic que el 2021 va acabar absorbint-la.

Ex Libris va saltar als titulars dels mitjans espanyols l'octubre de 2025, quan el Ministeri de Cultura es va comprometre públicament, després d'una campanya de recollida de signatures en la qual van participar més de 300 bibliotecaris i arxivers de tota Espanya, a substituir el programari Alma, creat per Ex Libris i utilitzat per la Biblioteca Nacional. "El Ministeri de Cultura ha engegat una nova licitació per a la gestió bibliotecària de la BNE que exclourà a les empreses vinculades amb l'ocupació [de Palestina]", anunciava llavors Cultura, acollint-se al recentment aprovat Reial Decret-llei de mesures urgents contra el genocidi a Gaza i de suport a la població palestina.

No obstant això, 11 mesos després, la Biblioteca Nacional segueix usant el programari israelià, gràcies a un contracte que no conclou fins a 2029. Igual que passa amb desenes d'institucions i organismes públics, des d'universitats fins ministeris passant pel Banc d'Espanya i la Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC).

Segons ha comprovat Público a la Plataforma de Contractació de l'Estat, Ex Libris, ProQuest –l'empresa nord-americana que va comprar la israeliana en 2015– i Clarivate –que, al seu torn, va adquirir ProQuest el 2021– han aconseguit un total de 96 grans adjudicacions públiques des de 2017. La majoria d'elles corresponen a universitats de tot el país, però també a institucions com el Banc d'Espanya, la CNMC, la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia, el CSIC o el Ciemat (Centre d'Investigacions Energètiques, Mediambientals i Tecnològiques). Els departaments de Saluy de la Generalitat de Catalunya i la Junta d'Extremadura, així com el Govern de Navarra, també utilitzen el seu programari.

La suma d'aquest volum de contractació puja a 50,42 milions d'euros. Però a aquesta quantitat cal afegir 3,2 milions d'euros més procedents dels 182 contractes menors que Ex Libris –22 , per valor de 69.387 euros– i ProQuest –160, per valor de 3,13 milions– han signat amb institucions de tota Espanya des de 2017. Clarivate no ha aconseguit cap contracte d'aquest tipus, aquells amb un import inferior a 1 5.000 euros sense IVA parell a subministraments i serveis, i inferior a 50.000 euros per a obres. A diferència dels ordinaris, no necessiten concurs, s'adjudiquen a dit i tenen menys requisits de publicitat.

És a dir, l'import total de les 278 adjudicacions –ordinàries i menors– atorgades a les tres empreses del grup Clarivate ascendeix a 53,7 milions d'euros.

Set adjudicacions el 2026

El grup concursa a Espanya directament amb la seva empresa britànica, ClarivateAnalytics (UK) Limited, la seva filial alemanya Ex Libris GmBH i la seva filial nord-americana amb seu a Ann Arbor (Michigan) ProQuest LLC. Encara que també ha creat filials a Espanya, Clarivate Spain SL i Clarivate Analytics (Espanya) SA, domiciliades en la mateixa adreça de Barcelona. Amb la segona, va aconseguir el desembre de 2025 un contracte de 243.326 euros del CSIC per fer servir la plataforma de gestió bibliotecària Alma/Primo, el producte estrella creat per Ex Libris el 2011.

També va constituir ProQuest Information & Learning España SL, amb la qual el grup va aconseguir els seus primers contractes a Espanya, en 2017 i 2018, adjudicats per la Universitat d'Alacant per a subministrar llibres electrònics i publicacions a les seues biblioteques.

Així, Clarivate Analytics (UK) Ltd. s'ha fet amb 10 adjudicacions públiques per import de 26,17 milions d'euros. Entre elles, les dues de major volum, atorgades per la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia, que depèn del Ministeri de Ciència i Innovació: 11,52 milions d'euros per un contracte de tres anys a canvi d'accedir a la plataforma Web of Science, una col·lecció de bases de dades de referències bibliogràfiques i publicacions periòdiques des de 1900 fins a l'actualitat. La fundació pública va pagar per accedir a la plataforma en 2020 per primera vegada i va renovar el servei tres anys més tard.

Amb Proquest LLC, el grup ha aconseguit 41 adjudicacions públiques per valor de 6,55 milions d'euros. Les universitats Complutense i Autònoma de Madrid, la Pompeu Fabra i la de Barcelona, així com les de Huelva, Jaén i Miguel Hernández d'Elx figuren entre els seus contractants. També dos consorcis: el de Serveis Universitaris de Catalunya i el Consorci Madroño, integrat per les universitats públiques de Madrid i la UNED, han comprat els seus sistemes de gestió documental.

A més, Ex Libris GmBH, amb seu a Hamburg, ha obtingut 45 adjudicacions per import de 17,7 milions d'euros. El Banc d'Espanya porta des de 2022 confiant en Ex Libris per gestionar la seva biblioteca. L'últim contracte, adjudicat el passat mes de maig per 360.000 euros, té una durada de tres anys, prorrogables a cinc. També la CNMC ha migrat les dades de la seva biblioteca a la plataforma Primo/Alma. A més, les biblioteques de les universitats catalanes, andaluses, castellanolleoneses i gallegues han contractat la plataforma de gestió documental d'Ex Libris. Igual que la Universitat Jaume I de València, la Universitat d'Extremadura, el Ciemat i el CSIC.

De les 96 grans adjudicacions publicades en la Plataforma de la Contractació de l'Estat en els últims 10 anys, 32 encara estan vigents. Almenys set van ser formalitzades en aquest mateix 2026.

Captius tecnològics

Bona part d'elles són renovacions de contractes anteriors: un cop adquirit el programari, les institucions han de seguir recorrent a l'empresa que l'hi va subministrar i posseeix la propietat intel·lectual de les actualitzacions o s'encarrega del seu manteniment. La majoria d'aquests contractes, per tant, s'han tramitat mitjançant el procediment negociat sense publicitat, ja que aquestes tres empreses gestionen l'accés als seus sistemes i plataformes de forma exclusiva. "Es tracta d'un producte distribuït exclusivament per la companyia ProQuest LLC, no sent possible, per tant, contractar amb un altre proveïdor de mercat aquesta base de dades", explica l'adjudicador d'un dels contractes.

És el que es coneix com a "captiveri tecnològic" o vendor lock-in. Canviar de proveïdor de programari suposa tal augment de costos i riscos o problemes d'adaptació que les empreses prefereixen evitar que acceptar les condicions i preus que els imposa el subministrador.

Pel que fa als contractes menors, entre els organismes i institucions que se'ls han adjudicat a ProQuest i Ex Libris figuren bona part dels seus clients "majors" –Consorci Madroño, la Universitat de València, Ciemat, CSIC–, però també uns altres als quals han venut subscripcions a les seues bases de dades. Els ministeris d'Economia, Defensa, Presidència, Transició Ecològica i Transformació Digital porten anys renovant la seva subscripció anual amb ProQuest Economía. També el Centre d'Investigacions Sociològiques (CIS), les universitats del País Basc, Màlaga i La Laguna. I dues entitats més dependents del Ministeri de Cultura: l'Institut Cervantes i el Museu Reina Sofía. L'organisme dirigit per Luis García Montero va firmar una subscripció a la base de dades Factiva, que gestiona Dow Jones, el mes de març passat. Un any abans, havia comprat a ProQuest LLC una altra subscripció a les bases de dades Refworks i TESO (Teatro Español del Siglo de Oro). El Museu Reina Sofía va subscriure dos contractes amb ProQuest LLC el 2021 per accedir a una base de llibres electrònics, per un import petit: 7.528 euros.

Sis segles de contingut

Clarivate es promociona com a "proveïdor líder mundial de programari i informació" per a universitats, governs, biblioteques públiques i empreses. El 2025, va facturar 2.128,7 milions d'euros, però va tancar amb números vermells, 201,1 milions de pèrdues. La seva oferta de productes és àmplia. A més de la plataforma científica Web of Science, les aplicacions per a biblioteques de ProQuest sumen 6.000 milions de pàgines digitals." Sis segles de contingut, la major col·lecció mundial de revistes, llibres electrònics, fonts primàries i vídeos", presumeix l'empresa. A més, ven Alma – creada per Ex Libris el 2011 –, la primera plataforma de serveis bibliotecaris al núvol. És el que es coneix com SaaS (s oftware as a service): l'usuari no ha d'instal·lar el programa en els seus equips, sinó que paga una quantitat a canvi d'accedir a ells a través d'internet.

Des de l'agost del 2024, el conseller delegat de Clarivate és l'israelià Matti Shem Tov, qui va presidir Ex Libris des del 2003 fins al 2017. L'empresa s'havia fundat el 1986 a Jerusalem i va ser adquirida per ProQuest LLC el 2015. Dos anys més tard, Shem Tov va ser nomenat conseller delegat de la companyia de Michigan. Quan el 2021 la britànica Clarivate va comprar ProQuest per 5.300 milions de dòlars, l'israelià va ascendir també al màxim lloc directiu del grup, la matriu del qual, segons pot rastrejar-se a Companies House -i el Registre Mercantil britànic-, és un holding domiciliat al paradís fiscal de Jersey.