The Tarragonian, l'art d'explicar el sud de Catalunya a través d'una portada

Neus Català, Pau Casals, Bernat Verderol, Antoni Rovira i Virgili, però també l'Arc de Berà, el pantà del Gaià sec o un Delta ofegat són alguns dels protagonistes del The Tarragonian, una revista fictícia però amb unes portades ben reals i il·lustrades que reivindiquen el sud de Catalunya amb una mirada crítica. Es tracta d'una iniciativa de l’Associació d’Il·lustradors de Tarragona (AIT) que imita les portades de la mítica revista The New Yorker, i que també es fa a Barcelona, Tokio, París o Montreal.

"Feia temps que seguíem iniciatives com The New Yorker o The Barcelonian, i ens feia gràcia crear una publicació pròpia des del sud. Sovint Tarragona queda allunyada de tot, i volíem reivindicar la nostra veu artística i cultural amb una proposta que ens representés", apunten la Bet i l'Elisabet, il·lustradores, membres de l’associació i impulsores de la iniciativa, que garanteixen una coherència estètica i de qualitat a les portades: "Sempre respectant l’autoria i la llibertat creativa". 

Cada dos mesos, l'AIT publica una nova portada al seu perfil d'Instagram. A simple vista, sembla una peça gràfica més, però darrere de cada il·lustració hi ha una reivindicació, una mirada i un sentiment compartit per tot un territori. Les portades aborden problemàtiques com el deteriorament del Delta de l’Ebre o la manca d'infraestructures ferroviàries. 

Tot i que moltes de les portades són una crítica a problemàtiques locals o ambientals, com la del delta de l'Ebre o la del pantà del Gaià, també n'hi ha que "són un elogi del territori", expliquen la Bet i l'Elisabet, i posen d'exemple la portada del Balcó del Mediterrani, "un símbol estimat de la ciutat". "Cada il·lustrador escull el tema que el mou i l’expressa a través d''una imatge que parla per si sola", detallen. 

En total, la iniciativa ha comptat amb la participació d'una vintena d'artistes de la AIT, tots del Camp de Tarragona o de les Terres de l'Ebre. Entre els il·lustradors participants hi ha noms com Meritxell Garriga, Marc, Volpini, Octavius, Alejandra Zúñiga o Júlia Domènech. "Cadascú pot parlar del seu entorn des del dibuix. És una manera reivindicar que el sud també existeix, i que hi ha molt talent", comenten les impulsores. 

Tot i que el nom Tarragonian fa referència a la capital tarragonina, les impulsores assenyalen que l'objectiu és abastar tot el territori, també les comarques del sud, des del Baix Camp fins al Montsià. De fet, hi participen il·lustradores de diferents punts de la província. "Volíem un nom amb força i identitat. Alguns preferien no limitar-lo a la ciutat, però vam pensar que Tarragonian funcionava com a marca i com a punt de referència. Per això hi vam afegir el subtítol El sud il·lustrat, perquè tothom del territori s'hi sentís inclòs", expliquen. 

A banda de les xarxes socials, les il·lustracions s'han exposat en espais físics, com el bar Twins de Tarragona. Al llarg de l'any, la AIT impulsa diversos actes culturals, com el Festival d’Il·lustració de Tarragona (TIF), amb xerrades, tallers, exposicions i activitats al voltant del món de la il·lustració. "Som una associació molt activa", apunten. 

Mobilització social

La iniciativa arriba en un moment de debat públic sobre el model de territori del Camp de Tarragona, amb l'allau de macroprojectes d'energies renovables o el macrocasino del Hard Rock, que ha provocat el rebuig d'entitats i col·lectius ecologistes i socials. "La gent comença a mobilitzar-se, i potser projectes com el nostre també ajuden a donar veu a aquestes inquietuds", asseguren les il·lustradores, que també recorden l'explosió d'IQOXE com un punt d'inflexió, tot i que no va provocar la reacció ciutadana que esperaven.