Sis escapades d'un cap de setmana pels Països Catalans per descobrir natura, patrimoni i història compartida

Els Països Catalans formen un mosaic de territoris diversos units per una llengua, una cultura i una història que sovint es poden llegir sobre el terreny. Vinyes que expliquen segles de treball agrícola, pobles emmurallats que recorden antigues fronteres, camins de pedra seca que han vertebrat el territori o ports mediterranis que van connectar les terres catalanoparlants amb el món.

Del Priorat a Menorca, passant per la Marina Alta, Andorra o la Catalunya Nord, aquesta selecció proposa sis escapades de cap de setmana per descobrir paisatges i gastronomia, però també permet entendre millor la història dels seus territoris: des de la conquesta medieval de Mallorca fins al Tractat dels Pirineus, passant per la cultura talaiòtica de Menorca, el passat comercial del País Valencià o les institucions singulars d'Andorra.

El Priorat: vinyes, monestirs i la Serra del Montsant

Aquesta comarca petita d'interior, copada de vinyes sobre sòls de llicorella, és un espai excel·lent per als enòfils. El paisatge actual és hereu de la crisi de la fil·loxera i de la posterior reconstrucció del sector vitivinícola, que avui ha convertit el territori en un referent internacional del vi gràcies a la DOQ Priorat i la DO Montsant.

Les vinyes conviuen amb els cingles del Parc Natural de la Serra del Montsant, perfectes per fer caminades o rutes en bicicleta. També es poden descobrir pobles com Siurana, un dels últims reductes musulmans de Catalunya abans de la conquesta feudal, Gratallops o la Vilella Baixa, coneguda popularment com la "Nova York del Priorat", pels edificis que pengen sobre el barranc.

Una visita al Priorat és també un recorregut per la història. La Cartoixa d'Escaladei, fundada al segle XII, va ser durant segles un dels grans centres de poder religiós i econòmic del territori.

La Marina Alta: mar i muntanya

La Marina Alta (Alacant) és un dels territoris per als qui busquen un viatge amb activitats tant de costa com de muntanya. Dénia, Xàbia, Benissa o el Poble Nou de Benitatxell comparteixen protagonisme amb les valls de l'interior, com la Vall de Laguar o la Vall de Gallinera.

Les cales de la Granadella, els penya-segats del cap de Sant Antoni o els miradors del cap de la Nau són alguns dels atractius naturals de la comarca. A l'interior, el Barranc de l'Infern ofereix una de les rutes senderistes més conegudes del País Valencià, la anomenada "Catedral del Senderisme".

Però la Marina Alta també és un territori marcat per la història comercial del Mediterrani. Durant els segles XIX i inicis del XX, l'exportació de pansa va generar una important prosperitat econòmica i va connectar la comarca amb mercats europeus i americans. Dénia, a més, conserva les petjades del seu passat islàmic i va ser capital d'una taifa durant el segle XI.

L'escapada es pot completar descobrint la gastronomia local, amb els arrossos, els productes de la mar i la gamba roja de Dénia, ciutat reconeguda per la UNESCO com a Ciutat Creativa de la Gastronomia.

Menorca: una illa entre cultures i imperis

Menorca és molt més que un destí de platges. Declarada Reserva de la Biosfera per la UNESCO el 1993, l'illa conserva un patrimoni natural excepcional que es pot recórrer a peu través del Camí de Cavalls, un itinerari de 185 quilòmetres que envolta tota la costa i que es pot fer amb entre 7 i 13 etapes.

Els trams del sud permeten descobrir cales com Macarella, Macarelleta o Turqueta, mentre que el nord ofereix paisatges més abruptes i salvatges, amb indrets com Cavalleria o Pregonda.

L'illa és també un espai privilegiat per recórrer la història. Menorca conserva un dels conjunts més importants de cultura talaiòtica de la Mediterrània, reconegut recentment per la UNESCO, amb jaciments que permeten conèixer societats de fa més de 3.000 anys.

La seva situació estratègica va convertir l'illa en objecte de disputa entre diverses potències europees. Durant el segle XVIII va passar per mans britàniques i franceses abans de quedar definitivament incorporada a territori espanyol. El port de Maó, el segon port natural més gran de la Mediterrània, és una mostra d'aquesta importància geopolítica.

Andorra: llacs, valls i paisatges d'alta muntanya

Andorra és una destinació ideal per als amants de la natura, el senderisme i els paisatges d'alta muntanya. Tot i les seves dimensions reduïdes, el Principat concentra tres grans espais naturals protegits: la Vall del Madriu-Perafita-Claror, declarada Patrimoni Mundial per la UNESCO, el Parc Natural de Sorteny i el Parc Natural del Comapedrosa.

Un dels llocs més fàcils de visitar són els llacs de Tristaina, un conjunt de tres estanys d'origen glacial situats a més de 2.000 metres d'altitud. S'hi pot arribar fins a l'aparcament de la Coma i continuar a peu amb una ruta assequible, ideal per a una primera aproximació als paisatges d'alta muntanya andorrans.

Una altra opció és la vall d'Incles, considerada una de les valls més ben conservades d'Andorra. A l'estiu, un trenet turístic permet recórrer-la sense haver de fer tot el trajecte a peu, tot i que també hi ha diversos itineraris de senderisme.

Per als qui busquin una excursió una mica més exigent, el Circ de Pessons, a la parròquia d'Encamp, permet descobrir una successió d'estanys envoltats de cims pirinencs. També es pot visitar el Parc Natural de Sorteny, especialment interessant durant els mesos de primavera i estiu per la seva diversitat de flora alpina.

I si es vol reservar una part de l'escapada per al patrimoni, la Vall del Madriu-Perafita-Claror ofereix nombrosos camins i construccions tradicionals de pedra que permeten descobrir com les comunitats de muntanya han aprofitat històricament aquest territori.

Catalunya Nord: la història més enllà dels Pirineus

Una escapada al Conflent o al Vallespir permet descobrir alguns dels paisatges més espectaculars del Pirineu oriental, però també conèixer episodis rellevants de la història catalana.

Vilafranca de Conflent, amb les seves muralles reforçades per l'enginyer militar Vauban, és una de les millors portes d'entrada a aquesta història de fronteres i transformacions polítiques. Fins al Tractat dels Pirineus de 1659, la Catalunya Nord formava part del Principat de Catalunya. L'acord entre les monarquies hispànica i francesa va comportar la cessió del Rosselló, el Conflent, el Vallespir, el Capcir i part de la Cerdanya a França.

A més, el Fort Libèria, situat damunt la vila de Vilafranca de Conflent, ofereix una panoràmica privilegiada sobre el territori.

L'escapada es pot completar amb les gorges de la Fou, les gorges de Carançà, el mercat de Ceret o els monestirs romànics de Sant Martí del Canigó i Sant Miquel de Cuixà, testimonis del passat medieval català.

Els Ports i el Maestrat: senderisme de frontera

El massís dels Ports s'estén entre les Terres de l'Ebre, el Matarranya i el Maestrat i constitueix un dels grans espais naturals del sud dels Països Catalans.

Els Estrets d'Arnes, el cim de Caro o els boscos del parc natural ofereixen múltiples opcions per al senderisme i la descoberta de la fauna, especialment de la cabra salvatge.

La història també és molt present en aquest territori de frontera. Durant segles, aquestes muntanyes van ser escenari de conflictes i van actuar com a refugi en temps de guerra. El Maestrat va tenir un paper destacat durant les guerres carlines del segle XIX, mentre que els Ports van ser una zona d'activitat guerrillera durant la postguerra franquista.

L'escapada es pot completar amb la visita a Morella, ciutat emmurallada dominada pel castell, i a pobles com Horta de Sant Joan, on Pablo Picasso va passar temporades decisives per a la seva trajectòria artística.