Sis reptes que l'economia espanyola haurà d'afrontar abans i després de les eleccions de 2027

A deu mesos per les eleccions (si és que no hi ha avançament electoral), el panorama econòmic sembla clar per al Govern espanyol. De fet, l'economia és gairebé l'únic front que no té obert l'Executiu de Pedro Sánchez. El creixement continua sent robust —el 0,7% en el segon trimestre de l'any i el més gran entre els grans països de la zona de l'euro— i l'ocupació mostra un gran dinamisme, mentre que la taxa d'atur se situa en els mínims que presentava l'any 2008. Entre els èxits econòmics de l'actual Govern també hi ha comptar amb l'enorme pujada del Salari Mínim Interprofessional (SMI), que ha crescut un 66% des de 2018. No obstant això, no tot són llums: per citar només les dues principals zones d'ombra, la inflació ha pujat un 26% des de 2018 i el preu de l'habitatge segueix disparat fins al punt que, a dia d'avui, els ciutadans han de destinar, segons el Banc d'Espanya, el 36% dels seus ingressos per pagar la compra de l'habitatge enfront del 30% que era necessari fa vuit anys.

En l'arrencada del curs polític, Público ha preguntat a quatre economistes pels principals reptes que té per davant l'economia espanyola. Alguns posen el focus en el curt termini i altres posen les llums una mica més llargues i es fixen en qüestions més estructurals. En qualsevol cas, com apunta José Manuel Corrales, professor d'Economia Aplicada de la Universitat Europea de Madrid, aquests reptes han de servir per debatre "quin model de país volem".

"És difícil diferenciar-los, perquè en economia els reptes a curt termini ho són també a llarg termini", adverteix Manuel Hidalgo, professor d'Economia Aplicada a la Universitat Pablo de Olavide de Sevilla. "El principal repte a curt termini és mantenir la dinàmica de creixement en un context complicat", postil·la Hidalgo.

1. La inflació i el consum

Per "context complicat", el professor Hidalgo es refereix a la inflació i a la crisi a l'Orient Mitjà, que està provocant una alça dels preus de l'energia. "L'augment d'ocupació ha facilitat el creixement del consum privat, però els últims indicadors assenyalen que, amb la inflació, sembla que les famílies estan esgotant la seva capacitat de despesa a través de l'estalvi i comencen a endeutar-se una altra vegada. Si el consum està limitat a curt termini i els tipus d'interès tampoc baixen, caldrà veure què passa amb la inversió i què passarà amb el sector exterior", analitza Hidalgo.

2. L'habitatge

Hidalgo també assenyala com a repte immediat el que denomina "un coll d'ampolla complicat de resoldre" que, a més, està "dificultant el creixement": el preu de l'habitatge.

En aquest assumpte hi ha molt de consens. José Manuel Corrales també té clar que el repte més immediat del país és l'habitatge. "Aquest problema ha deixat de ser només una qüestió social per convertir-se en el principal coll d'ampolla de l'economia espanyola. L'escalada del preu dels lloguers i la impossibilitat d'emancipació per a les generacions joves actuen com un extractor de rendes des de les classes treballadores cap als rendistes, augmentant la desigualtat i llastrant el consum intern i la productivitat. El repte passa per consolidar una intervenció pública valenta: ampliar de forma dràstica el parc públic d'habitatge en lloguer, regular eficaçment els preus en zones tensionades i combatre l'especulació per garantir que l'habitatge torni a ser un dret i no un actiu financer", explica Corrales.

"L'habitatge ja és el principal problema econòmic per a una part molt important de la població, especialment joves i llars amb rendes mitjanes i baixes", confirma Julen Bollain, professor d'Economia a la Universitat de Mondragón, a Euskadi. "Els preus de compra segueixen creixent a taxes de dos dígits i el lloguer absorbeix una part cada vegada més gran dels ingressos. Sense una ampliació molt forta del parc públic de lloguer i una intervenció molt més decidida sobre un mercat clarament tensionat, el creixement salarial acaba traslladant-se en bona mesura a rendes immobiliàries", completa la seva anàlisi el professor basc.

3. La qualitat de l'ocupació

La qualitat de l'ocupació i la millora de la productivitat són dos aspectes més citats pels experts consultats. Respecte a l'ocupació, Corrales assenyala: "Les últimes reformes han demostrat que és possible crear ocupació reduint la temporalitat, però el repte actual és qualitatiu". "Espanya ha d'avançar cap a la plena democratització del treball, la qual cosa implica abordar de manera decidida la reducció de la jornada laboral sense minoració salarial per repartir els avanços de productivitat entre la classe treballadora", afegeix el professor de la Universitat Europea de Madrid.

"Avui dia ja no n'hi ha prou amb mirar quants llocs de treball es creen, sinó quins salaris es paguen, quina estabilitat ofereixen els llocs de treball i quant poder de negociació tenen els treballadors. El repte és que el creixement es tradueixi realment en una millora generalitzada de les condicions de vida", apunta al seu torn Julen Bollain. "És urgent combatre la precarietat oculta, la parcialitat involuntària i millorar els salaris en un context on els marges empresarials han crescut a un ritme molt superior al dels sous, la qual cosa segueix minvant el poder adquisitiu de les famílies", corrobora Corrales.

Per Hidalgo, Espanya encara arrossega el llast de crear ocupació en sectors de baix valor afegit. "S'hauria de millorar la qualitat de l'ocupació", conclou. No obstant això, Hidalgo també destaca que a Espanya "estan donant-se una sèrie de canvis que cal recolzar, com la millora dels sectors tecnològicament avançats".

4. Millorar la productivitat

Arribats a aquest punt, Antonio Cabrales, professor d'Economia a la Universitat Carlos III de Madrid, introdueix l'element de la productivitat, un gran desafiament per a l'economia espanyola: "Encara que la productivitat laboral de vegades creix per l'augment de capital, la productivitat total dels factors porta 30 anys estancada. Sembla que els últims anys ha pujat, però ha de millorar molt encara”.

Bollain coincideix amb Cabrales pel que fa a la productivitat: "Un altre repte és transformar el model productiu i elevar la productivitat. Espanya està creixent i creant ocupació, però segueix tenint dificultats per convertir aquest creixement en augments sostinguts de productivitat. El repte és, per tant, aprofitar la inversió pública i els fons europeus per guanyar pes industrial, tecnològic i energètic, augmentar la inversió en I+D i reduir la nostra dependència d'activitats de menor valor afegit. Sense aquesta transformació, és difícil sostenir a llarg termini millors salaris i jornades més curtes".

"La inversió és la mare de la productivitat i la inversió ara està àtona. Si a això li sumem que tenim colls d'ampolla molt seriosos, doncs la situació es complica. Un dels grans reptes de l'economia espanyola és afrontar el necessari augment de la productivitat mitjançant l'enfortiment del teixit empresarial", especifica Hidalgo.

5. L'impacte de la crisi climàtica

La crisi climàtica i la transició ecològica són altres dos reptes recurrents que apareixen a l'horitzó econòmic espanyol i que amenacen d'anar a més amb el pas dels anys. "Espanya té un 15% del PIB que depèn del turisme. Què farem quan la gent ja no vulgui venir al Mediterrani a l'estiu? Ja hi ha signes que això està passant. I el turisme d'hivern no és una solució, no és suficient per substituir-lo", assenyala, amb una mirada a llarg termini, Antonio Cabrales.

"El canvi climàtic ja està tenint un impacte directe i asimètric en la nostra estructura productiva", secunda Corrales. "El repte econòmic clau és accelerar la transició energètica aprofitant els fons europeus, però assegurant que sigui una transició justa. Això significa evitar que els costos de la descarbonització caiguin sobre les rendes més baixes i aprofitar l'oportunitat per articular un veritable pla de reindustrialització verda, amb ocupació d'alt valor afegit, sobirania energètica i suport a la ciència i la innovació pública", abunda el professor de la Universitat Europea de Madrid.

Corrales i Bollain assenyalen, gairebé a l'uníson, una altra qüestió important: una reforma fiscal justa i progressiva. "El gran repte transversal segueix sent una reforma fiscal progressiva que garanteixi que els que més tenen i les grans corporacions aportin equitativament a les arques públiques", diu Corrales. "Cal avançar una fiscalitat més progressiva, l'enfortiment dels serveis públics i una protecció social que redueixi de veritat la pobresa i la desigualtat", assegura Bollain.

6. L'envelliment de la població

Amb una visió a més llarg termini, Hidalgo i Cabrales allarguen la mirada i assenyalen un altre núvol: l'envelliment de la població, l'augment de la dependència i la major inversió en pensions. "És una bola gegant que pot destruir l'edifici. Espanya viu molt i és genial, però l'estat de salut en els últims anys, per exemple, és pitjor que al Japó, i això és costós en termes econòmics però també és dur. Sense parlar del cost de pensions. La immigració com a solució és una puntada endavant, només retarda les coses. I cal anar en compte amb com es fa per no provocar un esclat social", assenyala aquest expert.

"L'envelliment de la població tindrà efectes a mitjà i llarg termini que reduiran el creixement econòmic", anticipa Hidalgo.

En aquesta mirada llarga, Cabrales també inclou la Intel·ligència Artificial (IA). "La IA ho canviarà tot i tampoc estem preparats", afirma amb contundència.

A tall de colofó general, i com a repte aspiracional, Bollain resumeix la filosofia dels desafiaments que han de venir: "Crec que el repte dels pròxims anys no hauria de ser simplement créixer més, sinó aconseguir que una economia que està creixent sigui també més productiva, més igualitària i permeti viure millor".