10 fruites, verdures i hortalisses per donar la benvinguda a la primavera aquest abril

La primavera és una època de renovació, i això es reflecteix també a la cuina. Els mercats s'omplen de colors vius i aromes fresques, gràcies a la gran varietat de fruites, verdures i hortalisses de temporada que ens ofereix la terra catalana. Aprofitar aquests productes no només garanteix un sabor més intens i una millor qualitat nutricional, sinó que també contribueix a una alimentació més sostenible.

Alhora, incorporar fruites i verdures de primavera a la dieta permet gaudir de plats més lleugers, saludables i plens de nutrients. Des d'ingredients dolços i sucosos fins a verdures tendres i versàtils, aquesta estació brinda opcions delicioses per cuinar de múltiples maneres. A continuació, et presentem deu propostes per gaudir al màxim dels productes de primavera.

1. Maduixes

Les maduixes són una de les fruites estrella de la primavera. Dolces, sucoses i plenes de vitamina C, són una gran font d'antioxidants, ajudant a combatre els radicals lliures i a mantenir la pell saludable. A Catalunya, la comarca del Maresme és la principal zona productora de maduixes i maduixots, on són especialment apreciades.

A més, a la cuina es poden fer servir en múltiples preparacions. Són ideals per menjar soles, amb iogurt o en amanides refrescants. Pots fer-ne melmelada, batuts, pastissos o fins i tot afegir-les a plats salats, com en una amanida amb formatge de cabra i nous. La seva versatilitat les converteix en una de les millors opcions per aprofitar la temporada.

2. Pèsols

Els pèsols són un llegum tendre i dolç que a casa nostra es recol·lecta especialment a la primavera, especialment valorat el pèsol del Maresme, de la varietat del pèsol garrofa. Es tracta d'unes lleguminoses amb moltes vitamines, que ens ajuden al bon funcionament del sistema nerviós.

A la cuina, es poden utilitzar en plats calents i freds. Una crema de pèsols amb menta és una opció lleugera i refrescant, mentre que uns pèsols saltats amb pernil aporten un toc més tradicional i deliciós. El més habitual a la cuina és bullir-los, per bé que els podem saltar un cop estan al punt, sigui com a ingredient principal o com a acompanyament.

3. Tomàquet

A l'espera de trobar els millors durant l'epoca estiuenca, ja podem començar a trobar bons tomàquets dels horts de casa nostra. La quantitat d'aigua i les poques calories són dues de les seves grans característiques, així com tenir més sucres que altres verdures. Nutritivament, destaca per les vitamines antioxidants (Vitamina C, vitamina E i carotens), així com pels minerals (especialment potassi i fòsfor).

A la cuina, els tomàquets es poden gaudir de moltes maneres: en amanides, en salses, farcits o simplement amb un raig d'oli i sal. Un bon gaspatxo és una opció excel·lent per aprofitar-ne el sabor, igual que una amanida de tomàquet amb alfàbrega i formatge fresc, ara que hauria de començar a venir el bon temps.

4. Espàrrecs de marge

Els espàrrecs de marge són una verdura delicada i elegant, típica de la primavera. Són molt diürètics i ajuden a eliminar toxines de l'organisme. Són baixos en calories, sense greixos i amb poca sal: i és que el 92% dels espàrrecs és aigua. És una bona font de vitamines, antioxidants i minerals com potassi o sofre.

Poden consumir-se de moltes maneres, tant crus com cuinats. A la cuina s'aprecia especialment les seves puntes i les parts més tendres, però que també podem utilitzar la zona del tronc més dura. Les puntes podem simplement saltar i gaudir, però també en podem fer crema emprant la part més dura. A la planxa amb una mica de sal i oli d'oliva són exquisits, però també es poden incorporar a truites, risottos o pastes.

5. Mongeta tendra

Ja tenim també la mongeta tendra de temporada. Ens referim a aquesta planta de les lleguminoses amb la tavella de la mongetera, un llegum que consumim quan és verd, amb les llavors de dins d'una mida reduïda, que s'acosta així a les verdures. En podem trobar d'hivernacle a casa nostra, però el moment de consum òptim comença ara i s'allarga fins a l'octubre.

Després de la quantitat d'aigua (90%), el més destacat és la fibra, i en menor mesura els hidrats de carboni i la proteïna, que li atorguen les llavors. És important no coure-les en excés per mantenir les seves propietats, així com el seu potent color verd. Per bé que es poden consumir fredes i fer-ne unes amanides particulars, el més habitual és menjar-les calentes en diferents plats, molt sovint acompanyades de patates i ceba, per exemple.

6. Cireres

Les cireres són una altra de les joies de la primavera, molt atractiva, gràcies a la seva estètica i el seu vermell intens, així com la seva dolçor agradable i la sucositat. A Catalunya destaquen les de la Ribera de l'Ebre, del Segrià, de la Terra Alta, del Baix Llobregat i de l'Alt Empordà. En trobem moltes varietats, com la satina, la lapins, l'early i la frisco, però la més estesa és la burlat. Dolces i lleugerament àcides, són riques en antioxidants i tenen propietats antiinflamatòries naturals,

La cirera és una fruita que s'acostuma a menjar crua, sense cap mena de processament. També es pot fer servir per elaborar dolços de tota mena, especialment en pastissos, coques, gelats i sorbets, així com confitada. A la cuina salada també té aplicacions: des de convertir-la en protagonista d'un gaspatxo a afegir-la en una aminada, passant per introduir-la en un guisat.

7. Albercocs

I també estan de temporada, per bé que primerenca, els albercocs. Es tracta d'una fruita molt gustosa, de pell ataronjada, amb una llavor marronosa a l'interior, amb forma d'ametlla. També abundant en aigua, és ressenyable la seva aportació en fibra, que millora el trànsit intestinal, així com els beneficis antioxidants que li dona la provitamina A.

A més de menjar-los com a fruita fresca, també en podem fer melmelades, confitures i compotes, o bé conserves. O els podrem assecar, fent les típiques orellanes. Tanmateix, cal consumir-los en el punt òptim de maduració, per evitar que siguin indigestos. En aquest cas, l'ideal és cuinar-nos en guisats o acompanyant carns greixoses, o utilitzar-lo en dolços i postres.

8. Carxofes

Tot i que la temporada de carxofes comença a l'hivern, encara es poden trobar exemplars deliciosos a la primavera. Aquesta hortalissa es conrea especialment en camps costaners: a casa nostra destaquen el Baix Llobregat, amb la coneguda carxofa del Prat, i el Delta de l'Ebre, amb la carxofa del Baix Ebre i Montsià. Destaca per la seva aportació de fibra, la qual cosa contribueix a un funcionament intestinal correcte i pot reduir els nivells sanguinis de colesterol.

A la cuina la podem incorporar a mil i un llocs, la podem fer confitada, a la brasa o al forn, arrebossada, com a xips… o com a protagonista d'una truita! Tot i que molta gent en descarta les fulles, les podem usar per fer un brou o una crema, per bé que ens quedarà ben fibrosa.

9. Nespres

Les nespres són una fruita de primavera que destaca pel seu sabor dolç amb un punt àcid. De pell ataronjada i textura suau, és rica en fibra i betacarotens, ajudant a la digestió i la salut ocular.

A més de consumir-los frescos, les nespres es poden utilitzar en compotes, pastissos o fins i tot en amanides per aportar-hi un toc diferent. També es poden cuinar amb sucre per obtenir una salsa dolça que combina bé amb carns.

10. Ceba tendra

La ceba tendra és considerada la versió de primavera: es tracta d'una ceba seca recol·lectada quan es troba en fase de desenvolupament. Té un sabor suau i menys picant, el que la fa més accessible per a molts paladars, especialment si la mengem en cru. Amb poques calories i un 90% d'aigua, ens aposta fibra, vitamines i minerals, així com aminoàcids, sent un excel·lent regulador per a l'organisme.

Molts l'ubiquen a les amanides, però també la podem coure com si fossin una ceba comuna. Cert és que crues donen un punt molt atractiu a qualsevol altre plat: les podem picar ben finetes i afegir en amanides de tota mena, com de llenties o d'arròs, així com en salses o cremes.