50 anys d'impunitat: quan el Marroc va bombardejar amb fòsfor blanc i napalm al poble sahrauí

El temps no ho cura tot. Aquest mes es compleixen 50 anys del bombardeig amb fòsfor blanc i napalm sobre la població sahrauí que fugia del Sàhara ocupat per l'exèrcit del Marroc, sense que encara hagin respost per això cap dels seus responsables. L'atac, perpetrat enmig del desert causant desenes de morts, forma part d'una interlocutòria de l'Audiència Nacional espanyola que el 2015 va ordenar la detenció d'11 caps militars i policials marroquins acusats d'un delicte de genocidi contra el poble sahrauí. Onze anys després d'aquesta resolució judicial, cap ha estat jutjat, ni tan sols interrogat.

Aquella massacre se situa entre el 19 i el 21 de febrer de 1976 a Um Dreiga, on s'havien concentrat de 3.000 a 4.000 sahrauís que, en cotxes o caminant, fugien del sud del Sàhara, la colònia espanyola que havia estat presa per l'exèrcit marroquí després de la Marxa Verda. Era el major campament de desplaçats, muntat en un lloc freqüentat per beduïns per donar de beure al seu bestiar de l'aigua d'uns pous al mig del desert. Donada la seva grandària, comptava amb un hospital de campanya i un dispensari, identificats amb el símbol de la Mitja Lluna Roja (Creu Roja). Els seus ocupants eren, majoritàriament, dones, nens i gent gran, molts encara amb el seu DNI a la cartera com a veïns de la que havia estat la província 53 d'Espanya, el Sàhara. Els homes eren a 70 quilòmetres, al front de guerra que havien obert les forces del Front Polisario i les del Marroc.

Tot això se sap pel que van explicar els supervivents als autors de la investigació Els altres vols de la mort publicada per Instituto Hegoa, en col·laboració amb la Universitat del País Basc i l'Associació d'Amistat amb el Poble Sahrauí de Sevilla. Aquest treball va ser dirigit per Carlos Martín Beristain, metge i doctor en psicologia social, participant en Comissions de la Veritat de diversos països d'Amèrica i Àfrica, que va declarar en el Jutjat Central d'Instrucció número 5 de l'Audiència Nacional, on es va obrir la causa per genocidi contra comandaments militars i civils marroquins. "És l'únic cas que es coneix en el món en el qual s'hagi bombardejat a una població desplaçada d'un conflicte", subratlla Beristain a Público.

El bombardeig, segons els supervivents, es va fer en dues passades, amb trets de metralladora inclosos, i els primers objectius van ser el dispensari i els pous d'aigua del campament. Chrifa Dahan, una dona desplaçada d'Al-Aaiun, va donar a llum aquell mateix dia i va relatar així als investigadors de la massacre l'horror que va viure: "Les bombes explotaven i tot es tornava foc i s'incendiava tot. Hi havia també fum i molta pols que no deixava respirar i que impedia veure. Jo vaig trobar un arbre i em vaig quedar amagada i vaig començar a parir. Sola, sense l'ajuda de ningú, vaig donar a llum la meva filla gran, Galat".

Altres testimonis esgarrifosos són els de Minetu Sali Selma, a qui la seva mare, embolicada en flames pel bombardeig, va salvar la vida quan ella tenia només 40 dies, llançant-la lluny perquè no es cremés. Iauguiha Ali Mohamed, la germana d'aquesta dona, que va morir calcinada, ho va explicar així: "Va ser un infern. L'aviació marroquina va enviar bombes amb napalm que ho van cremar tot i immediatament molta gent va morir i també hi va haver molts ferits".

Una altra dona, Nuha, va descriure d'aquesta forma l'ocorregut: "La primera bomba va caure just a l'hospital. Hi havia molt de foc. A l'hospital hi havia dones parteres i infermeres. Una matrona va morir decapitada per les bombes. La meva haima era a prop del dispensari. Seria al migdia quan van caure noves bombes. Van sortir corrents tothom buscant algun lloc on amagar-se. No hi havia cotxes ni transport per evacuar-nos. Vam estar amagats per les muntanyes i les dunes dues setmanes, fins que vam ser evacuats a Rabuni".

Molts cadàvers calcinats

Segons la investigació d'Els altres vols de la mort, les proves que van determinar l'ús del napalm i fòsfor blanc en el bombardeig d'Um Dreiga es basen, fonamentalment, en el fet que hi havia cadàvers calcinats i molts ferits per cremades, que supervivents i personal mèdic que els van atendre van reportar nombrosos problemes respiratoris i que el foc es va estendre a tot el campament de desplaçats d'una manera gens habitual quan es llancen bombes convencionals, segons els experts.

El testimoni d'un altre dels supervivents, Sid Ahemed Baba, relata una escena dantesca: "La imatge que em va impressionar molt va ser la d'una dona que es deia, crec recordar, Fula Mohamed Abdalani, que estava reclinada de costat donant-li el pit a una criatura i tant ella com la criatura van quedar carbonitzades. Quan intentaves tocar una part del seu cos, es desfeia a les teves mans”.

Aquesta massacre va ser inclosa a l'abril de 2015, sense autors coneguts, en una interlocutòria de l'Audiència Nacional per la comissió d'un delicte de genocidi contra el poble sahrauí, arran d'una querella interposada per l'Associació de Familiars de Presos i Desapareguts Sahrauís (Afapredesa) i l'Associació Internacional de Juristes pel Sàhara Occidental, entre altres. En ella es denuncia que des de l'ocupació del Marroc, el novembre de 1975, fins al 1991, any en el qual es va signar l'alto el foc en la guerra entre el Front Polisario i l'exèrcit marroquí, "es va produir un atac sistemàtic contra la població civil sahrauí per part de les forces militars i policials marroquines: bombardejos contra campaments de població civil, desplaçaments forçats de població civil, assassinats, detencions i desaparicions de persones totes elles d'origen sahrauí, degut precisament a aquest origen, amb la finalitat de destruir total o parcialment aquest grup de població i per apoderar-se del territori del Sàhara Occidental".

Després de les diligències practicades, que van incloure declaracions de supervivents, familiars i experts que havien investigat els fets denunciats i la troballa d'una fossa comuna en el desert, la instrucció del magistrat Pablo Ruz, que havia substituït en el Jutjat Central d'Instrucció 5 a Baltasar Garzón, va concloure que "com a mínim" s'havien registrat 50 morts violentes comeses per membres de les forces armades o policials del Marroc, qualificades com a assassinats, 39 de les quals van ser causades pel bombardeig d'Um Dreiga, 10 d'elles de nens. A més, concorrien, segons la interlocutòria, 76 assassinats en grau de temptativa, 208 detencions il·legals, sis d'elles sense parador de la víctima, i 23 delictes de tortura.

L'objectiu era destruir el poble sahrauí

El jutge Ruz va considerar provat que s'havia comès un delicte de genocidi, amb el propòsit de destruir, total o parcialment, a la població sahrauí, mitjançant l'assassinat, desaparicions forçades, la tortura i la reclusió, fets que va atribuir a 11 persones, entre elles Abdelhafid Ben Hachem, qui va ser cap de la Direcció General de Seguretat Nacional i delegat general de l'Administració Penitenciària del Marroc. Contra elles, va dictar ordre internacional de recerca, detenció i entrada a la presó, per a la seva posterior extradició a Espanya, així com l'enviament d'una comissió rogatòria a les autoritats judicials del Marroc per fer complir la interlocutòria.

Més d'una dècada després, cap dels acusats ni tan sols ha prestat declaració davant del jutge pels fets investigats. "No s'ha fet res. El Marroc ha bloquejat i menyspreat la comissió rogatòria dirigida a les seves autoritats judicials", es lamenta la presidenta de l'Associació Internacional de Juristes pel Sàhara Occidental, Inés Miranda, qui, en declaracions a Público, critica també que el Govern espanyol tampoc hagi fet res per exigir al país veí que compleixi amb el mandat de l'Audiència Nacional.

D'aquesta manera, la interlocutòria del jutge Ruz, que va suposar un "gran triomf" per a les organitzacions que van presentar la querella després d'un ardu treball de recopilació de la documentació incriminatòria, ha acabat sent una frustració en no haver aconseguit portar davant la justícia als 11 comandaments militars i policials marroquins encausats, que majoritàriament seguien en actiu quan es va dictar la seva ordre de detenció.

Inés Miranda no entén la paràlisi en què es troba una causa que no ha prescrit, ni ho farà mai, perquè els delictes de genocidi i de lesa humanitat no prescriuen en cap cas, tal com disposa l'article 131 del Codi Penal. Al seu entendre, el govern d'Espanya hauria d'haver estat més actiu a l'hora de defensar la legalitat i exigir al del Marroc que compleixi amb l'obligació emanada d'un òrgan judicial com l'Audiència Nacional, a través d'una comissió rogatòria.

"És vergonyós que Espanya i la UE mantinguin relacions amb un país que defineixen com a demòcrata, però que no col·labora en una cosa tan important, tan crucial per a la democràcia, com és la investigació d'un delicte de genocidi", afegeix la presidenta d'una de les organitzacions que va presentar la querella origen de la interlocutòria del jutge Ruz.

Una "assignatura pendent" d'Espanya

Carlos Martín Beristain, que va declarar durant les diligències judicials d'aquest cas, considera que segueix sent una "assignatura pendent de la democràcia espanyola" fer complir el que es va ordenar en la interlocutòria d'abril de 2015. "El Marroc mai ha respost a la comissió rogatòria enviada per l'Audiència Nacional, el que és un problema molt seriós des del punt de vista jurídic i diplomàtic al qual no se li ha posat cap atenció", diu a aquest diari un dels majors experts del món en la investigació de persecucions sofertes per la població civil, consultor de la Cort Penal Internacional.

Segons Beristain, en el cas del bombardeig d'Um Dreiga l'atac va suposar l'inici del refugi del poble sahrauí als campaments de Tindouf a Algèria, on continuen vivint mig segle després més de 170.000 persones, perquè en aquell moment es van adonar que ja no hi havia possibilitat de tornar a la seva terra al Sàhara Occidental, de la qual havien sortit creient que era una cosa provisional.

De la investigació que va fer el 2014 amb les víctimes del bombardeig al costat del que era cap clínic de Cirugia Ortopèdica i Traumatologia de l'Hospital Universitari Virgen del Rocío de Sevilla, Antonio Martínez, van concloure que s'havien usat bombes incendiàries en l'atac contra el major campament de desplaçats després de l'ocupació marroquina del Sàhara. "Va ser un crim de lesa humanitat que mai ha estat investigat ni reconegut pel Marroc", recalca Carlos Martín Beristain.

La investigació no va poder avançar gaire més perquè el lloc dels fets va quedar del costat marroquí quan el seu exèrcit va construir un mur de 2.700 quilòmetres de llarg, protegit amb milers de mines antipersones i anticarro. Això ha fet impossible aprofundir en l'estudi del que ha passat i recuperar les restes de les víctimes. "Molts cadàvers van ser enterrats en diverses fosses sense si més no haver estat identificats, perquè es va haver de fer la inhumació a la carrera, enmig del terror dels atacs aeris. I aquesta exhumació segueix sent una assignatura pendent també", afegeix Beristain.

"Impunes", amb l'"empara" del Marroc

El responsable d'Afers Polítics del Front Polisario (govern sahrauí) a Espanya, Salamu Hamudi, veu amb una "pena enorme" que els responsables del bombardeig hagin sortit "impunes", que encara no s'hagi reconegut a les víctimes d'aquesta massacre i no se'ls hagi rescabalat. "Han patit una doble injustícia: primer van haver d'abandonar el seu país i patir un bombardeig durant la fugida, i ara els seus botxins estan lliures", diu a Público.

Hamudi considera perfectament documentat que en aquest bombardeig contra població civil es van utilitzar armes declarades il·legals internacionalment, com el fòsfor blanc i el napalm, dins d'una estratègia per intentar un genocidi. "L'objectiu era eliminar els sahrauís. Així ho va dir el mateix Hassan II (anterior rei del Marroc, pare de l'actual monarca), que s'havia d'eliminar els sis o set beduïns, com anomenava els sahrauís. Però després va haver d'enfrontar una guerra durant 17 anys i signar la pau", recorda el portaveu del Polisario a Espanya.

Segons Salamu Hamudi, els acusats de genocidi en la instrucció de l'Audiència Nacional tenen l'empara de l'estat del Marroc, mentre que el Espanya no ha estat capaç, per la seva banda, de fer complir la interlocutòria judicial que obligava a detenir-los i extradir-los, malgrat que moltes víctimes tenien documentació d'aquest país com a veïns que eren d'una de les seves províncies. "Alguns estan ja jubilats, altres viatgen molt a Europa, a França, sobretot. Tenen l'empara del Marroc i caminen lliures sense que ningú els hagi portat davant la justícia", es lamenta.

Els investigadors d'Els altres vols de la mort subratllen, per la seva banda, que el Dret Internacional contempla que els crims de lesa humanitat i les violacions del Dret Humà Internacional com els crims de guerra no prescriuen i que "ha de ser objectiu de qualsevol societat democràtica que s'investiguin aquests delictes i s'apliqui justícia", cosa que les víctimes d'aquest cas porten esperant 50 anys, mig segle.

En aquest mateix document aportat com a prova en la causa de l'Audiència Nacional s'adverteix que les conseqüències dels bombardejos tenen també un impacte transgeneracional. Les víctimes, es precisa, pertanyien a diferents generacions que segueixen sense veure reconegut el sofriment patit. "Al mateix temps -s'afegeix a continuació-, les noves generacions formen noves famílies en les quals aquest dany es transmet a través d'exigències de cures o condicions econòmiques precaritzades".

"El que va canviar la meva vida és que aquest nen mai oblidarà el que va passar en aquell moment. Això quedarà gravat en la meva memòria. Aquell nen va haver de recórrer molts quilòmetres a peu, la fam, la set que va passar, el sofriment fins que intentes superar el que et va passar i oblidar-ho, però mai ho pots oblidar", explica en el document Hamdi Lejlifa, una altra de les víctimes del bombardeig.

En la interlocutòria de l'Audiència Nacional emès el 9 d'abril de 2015 es va ordenar de forma directa la cerca, detenció i ingrés a la presó de Ben Hachem, Abdelhak Lemdaour, Driss Sbai, Said Ouassou, Hassan Uychen, Brahim Bensami i Hariz El Arbi, mentre que per al coronel Lamarti, Muley Ahmed Albourkadi, Bel Laarabi i Abdelghani Loudghiri es va dictar remetre amb caràcter previ a les autoritats judicials del Marroc la comissió rogatòria sol·licitada pel ministeri fiscal.