"És la tempesta perfecta": el que ens espera aquesta primavera amb les al·lèrgies

Potser has notat picor al nas o als ulls, el cap carregat o has patit algun episodi d'asma. Potser fins i tot has hagut de treure els antihistamínics de l'armari. Però encara és hivern. L'al·lèrgia al pol·len ja no es limita a la primavera, i els símptomes són cada vegada més intensos i duradors. A això se suma la combinació de pluges i sol, que ha avançat la pol·linització en alguns territoris de l'Estat. De manera general, les precipitacions dels primers mesos de l'any han tingut un "efecte rentat", que netegen l'aire de pol·len, però fan que aquest torni amb més intensitat amb l'arribada d'una època més càlida.

"Ens trobem davant la 'tempesta perfecta' perquè cada vegada més persones pateixin al·lèrgies respiratòries de qualsevol índole i al·lèrgia al pol·len en particular", ha expressat aquest dimecres Pedro Ojeda, al·lergòleg i coordinador de la Comissió de Comunicació de la Societat Espanyola d'Al·lergologia i Immunologia Clínica (SEAIC). El científic ha declarat durant la presentació de les previsions d'índexs de pòl·lens d'aquesta primavera realitzades per la mateixa organització.

"Com més plogui, les planta tenen més nutrients i per tant, produeixen més floració", explica a Público Javier Torres, president de la Societat Espanyola d'Immunologia Clínica, Alergología i Asma Pediátrica (SEICAP). "Les plantes que produeixen al·lèrgies són les que el pol·len vola per l'aire i es pol·linitza, per la qual cosa es diu pol·linització anemòfila". L'expert assenyala que quan aquest procés es duu a terme a través d'insectes -normalment amb "flors vistoses"- es parla de "pol·linització entomòfila". Entre les plantes menys "atractives" per a aquests animals, es troben les gramínies, cupressàcies com el xiprer o l'olivera. Aquestes són les que més transporten ara el seu pol·len, segons indica Torres.

La crisi climàtica empitjora l'època d'al·lèrgies

"Com que ha plogut molt i després ha fet calor, ha obert la floració", subratlla el president de la SEICAP. La previsió de la SEAIC és de fet una primavera intensa pels nivells generalitzats de pòl·lens. No obstant això, Torres assenyala que es tracta d'una notícia recurrent a causa de la crisi climàtica. L'al·lergòleg explica que el CO2 crea una capa per la qual la calor del Sol entra, però no surt -el conegut efecte hivernacle-. "Això fa que s'avanci la primavera. Tenim temperatures primaverals abans, de manera que les temporades de pol·linització són més primerenques", però també són "més prolongades". Comencen abans i acaben més tard.

"El canvi climàtic està modificant de forma clara el calendari pol·línic", ha advertit Pedro Ojeda. Aquest augment tant en la durada com en la intensitat "augmenta l'oferta al·lergògena al sistema immunitari". I afecta els i les pacients de tres maneres diferents. En primer lloc, "els símptomes apareixen abans a l'any", indica. "Segon, duren més temps perquè l'exposició al pol·len és més prolongada. I tercer, en alguns casos poden ser més intensos, ja que la major concentració de pol·len i la seva interacció amb la contaminació ambiental pot augmentar la seva capacitat al·lèrgica".

Pedro Ojeda, al·lergòleg: "El canvi climàtic està transformant les al·lèrgies respiratòries en un problema més prolongat"

Significa això que cada vegada més gent és al·lèrgica? Javier Torres, que és pediatre, afirma que aquesta és la seva sensació pel que pot observar a la consulta. Per la seva banda, Ojeda indica que a la major oferta al·lergògena se suma que "els contaminants ambientals actuen com a disruptors de les barreres cutani-mucoses". Això facilita el pas dels al·lèrgens i "genera senyals d'alarma, les anomenades alarmines, que, en persones amb una predisposició al·lèrgica, estimularan la resposta immunològica de tipus T2". Aquesta resposta "afavoreix la sensibilització i la generació de reaccions de tipus al·lèrgic". El resultat? "Un augment del nombre de persones que es fan al·lèrgiques", afirma l'expert. "En resum, el canvi climàtic està transformant les al·lèrgies respiratòries en un problema més prolongat i en ocasions més intens per als pacients".

Diferències per territoris

"Hi haurà una primavera intensa", ha reiterat Juan José Zapata, president del comitè d'aerobiologia clínica de la SEAIC. Però assenyala que "no solament de gramínia (...), sinó que també caldrà tenir en compte altres tàxons com el plàtan d'ombra". També ha esmentat el xiprer, així com "les amarantàcies i la urticàcies, que també tenen el seu propi cicle de pol·linització i s'allargaran durant tota l'estació de primavera –i les amarantàcies també durant l'estiu–".

Al centre de la Península Ibèrica, es preveuen nivells moderats a intensos a Castella i Lleó, Castella-la Manxa i Madrid, amb pics especialment elevats a Toledo i Madrid, on podrien aconseguir-se concentracions de fins a 6.000 grans per metre cúbic d'aire.

Al sud peninsular, les concentracions més altes es registraran a Badajoz i Càceres, amb valors estimats entre 10.000 i 12.000 grans per metre cúbic (m3), així com a Sevilla, on podrien aconseguir entre 6.000 i 8.000 grans/m3, i a Jaén, també amb previsió de nivells intensos. Per la seva banda, a Canàries s'esperen nivells molt baixos, amb concentracions aproximades d'entre 250 i 500 grans/m3 a Tenerife i Las Palmas.

Al nord -Astúries, Cantàbria, Euskadi i Navarra-, així com a Aragó, es preveuen nivells lleus, amb concentracions estimades entre 1.500 i 2.000 Cantabria. A Galícia, els nivells oscil·laran entre lleus i moderats, especialment a Ourense i Lugo. Finalment, al litoral mediterrani, que inclou Balears, Catalunya, País Valencià i Múrcia, s'esperen nivells lleus de pol·len durant aquest període.

Reforçar la figura de l'al·lergòleg en la sanitat

"Les malalties al·lèrgiques continuen en augment i cada vegada són més les persones que pateixen rinitis al·lèrgica, asma o altres patologies relacionades amb el pol·len", indica la SEAIC en un comunicat. Per aquest motiu, l'organització posa en relleu el paper de les i els al·lergòlegs en el sistema sanitari. El diagnòstic i tractament de les malalties al·lèrgiques "millora notablement el diagnòstic i el seguiment del pacient, alhora que facilita l'adaptació terapèutica a les característiques del pacient", remarca Ignacio Dávila, president la SEAIC.

D'acord amb l'entitat, l'augment de la prevalença d'aquestes malalties i la creixent complexitat de molts casos com la polisensibilització, és a dir, l'al·lèrgia simultània a diversos al·lergògens– "fan cada vegada més necessari reforçar l'al·lergologia dins del Sistema Nacional de Salut". En aquest sentit, des de la SEAIC insisteixen en la importància d'impulsar la formació en aquesta especialitat i augmentar el nombre d'al·lergòlegs per garantir que tots els pacients puguin accedir a una atenció especialitzada, basada en un diagnòstic precís i en tractaments cada vegada més personalitzats.