Paco Ponzán, l'anarquista espanyol que va organitzar des de França la fugida de milers de perseguits pel nazisme

En la sorprenent vida de Francisco Ponzán Vidal hi ha gestes per les quals mereix ser recordat, però també anècdotes que diuen molt d'un mestre anarquista forçat a passar a l'acció després del cop franquista. Considerat un heroi pels governs britànic, francès i nord-americà, durant la Segona Guerra Mundial va coordinar des de Tolosa de Llenguadoc una xarxa d'evasió que va salvar uns 3.000 perseguits pel nazisme.

“Això evidencia que es tractava d'un home amb una gran capacitat de persuasió i anticipa la capacitat de lideratge que demostraria després”, explica el catedràtic Narciso de Gabriel, qui ha estudiat la seva figura en el marc dels mestres represaliats pel franquisme, tot i que la trajectòria de Francisco Ponzán no encaixa amb les dels homenatjats en el seu llibre Os mestres mortos daquel verán (Galaxia). Ell va combatre a Franco, però va ser víctima del nazisme. No obstant això, exercia la docència a Galícia el juny de 1936, a sou del Ministeri d'Educació.

Aquest és el principal requisit per ser un dels deu homes i dues dones homenatjats per Narciso de Gabriel, convençut que si no hagués abandonat Camelle, un poble de la Costa da Morte pertanyent al municipi de Camariñas, “hauria estat un objectiu de la repressió perquè estava fitxat per la Policia i la Guàrdia Civil”. Efectivament, en el seu expedient de depuració figura com una “persona perillosíssima”, un agitador obrer i un militant de la FAI que “va estar a punt de portar-nos al sovietisme llibertari local”, uns “fruits amargs” que les autoritats van percebre Narciso de Gabriel dies que van precedir al moviment salvador”.

Així ho creia el capellà de Ponte do Porto, que en un segon informe reconeix que la Societat d'Oficis Diversos l'“obeïa cegament” i al·ludeix a l'episodi citat per Narciso de Gabriel: "Fa ara precisament un any que va treure amb el poble, a ciència i paciència de les autoritats, una processó religiosa precedida per ell en so de mofa del dia de l'Esperit Sant en Camelle”. La seva ascendència sobre els sectors populars, pot llegir-se en Os mestres mortos daquel verán , semblava molt notable, doncs “amb menys de tres mesos de presència en Camelle va aconseguir organitzar i presidir un simulacre de processó, la qual cosa solament està a l'abast d'algú dotat d'un especial carisma”.

No cal dir que la Guàrdia Civil assegurava que impartia les seves classes en rus i que l'alcalde de Camariñas considerava que era “més amic de l'explosiu que dels llibres de text per a l'ensenyament”. Hi ha comentaris encara més absurds. No estranya, com suggereix el catedràtic de la Universidade de A Coruña, que alguna cosa s'olorés al juliol de 1936, la qual cosa li va permetre fugir a temps. “Se'l suposa ara a Aragó, la seva terra, i es diu que és ministre d'Instrucció en la republiquilla de Durruti”, li va dir el capellà a dos membres de la Comissió Depuradora Provincial. No obstant això, llavors ja s'havia integrat en el Servei d'Informació Especial Perifèric (SIEP), que operava en territori enemic.

Després tornarem a aquesta etapa de la seva vida, perquè suposa un precedent de la seva heroica tasca a França, un altre dels motius de la seva inclusió en el llibre sobre els mestres gallecs, ja que encarna la continuïtat de la lluita antifeixista, primer contra Franco i després contra Hitler. “Militant de la CNT i directiu de l'Ateneu Cultural Llibertari d'Osca, va ser un revolucionari autèntic que des de jove es va comprometre amb les vagues i causes obreres”, afirma Narciso de Gabriel, que considera que “el seu paper no ha estat prou reconegut ni la seva figura especialment reivindicada”.

Sí que ho ha fet la seva germana, Pilar Ponzán , autora de Lucha y muerte por la libertad , així com Antonio Téllez a La red de evasión del grupo Ponzán i Josep Calvet a Les muntanyes de la llibertat. A més, Juanarete i David Tapia li van dedicar el còmic Frontera de Ordesa i Ismael Gutiérrez, el documental La red Ponzán.

“La més coneguda de les xarxes britàniques que va actuar als Pirineus catalans és l'anomenada Pat O'Leary. Els seus orígens es troben a Marsella a finals de 1940, quan diversos militars britànics entren en contacte amb el mestre anarquista espanyol, resident a Tolosa, Francisco Ponzán, que disposava d'un grup de suport format per guies de fermes conviccions antifeixistes, coneixedors dels passos pirinencs i amb nombrosos contactes a banda i banda de la frontera. El grup de Ponzán, que també va treballar per als serveis secrets francesos i belgues, es va encarregar fonamentalment de passar aviadors abatuts en territori francès a través de diferents rutes”, escriu Josep Calvet, qui calcula que un centenar dels membres del grupo Ponzán van ser detinguts per la Gestapo.

Un mestre llibertari

Va néixer casualment a Astúries però aviat va tornar a Osca, on va estudiar a l'Escola Normal de Mestres. Allí va conèixer a l'anarquista Ramón Acín, qui perfilaria la seva ideologia. Va donar classes a la seva terra i va ser destinat a Mazaricos i després a Camelle, a la província de la Corunya. “Aplicant les seves teories, el mestre condemnava el caciquisme, l'explotació de l'home per l'home, la injustícia, els salaris de misèria [...]. Al mateix temps que els ensenyava les nocions elementals pròpies Escuela Normal de Maestros feia acariciar l'esperança d'un món millor, més humà”, escriu la seva germana. “L'únic que ell concebia”.

No obstant això, Mazaricos, on es va establir al juliol de 1934, estava lluny d'A Coruña i no li resultava fàcil relacionar-se amb els seus companys de la CNT. Sí que ho va fer, ja integrat en l'agrupació de Noia, després de prendre possessió de la seva plaça en Camelle al febrer de 1936. Al juliol, “alarmat per les notícies que li arribaven”, va avançar les vacances i va tornar a Osca, on el va sorprendre el cop, que va intentar frenar infructuosament. “No siguis boig, Ponzán, que ens perds!”, li va dir el seu amic Ramón Acín quan intentava fer-se amb armes. Al seu mentor i a la seva dona els van matar poc després.

Paco Ponzán, com també era conegut, fuig a la zona republicana, forma part del Consell Regional de Defensa d'Aragó i s'integra en el Servei d'Informació Especial Perifèric (SIEP), on al capdavant d'un destacament creua les línies enemigues per buscar informació, practicar sabotatges i rescatar persones. El grup Liberador va ser el precedent del grup Ponzán, encara que en aquest cas la tasca consistia a evacuar als perseguits pels alemanys des de França i a través de diverses rutes que creuaven els Pirineus. La majoria eren pilots de l'aviació britànica, però també qualsevol persona susceptible d'estar en el punt de mira dels nazis i del Règim de Vichy, des de jueus fins a polítics.

Abans va passar pel camp de refugiats de Vernet, on va convèncer als seus homes per seguir lluitant contra Hitler. En realitat, pretenia enderrocar el franquisme, encara que para això hagués d'aliar-se amb els britànics, que ho proveïen de subministraments i diners, esperant que els aliats guanyessin la Segona Guerra Mundial i apartessin a Franco del poder. Així, va començar a coordinar les operacions des de Tolosa de Llenguadoc, en el marc de la xarxa d'evasió Pat O'Leary, que conduïa als fugits fins a Lisboa, Gibraltar o els consolats del Regne Unit.

La seva xarxa de guies i passadors va ser determinant. No obstant això, els nazis prenen tota França a la fi de 1942 i comencen a reprimir a la resistència. El seu grup és infiltrat i comencen les xivatades i les traïcions. En 1943 és detingut i empresonat. Falten dos dies perquè els aliats alliberin Tolosa de Llenguadoc, però llavors se'l porta la Gestapo i el mata, al costat d'un altre mig centenar de presos, en Buzet-sud-Tarn. Després li calen foc als cadàvers. “Sens dubte, Francisco Ponzán Vidal era un anarquista que va tenir una trajectòria realment novel·lesca”, conclou Narcís de Gabriel.