La primavera arriba al mercat: les fruites i verdures de temporada a l'abril

La primavera la sang altera, i també les nostres neveres. Els mercats s'omplen de colors vius i aromes fresques, gràcies a la gran varietat de fruites, verdures i hortalisses de temporada. Aprofitar aquests productes no només garanteix un sabor més intens i una millor qualitat nutricional, sinó que també contribueix a una alimentació més sostenible. Les maduixes, els pèsols, les cireres o espàrrecs són alguns dels productes d'aquest mes. 

Les maduixes

Les maduixes són una de les fruites estrella de la primavera. Dolces, sucoses i plenes de vitamina C, són una gran font d'antioxidants, ajudant a combatre els radicals lliures i a mantenir la pell saludable. A Catalunya, la comarca del Maresme és la principal zona productora de maduixes i maduixots, on són especialment apreciades.

A més, a la cuina es poden fer servir en múltiples preparacions. Són ideals per menjar soles, amb iogurt o en amanides refrescants. Pots fer-ne melmelada, batuts, pastissos o fins i tot afegir-les a plats salats, com en una amanida amb formatge de cabra i nous. La seva versatilitat les converteix en una de les millors opcions per aprofitar la temporada.

Pèsols

Els pèsols són un llegum tendre i dolç que a casa nostra es recol·lecta especialment a la primavera, especialment valorat el pèsol del Maresme, de la varietat del pèsol garrofa. Es tracta d'unes lleguminoses amb moltes vitamines, que ens ajuden al bon funcionament del sistema nerviós.

A la cuina, es poden utilitzar en plats calents i freds. Una crema de pèsols amb menta és una opció lleugera i refrescant, mentre que uns pèsols saltats amb pernil aporten un toc més tradicional i deliciós. El més habitual a la cuina és bullir-los, per bé que els podem saltar un cop estan al punt, sigui com a ingredient principal o com a acompanyament.

Tomàquet

A l'espera de trobar els millors durant l'epoca estiuenca, ja podem començar a trobar bons tomàquets dels horts de casa nostra. La quantitat d'aigua i les poques calories són dues de les seves grans característiques, així com tenir més sucres que altres verdures. Nutritivament, destaca per les vitamines antioxidants (Vitamina C, vitamina E i carotens), així com pels minerals (especialment potassi i fòsfor).

A la cuina, els tomàquets es poden gaudir de moltes maneres: en amanides, en salses, farcits o simplement amb un raig d'oli i sal. Un bon gaspatxo és una opció excel·lent per aprofitar-ne el sabor, igual que una amanida de tomàquet amb alfàbrega i formatge fresc, ara que hauria de començar a venir el bon temps.

Espàrrecs de marge

Els espàrrecs de marge són una verdura delicada i elegant, típica de la primavera. Són molt diürètics i ajuden a eliminar toxines de l'organisme. Són baixos en calories, sense greixos i amb poca sal: i és que el 92% dels espàrrecs és aigua. És una bona font de vitamines, antioxidants i minerals com potassi o sofre.

Poden consumir-se de moltes maneres, tant crus com cuinats. A la cuina s'aprecia especialment les seves puntes i les parts més tendres, però que també podem utilitzar la zona del tronc més dura. Les puntes podem simplement saltar i gaudir, però també en podem fer crema emprant la part més dura. A la planxa amb una mica de sal i oli d'oliva són exquisits, però també es poden incorporar a truites, risottos o pastes.

Mongeta tendra

Ja tenim també la mongeta tendra de temporada. Ens referim a aquesta planta de les lleguminoses amb la tavella de la mongetera, un llegum que consumim quan és verd, amb les llavors de dins d'una mida reduïda, que s'acosta així a les verdures. En podem trobar d'hivernacle a casa nostra, però el moment de consum òptim comença ara i s'allarga fins a l'octubre.

Cireres

Les cireres són una altra de les joies de la primavera, molt atractiva, gràcies a la seva estètica i el seu vermell intens, així com la seva dolçor agradable i la sucositat. A Catalunya destaquen les de la Ribera de l'Ebre, del Segrià, de la Terra Alta, del Baix Llobregat i de l'Alt Empordà. En trobem moltes varietats, com la satina, la lapins, l'early i la frisco, però la més estesa és la burlat. Dolces i lleugerament àcides, són riques en antioxidants i tenen propietats antiinflamatòries naturals,

Albercocs

I també són de temporada primerenca els albercocs. Es tracta d'una fruita molt gustosa, de pell ataronjada, amb una llavor marronosa a l'interior, amb forma d'ametlla. També abundant en aigua, és ressenyable la seva aportació en fibra, que millora el trànsit intestinal, així com els beneficis antioxidants que li dona la provitamina A.

A més de menjar-los com a fruita fresca, també en podem fer melmelades, confitures i compotes, o bé conserves. O els podrem assecar, fent les típiques orellanes. Tanmateix, cal consumir-los en el punt òptim de maduració, per evitar que siguin indigestos. En aquest cas, l'ideal és cuinar-nos en guisats o acompanyant carns greixoses, o utilitzar-lo en dolços i postres.

Ceba tendra

La ceba tendra és considerada la ceba de primavera: es tracta d'una ceba seca recol·lectada quan es troba en fase de desenvolupament. Té un sabor suau i menys picant, el que la fa més accessible per a molts paladars, especialment si la mengem en cru. Si bé manté les tiges verdes, el bulb és lleugerament diferent d'una ceba comuna.

Taronges i mandarines 

Tot i que ja s'acaba la temporada de taronges i mandarines, a l'abril encara es poden consumir com un producte de temporada.  Són una excel·lent font de vitamina C, essencial per combatre refredats i reforçar el sistema immunitari. Ideals contra els refredats típics de primavera. 

Poma

Les seves principals varietats es troben ara de temporada, per bé que és una fruita que podem trobar durant tot l'any, especialment a partir de l'agost i fins ara. La poma és rica en vitamina C, però també en potassi, quercitina o pectina. Ens ajuda a regular l'activitat intestinal, redueix el colesterol, estimula la gana i és un aliment refrescant, entre altres beneficis per a la salut.