Per què triguem més temps a triar una sèrie o una pel·lícula que a veure-les

Per què triguem tant de temps a triar una sèrie o una pel·lícula? De vegades, la cerca es demora tant que excedeix la durada d'un capítol curt. Així, a França els subscriptors de les plataformes de streaming s'enreden 26 minuts per trobar alguna cosa desitjable. Als Estats Units la xifra augmenta amb el pas del temps: 7,24 minuts el 2019, 10,5 el 2023 i 12 el 2025, quan es va publicar l'últim informe State of Play , elaborat per Gracenote, una empresa de metadades propietat de Nielsen.

Si calgués respondre a la pregunta inicial immediatament, aquesta tardança té molt a veure amb la fatiga de decisió —el deteriorament progressiu de la qualitat de les nostres decisions com a conseqüència de l'esforç mental acumulat en haver de decidir repetidament— i amb la paradoxa de l'elecció —un excés d'opcions pot reduir la nostra capacitat de decisió i provocar una menor satisfacció amb l'elecció final—, encara que entren en joc altres factors que convindria analitzar amb detall més endavant.

"La sobreabundància d'oferta i la mateixa saturació de plataformes fa que sigui molt difícil triar una opció concreta. Bàsicament, perquè l'ésser humà està codificat per aconseguir la millor elecció possible i això realment no existeix, ja que a les plataformes hi ha infinites possibilitats òptimes, cosa que provoca un bloqueig en l'espectador", explica Elena Neira , experta en nous models de distribució audiovisual i professora de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) i de la Universitat Internacional de Catalunya (UIC).

D'aquí, afegeix, el sistema de recomanacions i l'organització del contingut, "molt orientat a aconseguir que el temps que dedica l'espectador a reproduir una sèrie o una pel·lícula sigui el més curt possible". Elena Neira descarta, doncs, que a les plataformes els interessi que romanguem molt temps navegant en la seva interfície , com si el procés de recerca fos part de l'entreteniment en si mateix. "L'engagement està directament relacionat amb la reproducció, és a dir, amb que hi hagi molt poca fricció al consum, perquè al final el servei que cancel·les és aquell que no utilitzes".

La reproducció de continguts, doncs, com a "mesura de la nostra fidelització cap al servei" en un moment en què la proliferació de plataformes també afecta la paradoxa de l'elecció , ja que "augmenta el teu nivell d'inseguretat respecte al fet que l'opció escollida sigui la millor possible". Una saturació que dificulta prendre una decisió perquè, a més, "l'oferta entre les plataformes s'assembla cada vegada més entre si, no perquè tinguin els mateixos continguts, sinó el mateix tipus de continguts —i monetitzats de la mateixa manera—, cosa que dificulta diferenciar el que tens davant teu", afegeix l'especialista.

Abans de continuar amb l'anàlisi d'Elena Neira, convé desgranar algunes xifres. Elaborat a partir d'enquestes a 3.000 usuaris d'Estats Units, Regne Unit, Alemanya, França, Brasil i Mèxic, l'informe State of Play revela que el temps mitjà global de cerca és de 14 minuts. A més, un de cada cinc espectadors abandona la sessió si l'intent no és satisfactori, encara que en la franja de 18 a 24 anys ho fan un de cada tres. La meitat fins i tot està disposada a cancel·lar la seva subscripció si li resulta complicat trobar alguna cosa que portar-se als ulls.

Entre altres dades reveladores, gairebé la meitat dels espectadors assegura que cada vegada és més difícil trobar el que volen veure perquè hi ha massa serveis, mentre que dos terços consideren que la seva experiència milloraria si hi hagués una guia única que inclogués l'oferta de totes les plataformes i que aquestes els indiquessin on trobar el que busquen, encara que figuri en el catàleg de la competència. En resum, un de cada tres subscriptors assegura que la fragmentació de continguts i serveis afecta el gaudi de la televisió.

Sèries i pel·lícules en un scroll infinit

Les plataformes no només competeixen per captar subscriptors, sinó també per retenir-los el màxim d'hores possibles consumint els seus continguts, per aquest motiu fomentin el scroll infinit. En la seva presa de decisions també entren en joc el FOMO (temor a perdre alguna cosa) i l'atenció fragmentada, alternant tant continguts com dispositius. "En tot cas, més que l'obsessió per intentar estar al dia de tot allò que està en la conversa, probablement la fatiga de decisió és el gran cavall de batalla de les plataformes", creu Elena Neira, d'aquí les estratègies que algunes d'elles estan duent a terme.

Entre elles, la diversificació de l'oferta, l'estrena de les sèries en volums —no en bloc, sinó dividint la temporada en dues parts— i la moderació en la inversió, gastant menys diners en continguts. "Tot i així, seguim tenint uns nivells d'oferta molt per sobre de la demanda que el mercat pot absorbir", deixa clar l'autora de l'assaig Streaming Wars (Cúpula). I si triar bé s'ha tornat gairebé tan important —i angoixant— com el propi visionat, quins mecanismes haurien d'adoptar els usuaris per escapar d'aquesta saturació?

De la tele a les plataformes

Abans de trobar una possible solució, retrocedim en el temps de la mà de Carlos A. Scolari. "En els últims dos segles s'han multiplicat els mitjans de comunicació i els continguts a la disposició dels ciutadans. La premsa, la fotografia, els dispositius sonors i audiovisuals van generar un ecosistema molt ric. La ràdio i la televisió van incrementar i van complexitzar encara més aquest ecosistema. La web, les xarxes socials i les plataformes audiovisuals es van sumar a aquest entorn. En breu: mai els Homo sapiens havíem tingut a disposició tants continguts mediàtics. La intel·ligència artificial, en automatitzar la creació, és la cirera d'aquesta coca", reflexiona el professor de la Universitat Pompeu Fabra.

L'expert en l'evolució de l'ecosistema mediàtic considera que, en aquest context, la lluita per la nostra atenció és brutal. "Com ja succeïa en el broadcasting , les plataformes necessiten que no canviem de canal , per això ofereixen molts continguts i intenten personalitzar-los al màxim, via els algoritmes de recomanació , perquè no anem a la competència. És una fase una mica més sofisticada i digital de la vella expressió anem a publicitat, però no canviï de canal perquè després... o dels cliffhangers al final d'un episodi d'una sèrie", afegeix.

Respecte a la idea de navegar pels catàlegs com a nova forma d'entreteniment, Carlos A. Scolari creu que, en certa manera, és una versió actualitzada del zàping televisiu, que va sorgir en els vuitanta amb l'aparició del comandament a distància i l'augment dels canals de televisió. "Avui aquesta navegació s'ha expandit — el catàleg és gairebé infinit — i costa trobar alguna cosa que ens satisfaci... Des de la perspectiva de les plataformes, això ja els va bé: mentre estiguem dins de la seva interfície de navegació i no anem a la competència, l'engagement segueix funcionant", opina el professor del Departament de Comunicació de la Universitat Pompeu Fabra.

Perdre el temps buscant una sèrie o una pel·lícula pot resultar frustrant, sobretot si no en trobem cap que ens satisfaci. La llibertat —d'elecció— pot ser una presó. No obstant això, fins a l'aparició de les televisions autonòmiques als vuitanta, a Espanya només hi havia dues opcions: el primer i el segon canal de TVE . Fins al 1990 no van aparèixer les privades, Antena 3 i Telecinco. Això podria ser aplicable a altres productes o serveis, de manera que la fatiga de decisió és comprensible, de la mateixa manera que s'entén que l'excés d'oferta actual generi una paradoxa de l'elecció, perquè com més opcions tenim, més difícil és decidir.

"Hem de recordar que els humans coevolucionem amb els mitjans. Hem desenvolupat una capacitat enorme per navegar pels continguts i, en pocs microsegons, identificar el gènere, la dècada o l'estil narratiu. I el que és fonamental: si ens pot arribar a interessar o no", conclou l'autor de l'assaig La guerra de las plataformas (Nuevos Cuadernos Anagrama). "Als nostres avis els hauria costat molt fer aquest tipus de navegació: estaven acostumats a quedar-se hores i hores en una mateixa emissora de ràdio o canal de televisió". Sobretot, quan només n'hi havia dos o tres i calia aixecar-se de la butaca per canviar de canal.

De Netflix a Apple TV

Un estudi encarregat per UserTesting a Talker Research revelava que els nord-americans passen 110 hores a l'any triant què veure. L'informe, publicat a finals de 2024 després d'entrevistar 2.000 subscriptors de serveis de streaming , reflectia que tot i que el 75% dels usuaris agraeixen que els algoritmes els ofereixin recomanacions precises, el 51% admet que la quantitat de contingut recomanat és aclaparadora, ja que volen veure tot el que se'ls recomana. A més, un de cada cinc enquestats considera que avui és més difícil trobar alguna cosa a veure que fa deu anys a causa de la saturació de contingut.

Tindria sentit que les plataformes simplifiquessin l'oferta per facilitar l'elecció? Elena Neira explica que hi ha plataformes que treballen amb el model de la quantitat, com Netflix o Prime Video, i altres amb el de l'oferta limitada, com Apple TV, que ofereix un contingut original i exclusiu, l'estrena del qual dosifica. "El seu catàleg reduït sembla que satura molt menys el procés d'elecció, però també té un efecte secundari, ja que la poca rotació de continguts fa que a l'usuari li costi més pagar per subscriure's", creu l'autora de Streaming Wars (Cúpula).

Segons la professora de la Universitat Oberta de Catalunya, ha d'haver-hi un equilibri entre un contingut que no sigui desbordant i un model de distribució que combini les estrenes setmanals i en bloc . "Aquest és el gran debat de les plataformes: quin és el punt òptim entre quant contingut proporciono sense arribar a aclaparar a l'espectador i si és bo dosificar-ho per generar aquesta continuïtat i aquesta recurrència", planteja aquesta experta en l'impacte de les plataformes de streaming en la indústria televisiva tradicional i en l'espectador. Potser, per escapar de la saturació, hauria d'oblidar-se de l'algoritme i buscar recomanacions en persones de confiança i en prescriptors culturals?

"La recomanació personal és, amb moltíssima diferència, la que genera més confiança a l'hora de decidir el que veiem. Ara bé, també hem de tenir en compte que plataformes com Netflix són capaces d'impulsar fenòmens culturals amb molta freqüència i de col·locar-los en la conversa. Però sí, probablement l'afartament que provoquen els algoritmes està provocant que la gent busqui referents en un altre costat, encara que en realitat és bastant difícil escapar d'ells", conclou Elena Neira. "Potser ens hàgim tornat menys aventurers que abans, quan ens animàvem a experimentar amb un contingut sense tenir cap tipus de referència. En canvi, ara hi ha tanta informació que un busca elements que li permetin consolidar la seva decisió".