Unai Sordo: "La venjança és una pulsió que també té a veure amb la lluita de classes"

"Jo no sóc escriptor", repetirà un parell de vegades Unai Sordo durant l'entrevista. Aparentment, no ho és: tothom sap que ell és l'actual secretari general de Comissions Obreres (CCOO). No obstant això, després de publicar Al norte (Hoja de Lata Editorial), la seva primera novel·la, Sordo mostra formes de bon literat. L'escriptor el porta a dins.

Encara que ja havia publicat un llibre de relats en 2023 — Contes amb ofici (Catarata)—, en el seu debut en la novel·la, el líder de CCOO demostra conèixer el terreny que trepitja. Sordo maneja amb desimboltura els codis de la literatura per explicar dues històries paral·leles que convergeixen en un final inesperat. Al norte aborda els problemes del món laboral, però és també un fi exercici de memòria en què, amb gran pols narratiu, Sordo entreteixeix històries humanes sobre la família, l'emigració o la venjança. Tot això, a més, amanit amb tints de thriller i de novel·la negra en una narració que manté enganxat al lector.

D'on li ve la seva vocació literària?

És veritat que vocació literària en el sentit estricte no és que n'hagi tingut mai, però des de xaval sempre m'ha agradat escriure. L'afició em ve de tota la vida. Jo sempre em recordo escrivint coses sense més pretensió. De fet, sempre escric els textos relacionats amb la meva activitat al sindicat, però la ficció és un tema més complicat.

Com neix Al norte?

En els últims anys havia embastat diverses idees per fer relats curts. Això em va animar a fer una novel·la. En principi volia que fos curta, encara que al final ha estat menys curta del que estava previst. Però fins que no se'm va acudir el final no tenia gaire clar escriure-la. Tot va cobrar sentit quan de sobte vaig veure el final.

Qui són els seus referents literaris?

M'han preguntat molt sobre això. Si he de citar alguna influència a l'hora d'escriure la novel·la, jo diria que l'escriptor gallec Domingo Villar. Sempre m'ha agradat aquest tipus d'autors que van construint trames amb llaçades obertes i que en la part final de la novel·la enllacen totes elles. Aquest era el repte que m'havia marcat per a aquesta novel·la.

Com la cabra tira a la muntanya, vostè escriu una novel·la sobre el món del treball, l'explotació i les malalties professionals, en concret sobre els estralls de l'amiant.

Jo no sóc un escriptor i crec que no tindria capacitat —o en tot cas necessitaria molt més temps per fer-ho— d'escriure ficció sobre alguna cosa que no tingués res a veure amb la meva vivència estrictament personal i professional. Tot i que és ficció, escric barrejant records i elements que jo conec bé, fins i tot des del punt de vista geogràfic. No crec que fos capaç de construir una novel·la ubicada en un manglar del Carib, per exemple

Com aconsegueix convertir una temàtica que d'entrada es presta tan poc a la literatura en material literari?

Jo sí que crec que hi ha temàtiques laborals que tenen un potencial narratiu enorme en termes literaris. Per exemple, tot el que té a veure amb les malalties professionals. Recordo una feina que vam fer fa anys a Euskadi entrevistant treballadors que havien patit directament malalties professionals. En totes les entrevistes els treballadors al·ludien molt a l'experiència personal, familiar i vital. I puc assegurar que en molts d'aquests casos la realitat superava àmpliament la ficció. I aquí jo veig sempre un punt emocional que de vegades utilitzem poc en l'àmbit sindical i polític. L'emoció dóna molt més sentit als missatges polítics.

Unai Sordo: "Els conflictes de classe apareixen de forma permanent en totes les històries de la novel·la"

En aquest sentit, la trama que construeix sobre els treballadors estrangers que treballen als Països Baixos en plataformes de logística i són controlats per un algoritme és molt novel·lesca, gairebé distòpica.

La història que apareix sobre els emigrants econòmics espanyols en els centres logístics del centre d'Europa està basada en un informe real i en entrevistes reals. Quan el vaig llegir ja fa uns quants anys em va semblar una absoluta distopia. En aquesta trama hi ha coses reals i altres de ficcionades.

És Al norte una novel·la sobre el conflicte de classe?

Sí, els conflictes de classe apareixen de forma permanent en totes les històries de la novel·la. Però m'interessava molt que el llibre no tingués un to pamfletari, encara que reivindiqués la tasca dels sindicats en el món del treball. Tampoc volia escriure una novel·la maniquea on l'empresari és absolutament pervers, maligne i demoníac i el treballador, un ésser de llum. Volia descriure la complexitat humana, fins i tot en situacions que, per exemple, l'empresariat basc ha viscut en el passat: d'una banda, existien situacions d'explotació com les que apareixen en el llibre, però per un altre molts empresaris bascos eren extorsionats per ETA amb l'anomenat impost revolucionari.

Aquest també és un llibre sobre la venjança. La venjança ens fa més humans?

La venjança és una pulsió que també té a veure amb la lluita de classes, però al mateix temps és una pulsió que cal controlar per seguir sent civilitzats. La pulsió venjativa que apareix al llibre està contínuament matisada fins al final. La venjança té un potencial narratiu enorme i ajuda a comprendre la reacció d'alguns personatges del llibre davant el drama que els toca viure.

En la novel·la vostè contraposa dos mons laborals: el del segle XX, amb els sindicats presents, enfront d'un altre en el qual un algoritme decideix com i quan es treballa, i on no apareixen les organitzacions sindicals.

En contraposar la relació laboral industrial fordista a la relació laboral regida per l'algoritme, intento també descriure formes de vida diferents. D'una banda, tenim la forma de vida del poble, o de la comarca, vinculada a la fàbrica i després aquesta forma absolutament impredictible d'aquestes noves generacions. I en efecte, l'acció sindical apareix d'una forma molt arquetípica en el primer cas i en el segon no apareix. Aquesta contraposició és perfectament conscient. Per què? Perquè, primer, la trama ambientada als Països Baixos i l'ús de l'algoritme està basada en un fet real i, segon, perquè volia donar-li un vel de distopia en què no apareguessin els sindicats. Ho faig a propòsit per ressaltar tota la potencialitat negativa que té l'ús pervers de l'algoritme de la Inteligencia Artificial en les relacions laborals.

Unai Sordo: "L'ús pervers de la Intel·ligència Artificial pot deixar la llei laboral en paper mullat"

La irrupció de la Intel·ligència Artificial en el món del treball pot reconfigurar el paper dels sindicats en el futur?

Aquest és un dels grans reptes que tenim per davant els sindicats, el de com intervenir en sectors laborals on l'organització, la gestió del treball o fins i tot la vida, com és el cas de la novel·la, no depenen d'un humà, sinó d'una eina que de forma aparentment neutral organitza tot això. Però en realitat aquesta eina no és tan neutral. A la novel·la es juga molt amb això, però és que això és precisament el que està passant al món: l'algoritme no programa, no decideix i no acumula dades d'una forma neutral, sinó que ho fa en funció d'uns interessos. L'algorisme de Glovo té en compte unes variables, però no en té en compte d'altres. L'ús pervers de la Intel·ligència Artificial pot deixar la llei laboral en paper mullat.

Li preocupa la puixança de la Intel·ligència Artificial, sobretot en el món laboral?

En l'actualitat la Intel·ligència Artificial ja està generant uns biaixos de desigualtat enormes. Hi ha dades que apareixen en el llibre que són certes. Més del 70% dels currículum vitae que arriben a les empreses no els veu cap ull humà. És la Intel·ligència Artificial la que pren decisions que poden tenir uns biaixos de desigualtat que directament incompleixin la llei. Em refereixo a biaixos de gènere o de raça o del barri on visquis, que serveixen per descartar el candidat o candidata. I tot això ja no es fa amb un criteri que tu puguis denunciar davant d'un jutjat, sinó que ens la mostren com una fórmula aparentment tècnica i aparentment neutral.

La novel·la és també un exercici de memòria en el qual la família, les dones empoderades i l'emigració interior a l'Espanya dels anys 60 i 70 del segle XX hi estan molt presents.

Això té molt a veure amb la meva pròpia biografia. Al final el que faig és posar en narrativa històries que he sentit a casa meva durant tota la vida. La meva mare i les meves ties van sortir del poble amb 15 anys per servir a Madrid o a Bilbao.

Sobre els temps passats, vostè diu a la novel·la que ara es tendeix molt a idealitzar-los, que van ser bons però que també van ser durs.

Estem davant d'una reinvenció retrospectiva de la història que, al meu entendre, té molt a veure amb la realitat reaccionària que vivim. Ara ens diuen que en aquella època, quan jo era un nen i un adolescent, vivíem un temps idíl·lic i en una societat aparentment més segura. Aquesta visió no lliga gens amb la realitat, almenys amb la realitat que vivien les classes populars als barris en aquells anys 70 i 80. Això és una cosa que m'enerva. Quan sento parlar de la seguretat dels anys 70 o dels anys 80 em pregunto on vivia aquesta gent, perquè jo, que vaig néixer el 1972, recordo encara el que era l'heroïna o el que suposava sortir amb 50 pessetes al carrer. No tornes amb elles. O recordo que t'acomiadaven i et quedaves sense res. Espanya era llavors un país infinitament pitjor que l'actual.