La guerra entre el Pakistan i l'Afganistan aprofundeix el caos causat pels EUA a l'Àsia després de l'11-S

Les arrels de l'actual confrontació entre el Pakistan i l'Afganistan són molt profundes i s'hi reflecteix la pugna entre potències regionals, com l'Índia, Irán i la Xina, i la ingerència dels països que en algun moment van intentar subjugar militarment el territori afganès, com Rússia, el Regne Unit i més recentment els Estats Units. Durant gairebé mig segle, però sobretot en els últims 25 anys, després de la invasió de l'Afganistan el 2001, Washington va fer i va desfer al seu gust aliances a la regió per tirar endavant els seus interessos geopolítics i finalment deixar en el poder a Kabul un règim que havia combatut, el talibà, sustentat per l'opi i un tribalisme modelat en el radicalisme islàmic sense fronteres.

Malgrat la seva vergonyosa retirada d'Afganistán el 2021, els EUA no van renunciar a l'interès en aquest país, ara enfrontat al seu millor aliat a la regió, el Pakistan, una amistat reforçada després de l'arribada de Donald Trump al poder. Tot això, amb el rerefons d'amplis interessos econòmics, plasmats en el lloc estratègic de Afganistan a Àsia , com a ruta ineludible entre els jaciments d'hidrocarburs del mar Caspi i l'oceà Índic, i en els seus recursos minerals crítics, com els ingents jaciments de liti i de "terres rares", cobejades precisament per Pequín, el major rival global de Washington.

Ara, aquest gresol de tensions geoestratègiques rebenta amb tota la virulència de dècades passades entre el Pakistan i l'Afganistan, al llarg d'aquesta línia Durand de 2.430 quilòmetres, que fa de frontera entre els dos països i que va ser imposada el 1893 com a marca del colonialisme de Londres per protegir les seves possessions de l'Índia, quan el Pakistan formava part d'aquest imperi oriental britànic fins a la seva independència el 1947.

La porositat d'aquesta línia fronterera per als grups tribals va facilitar en el passat l'arribada dels talibans al poder i ara ha alimentat l'acollida i suport a l'Afganistan del grup Tehreek Pakistan (TTP), els anomenats talibans pakistanesos, molt propers en el seu sectarisme religiós als que governen Kabul i responsables de la desestabilització que viu també Pakistan des de la sortida dels nord-americans de Kabul.

Una guerra oberta

La setmana de creixents xocs armats entre els dos països, després dels intents del Pakistan d'acabar amb bombes amb els campaments dels insurgents del TTP en territori afganès, va culminar aquest dijous i divendres amb atacs afganesos a gran escala a la zona fronterera i finalment amb el bombardeig per Pakistan de Kabul. Hi pot haver centenars de morts entre els dos bàndols i el risc que es desencadeni un conflicte a gran escala és molt alt. Aquest divendres el ministre pakistanès de Defensa, Khawaha Asif, ho va deixar molt clar: això és ja "una guerra oberta" entre els dos països i tot és possible.

Pakistan posseeix un exèrcit de més de 600.000 efectius, amb més de 400 avions de combat i a més proveït amb armes nuclears. L'Afganistan no supera en el millor dels casos els 200.000 combatents, però té desenes i desenes d'anys d'experiència bèl·lica, i a més a més posseeixen un modern arsenal bèl·lic que van deixar els EUA en la seva sortida precipitada de Kabul.

En realitat, aquesta inestabilitat es remunta a l'època colonial, al segle XIX, quan el Regne Unit dominava el Pakistan com a part de les seves possessions al subcontinent indi i Afganistan era el tauler del gran joc de desafiaments entre els imperis britànic i rus. L'ocupació soviètica de l'Afganistan als anys vuitanta del segle passat, la resistència i victòria dels guerrillers mujahidí davant Moscú recolzats pels EUA i el Pakistan (un desastre que va ajudar a la caiguda de URSS el 1991), i l'arribada a Kabul dels fonamentalistes talibans formats a les escoles alcoràniques paquistaneses van acabar de preparar una barreja explosiva que esclataria amb la invasió nord-americana del 2001 com a venjança pels atacs als EUA d'Al-Qaida, aliada del règim talibà.

Quan finalment les forces nord-americanes es van retirar de Kabul a l'agost de 2021, deixant al Govern, institucions i població afganeses a mercè del revengisme talibà, Washington va obrir les portes perquè països com Iran, Xina i el propi Pakistan tractessin d'implantar la seva influència en la nova Administració islamista, àvida de vendre els recursos minerals afganesos al millor postor i no només dependre del tràfic de l'opi i el mercat negre armamentístic.

El Gran Joc de nou en marxa

La conflagració, amb el seu pic en el bombardeig de Kabul, talla els últims llaços dels talibans amb el Govern pakistanès, teixits després de la fi de la invasió soviètica de l'Afganistan el 1989. A principis dels anys noranta va sorgir aquest moviment islamista entre els refugiats afganesos formats en les "madrases" alcoràniques pakistaneses. Recolzats militarment per I slamabad i amb diners dels EUA (sempre obstinat en un doble joc), els talibans es van fer amb el control de l'Afganistan el 1996 i van implantar un Emirat Islàmic. Aquest seria finalment enderrocat per la invasió dels EUA a finals de 2001 sota el pretext d'eliminar les bases en territori afganès del grup terrorista Al-Qaida, després dels seus atacs de l'11 de setembre d'aquest any amb avions civils a Nova York i Washington.

Una de les raons emmascarades en aquesta invasió de l'Afganistan residia en els plans dels EUA per impulsar una xarxa de gasoductes i oleoductes des dels jaciments del Caspi cap als ports de l'oceà Índic. En les dues dècades de fràgil presència militar nord-americana a l'Afganistan, aviat es va tenir consciència de la inviabilitat d'aquests plans per convertir anar a l'Afganistan en terreny de pas dels hidrocarburs cap al sud d'Àsia.

Alhora la presència d'aquests minerals crítics va atreure l'atenció de la Xina, un dels principals socis estrangers de l'actual Kabul talibà i actor principal en el nou Gran Joc d'interessos geopolítics i econòmics a l'Àsia Occidental.

I encara que així mateix va avivar l'atenció de l'Iran, amb bones relacions amb el règim talibà, en canvi va enverinar les relacions amb el Pakistan, als dirigents i serveis d'intel·ligència del qual els talibans coneixien molt bé, així com les seves ambicions per convertir de facto l'Afganistan en la seva província més occidental gràcies als llaços de sang i religiosos entre els paixtus afganesos i alguns dels enclavaments tribals més turbulents del nord pakistanès. El que va passar va ser que, en lloc d'atreure de nou els talibans afganesos cap a Islamabad, Afganistán es va convertir en santuari per als islamistes pakistanesos rebels.

L'expulsió del Pakistan de gairebé un milió de refugiats afganesos des de l'octubre del 2023 fins a principis del 2025 va conduir a l'Afganistan a una nova desestabilització i a la multiplicació de la crisi humanitària que ja afectava el país després de dècades de guerra. El Pakistan guanyava totes les cartes per ser l'enemic d'on venien tots els mals.

El punt d'inflexió que fa sonar l'alarma a l'Àsia

Després de moltes escaramusses, l'octubre passat es va arribar a la signatura d'un acord de seguretat a Qatar, però només va ser un consens superficial. Els talibans, a canvi que els pakistanesos aturessin els seus atacs aeris i bombardejos a la frontera afganesa, es van comprometre a desactivar els grups islamistes pakistanesos contraris al Govern d'Islamabad. En va, ja que la idea d'aquestes milícies és replicar al Pakistan el model afganès, amb la xaria islàmica i l'integrisme com a banderes.

La setmana passada el Pakistan va redoblar els seus atacs amb míssils i avions contra els campaments del TTP a l'Afganistan i els talibans es van enfadar molt, especialment perquè els bombardejos pakistanesos havien matat a desenes de civils. Aquesta ira de l'Afganistan va créixer fins al punt de començar aquest dijous la seva pròpia ofensiva amb atacs molt preparats i sostinguts amb artilleria pesant, destruint al Pakistan bases i llocs militars amb centenars de soldats morts, segons les seves informacions.

La resposta d'Islamabad va ser el bombardeig de Kabul aquest divendres, així com les províncies de Paktia i Kandahar, santuari talibà per excel·lència, obrint així una aixeta de violència que pot ser molt difícil tancar de nou. Ja els Governs de l'Iran, la Xina i l'Índia han cridat a la detenció dels combats. En el cas de Nova Delhi culpant al Pakistan d'aquesta crisi, la qual cosa podria deslligar una nova confrontació a la regió, aquesta molt més perillosa, perquè tots dos països són potències nuclears.

Després del bombardeig de Kabul, el Govern talibà va indicar que estava disposat al diàleg, encara que poques hores després va tornar a colpejar Kabul posicions pakistaneses. Pakistán ha pres nota de la perillositat real del seu enemic, dels seus enganys i del risc de tenir-lo aquí, intacte, en cas que les tensions amb l'Índia s'aguditzin o si es produeix una guerra a la veïna Iran.

Els interessos de la Xina i l'Iran i la seva confrontació amb els dels EUA

Entre els que han manifestat la seva voluntat de fer de mediadors hi ha Teheran, sota amenaça directa d'un atac massiu dels EUA per les seves discrepàncies al voltant del seu programa nuclear i per la pressió israeliana per desmantellar la cúpula de poder dels aiatol·làs.

Si el xoc entre afganesos i pakistanesos s'aguditza i alhora comença una ofensiva a gran escala per part dels EEUU contra Teheran, Iran podria haver d'afrontar revoltes atiades per Washington, per exemple, a l'est, a la part iraniana de Balutxin (on convergeixen l'Iran, l'Afganistan i el Pakistan), un escenari bèl·lic que sí que podria portar a la desestabilització del règim islàmic.

La Xina és un altre dels països atents al que està passant a Afganistan i igualment s'ha ofert per intermediar amb el Pakistan. Amb més de 10.000 milions de dòlars d'inversions xineses previstes per explotar les reserves de liti afganeses, entre les més grans del món, així com les riques mines de coure, l'Afganistan és una de les prioritats estratègiques xineses a Àsia.

Aquest acostament entre afganesos i xinesos no és en absolut del gust de Washington, entestat, si és possible amb més intrepidesa que mai amb Trump a la Casa Blanca, a retirar a Pequín l'accés a fonts de riquesa claus per al seu desenvolupament.

Ho ha fet EUA a Veneçuela, un dels majors subministradors de cru a Xina; ho està intentant amb el petroli i gas que importen les empreses xineses de Rússia, i podria estrènyer les rosques i molt a Pequín si hi ha una guerra a Iran i es talla el proveïment de cru cap al gegant asiàtic procedent del país persa, la seva major font proveïdora de petroli. I ara apareix aquest problema a l'Afganistan, que pot fer anar en orris una de les apostes xineses més grans per expandir la seva economia. I com sempre, estan les mans nord-americanes al darrere.