El trumpisme accelera l'erosió dels grans mitjans de comunicació com a pilars del control del poder

Les rèpliques de l'acomiadament massiu a The Washington Post, amb 300 periodistes al carrer, han tret a la superfície la crisi multifactorial que pateixen els mitjans nord-americans. Als problemes econòmics de base, el canvi del model de negoci, la pèrdua de confiança dels lectors i l'aparició de les imatges creades per la IA, se'ls suma una capa més: l'erosió del seu paper com a quart poder. Donald Trump ha estat clau per minar la tasca de fiscalització dels periodistes; no només per acorralar-los en aquesta administració, sinó per eliminar la rendició de comptes que era pròpia d'una manera de fer política que va desaparèixer amb Trump.

"El periodisme als Estats Units ha pogut ser tan bo perquè els periodistes feien bé la seva feina, però perquè també existia un sistema de rendició de comptes dels polítics. I quan això comença a enfonsar-se, els periodistes nord-americans no saben què fer", exposa el professor de periodisme de la Universitat de Columbia Jonathan Soma. Per Soma, una de les capes que se sumen a tota la crisi financera dels grans mitjans tradicionals als EUA és aquesta sensació, a escala global, per part dels "qui estan en el poder que no necessiten rendir comptes i per això poden donar respostes ximples, ignorar preguntes o expulsar els periodistes".

Les redaccions nord-americanes es troben en un punt en el qual s'ha solapat la crisi del model de negoci periodístic i l'expansió del tsunami de desinformació amb les imatges generades per IA, amb un moment polític en el qual es vol anul·lar la capacitat de fiscalització dels mitjans. "Ara que el sistema comença a enfonsar-se, els periodistes nord-americans no saben què fer. Diuen: Oh, potser demà serà millor o potser simplement reportarem amb més intensitat. Però crec que ara és un moment perquè els periodistes nord-americans aprenguin dels periodistes de la resta del món que han hagut de bregar amb règims antiperiodistes, en llocs com Brasil, Hongria, Filipinas... per poder sortir d'això".

Durant el seu primer mandat, Trump ja es va encarregar d'atacar els mitjans tradicionals, acusant-los de fake media i similars. Tot i això, el president seguia depenent de l'ecosistema mediàtic tradicional i estava obsessionat amb les notícies que els diaris publicaven sobre ell. En els anys d'impàs entre la seva primera presidència i la segona, el trumpisme es va encarregar d'anar creant tot un nou circuit de podcasters i influencers que van anar guanyant terreny entre els seguidors del president com a via d'informació alternativa als mitjans tradicionals.

Ara, Trump ha omplert la sala de premsa de la Casa Blanca amb aquests podcasters i new media ultraconservadors que han crescut a l'ombra del moviment MAGA. La irrupció d'aquests mitjans alineats amb l'agenda de Trump ha estat minant el paper fiscalitzador que tenen les rodes de premsa diàries de la Casa Blanca, alhora que ha donat més marge de maniobra al mandatari per atacar i assetjar els mitjans tradicionals. Ja sigui en forma de vetos o demandes milionàries, com contra les cadenes ABC i CBS, i The New York Times així com The Wall Street Journal. En els casos de les dues televisions, les companyies van decidir enterrar la disputa judicial passant per caixa.

Soma apunta que els litigis judicials també serveixen per agreujar els problemes econòmics que molts mitjans pateixen, obligant-los a triar entre assumir el cost de la notícia o no publicar-la. "Les demandes són una de les formes favorites dels règims autoritaris per atacar els periodistes, usant demandes frívoles que els fan perdre temps i diners, i hem vist això a tot el món", assenyala.

Encara que l'editor de The Washington Post vinculés els acomiadaments amb els efectes de la IA en els motors de cerca, per Soma les retallades tenen a veure amb un problema estructural que ja s'havia estat cuinant des que Jeff Bezos, el propietari d'Amazon, va adquirir la capçalera. "Molta gent està preocupada per la indústria de les notícies i la possibilitat de la intel·ligència artificial reemplaçant el treball dels periodistes. Però el que va passar al Post està més aviat relacionat amb Bezos i amb la manera en què s'ha gestionat el diari en els últims anys: el gir més cap a la dreta en el costat editorial, la pèrdua de lectors, coses així. Això és una cosa que li va passar específicament al Post, independentment de la IA o de totes aquestes coses; és simplement Bezos fent alguna cosa molt al seu estil", argumenta el professor de periodisme.

Encara que sí que també afegeix que beu dels problemes econòmics que castiguen el periodisme als Estats Units. El diari del Watergate no és l'únic a patir una sagnia de treballadors en els últims anys. El 2024 Los Ángeles Times va acomiadar el 20% de la seva plantilla, mentre que el 2025 va estar marcat per pèrdues valorades en uns 50 milions de dòlars.

Per Soma la crisi estructural en el model econòmic rau en el fet que els mitjans es troben en un moment de "transició" pel que fa al model de negoci. "Estem passant per un període de transició, en què les redaccions grans i tradicionals com The Washington Post estan anant a redaccions més petites, modernes i àgils, que potser se centren en la participació de la comunitat. Són redaccions més específiques i petites en les quals la gent potser confia més", explica el professor, que ressalta que "tenim un problema de confiança, especialment en l'era de la intel·ligència artificial".