"Què diria Jesús?": els demòcrates disputen a Trump el monopoli dels pastors religiosos en les seves candidatures

Almenys quatre pastors i seminaristes estan competint per un escó al Congrés aquestes eleccions, així com més de mitja dotzena de clergues blancs es presenten a diversos càrrecs públics el proper 3 de novembre. Contra tot prejudici, tots ells ho fan com a candidats del Partit Demòcrata i, contra tota expectativa, estan aconseguint disputar estats marcadament republicans. No només estan disputant el capital religiós als republicans, sinó que estan qüestionant que només pugui existir un cristianisme conservador i nacionalista.

A Texas, bastió republicà, el pastor presbiterià James Talarico podria fer història en aconseguir entrar al Senat. Es tractaria del primer demòcrata que guanya unes eleccions a l'estat del sud des de les presidencials de 1976, quan Jimmy Carter va aconseguir tenyir de blau el mapa. Ni tan sols l'expresident demòcrata, Barack Obama, va aconseguir canviar el color de Texas el 2008 i 2012.

Talarico ha aconseguit penetrar en un electorat que rarament s'hauria decantat per un demòcrata gràcies a aquest vessant més progressista del cristianisme. El jove, de 37 anys, se serveix de les escriptures bíbliques per apel·lar a aquesta moral cristiana tan arrelada en bona part de la societat nord-americana i així defensar polítiques progressistes; ja sigui advocar per una sanitat pública (Medicare for all) o denunciar la campanya de deportacions massives.

En la seva entrevista amb el presentador Jimmy Kimmel, Talarico es va valer del Sermó de la Muntanya, on Jesús diu que expulsarà del seu regne als falsos profetes, per teixir un discurs antiestablishment. "Em pregunto," va dir Talarico, "què diria Jesús si visités el Senado nord-americà?". I va prosseguir: “Crec que els diria als senadors: ‘Aparteu-vos de mi' ”.

Llavors, Talarico va agafar aire i va prosseguir: "Perquè vaig tenir gana i em van treure l'assistència alimentària. Vaig estar malalt i em van donar de baixa de Medicaid [el programa de subsidis mèdics dels EUA]. Vaig ser un estranger i em van deportar a mi i a la meva família. I llavors crec que ell bolcaria aquests elegants escriptoris sobre el sòl del Senat d'Estats Units i exigiria que cuidéssim de tots els nostres veïns, especialment dels més petits i vulnerables”. No havia acabat i el públic ja estava aplaudint i aclamant-lo.

Aquesta entrevista mai va ser emesa a la televisió a causa de pressions per part de l'administració de Donald Trump, segons va exposar Kimmel, però va ser publicada a YouTube, on acumula més d'11 milions de visualitzacions.

Un cristianisme més ampli i d'esquerres

"Entre aquests pastors hi ha la intenció de demostrar que els valors cristians també poden donar suport a polítiques més humanes, com donar als nord-americans atenció mèdica o tractar grups marginats, com les persones LGBTQ+, amb amor i respecte. Durant molt temps s'ha assumit que la perspectiva religiosa és molt conservadora”, explica a Público Melissa Deckman, directora de l'Institut d'Investigació sobre Religió Pública (PRRI).

A Iowa, dues pastores demòcrates, una presbiteriana, Lindsay James, i una altra luterana, Sarah Trone, estan donant guerra en dos districtes d'Iowa on Trump va guanyar el 2024. Totes dues estan ben posicionades en les enquestes i podrien entrar a la Cambra dels Representants. A Kansas, el pastor demòcrata de l'església metodista Adam Hamilton ha fet que l'estat hagi passat del vermell intens al morat, i ha posat en un compromís el seu rival republicà per al Senat, Roger Marshall. En reiterades ocasions, Marshall l'ha atacat dient que és "massa woke i feble".

Feia dècades que no es veia tants pastors blancs competir per a candidatures demòcrates al Congrés. En gran part, igual que ha passat amb l'ascens de l'esquerra i els socialistes dins del Partit Demòcrata, això es deu a Trump. El president nord-americà es va aliar amb el nacionalisme cristià blanc i la branca més conservadora de l'evangelisme.

Trump, causa i efecte d'un mateix cicle

Durant aquesta segona administració han estat freqüents les imatges del mandatari envoltat per evangelistes resant al Despatx Oval, per no esmentar les constants referències al fet que Déu el va salvar de l'atemptat de Butler perquè així salvés els Estats Units. “Molts cristians nacionalistes i persones de la dreta cristiana han sentit que, malgrat els seus defectes, Trump ha estat disposat a impulsar canvis polítics que altres líders republicans no havien fet”, apunta Deckman.

La directora de PRRI veu aquest nou boom de candidats religiosos dins del Partit Demòcrata com una resposta al fet que amb Trump “molts cristians progressistes senten que els cristians nacionalistes han usurpat la idea de la cristiandat”. En aquesta mateixa línia, el pastor evangelista i progressista Doug Pagitt assenyala a Público que, per primera vegada en anys, s'està donant resposta a l'orfandat que molts cristians progressistes havien sentit davant el Partit Demòcrata.

“El Partit Demòcrata s'ha esforçat per intentar ser un partit obert a tothom, i van pensar que la millor manera de fer-ho era no prestar atenció a la dimensió religiosa. Però han acabat fent que moltes persones sentin que, si formaran part del Partit Demòcrata, han de deixar una part de la seva identitat fora de la porta", assenyala Pagitt, que també lidera organización Vote Common Good, la qual intenta recuperar els votants cristians que segueixen Trump.

En l'últim any i mig, Pagitt assenyala com cada vegada més cristians seguidors de Trump se li han acostat dient que senten que es van equivocar. Pel que fa a aquests pastors que es postulen com a candidats demòcrates, Paggitt diu que molts d'aquests votants els veuen com “una excepció”. "En general, no votarien per un demòcrata per aquesta idea que és contradictori ser cristià i votar demòcrata, però amb ells sent que fan l'excepció", apunta.

Per Pagitt aquesta transformació de la dimensió religiosa del Partido Demócrata també respon a una pendulació més àmplia, que es remunta gairebé 40 anys enrere. El 1976, recorda que Carter va guanyar la presidència com un demòcrata evangelista amb el “63% del vot dels evangelistes blancs”. Quaranta anys després, el 2016, Hillary Clinton va aconseguir només el 16% del vot evangelista blanc. Segons la seva opinió, aquest desplaçament va ser el resultat de dècades en què els republicans van reforçar el seu acostament als votants religiosos mentre els demòcrates van deixar de fer-ho. I en part, també va ser una de les raons que va permetre que Trump teixís aquesta aliança amb el cristianisme nacional blanc.