Les onades de calor cada cop més freqüents obliguen a revisar les polítiques de prevenció de riscos laborals

Aquesta setmana s'ha viscut a Catalunya la segona onada de calor de l'estiu. La freqüència creixent d'aquests episodis genera un repte immediat, basat en com garantir les condicions laborals dels empleats, especialment els quals treballen a l'aire lliure. Precisament, un temporer de 64 anys va morir dijous a l'Hospital Arnau de Vilanova de Lleida, l'endemà d'ingressar-hi després de patir una aturada cardiorespiratòria mentre treballava en una finca agrícola de Seròs, al Segrià. 

La situació planteja un desafiament a més llarg termini, centrat a revisar les polítiques de prevenció dels riscos laborals, apostant per una estratègia anticipatòria més que accions reactives. Les onades de calor s'han consolidat com un dels principals riscos per a la salut i la seguretat laboral durant els mesos d'estiu. Segons dades de l'Institut Nacional de Seguretat i Salut en el Treball (Insst), els accidents laborals augmenten un 17% quan es registren episodis de calor extrema, una xifra que evidencia la necessitat de reforçar les mesures preventives als centres de treball.

Davant aquesta situació, la prevenció esdevé una eina fonamental per reduir els riscos associats a la calor. L'adopció de mesures organitzatives, l'ús d'equips de protecció adequats i la incorporació de noves tecnologies permeten millorar la seguretat dels treballadors i minimitzar els efectes de les altes temperatures durant la jornada laboral.

Amb l'encadenament de situacions de calor extrema, la secretària general de CCOO Catalunya, Belén López, afirma que "es tracta d'una realitat que obliga a adaptar les condicions de treball, especialment en aquelles activitats que es desenvolupen a l'aire lliure". Així, la dirigent sindical recorda que "treballar amb temperatures que superen els 40 graus no és només una situació d'incomoditat, sinó un risc per a la salut que les empreses tenen l'obligació legal de prevenir".

El sindicat al·ludeix a les morts a la feina que es van produir l'any passat per cops de calor. "És inacceptable i no es pot normalitzar". Per aquest motiu, exigeix mesures com  l'adaptació dels horaris, la programació de pauses periòdiques, la garantia d'espais d'ombra i de punts d'hidratació, així com la suspensió de l'activitat quan les condicions meteorològiques representin un risc greu per a la salut. "Cap feina pot costar la vida", remarca López.

Protocols preventius

Per la seva banda, el sindicat UGT Catalunya ha reactivat aquest estiu la campanya UGT Calor, que posa el focus en la prevenció laboral davant les altes temperatures. A la presentació de la iniciativa, el sindicat va assenyalar que "les empreses han de deixar d’actuar de manera reactiva i implantar protocols preventius abans que arribin les onades de calor, amb eines específiques per protegir la salut laboral".

En una guia sobre la prevenció de riscos laborals per la calor, UGT Catalunya precisa que les onades són un risc laboral creixent derivat del canvi climàtic. Així, defensa que les empreses han de garantir accions, entre les quals es troben l'adaptació d'horaris, pauses laborals adients, l'accés permanent a aigua, zones d'ombra o espais climatitzats i protocols específics davant episodis de calor extrema. El text critica que moltes firmes "continuïn limitant-se a recomanar hidratar-se o actuar quan el problema ja s'ha produït". De fet, el sindicat insta a incorporar a les avaluacions de riscos factors com la humitat, les condicions de salut o la càrrega física.

La calor ha deixat de ser estacional per ser un fet estructural, el que demana revisar les polítiques de prevenció de riscos laborals. Aquesta és la tesi que defensa el director dels Estudis d'Economia i Empresa de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), especialitzat en prevenció de riscos laborals (PRL), Xavier Baraza. En un estudi recent, detalla que els canvis climàtics, amb un augment de les temperatures, la pitjor qualitat de l'aire i l’aparició cada vegada més freqüent de fenòmens meteorològics extrems, "obliga a revisar supòsits bàsics de la prevenció".

Repensar la prevenció

En la seva anàlisi, apunta que "el canvi climàtic no és només un concepte científic o un debat polític; és una realitat quotidiana que entra als centres de treball, impacta en la salut de les persones i obliga a repensar què entenem per prevenció de riscos laborals". El clima ha deixat de ser una anècdota en el mapa de la prevenció de riscos laborals, el que deriva en la necessitat de redissenyar processos, temps, espais i cultura organitzativa.

Des del Govern, es recorda que les empreses tenen l'obligació d'avaluar els riscos laborals derivats de les altes temperatures i d'adoptar les mesures necessàries per protegir la salut dels treballadors durant els episodis de calor extrema. La Generalitat reitera que si les condicions suposen un risc greu per a la seguretat o la salut dels empleats, l'activitat laboral s'hauria d'aturar. Entre les mesures preventives hi ha l'adaptació de les tasques, les pauses d'hidratació, els descansos i la protecció davant l'exposició solar.

Malgrat aquestes obligacions, la normativa vigent no estableix una temperatura màxima per suspendre els treballs a l'aire lliure, a diferència dels espais interiors, on el límit general és de 27 graus, 25 en el cas de feines lleugeres. En aquest sentit, la directora general de Relacions Laborals de la Generalitat, Núria Gilgado, revela, en declaracions recollides per Ser Catalunya, l’existència d'un protocol acordat entre l’Administració, les patronals i els sindicats que fixa orientacions específiques per actuar durant aquests episodis.

Les onades de calor s'han convertit en un risc laboral estructural que obliga a replantejar les polítiques de prevenció més enllà de mesures puntuals. Sindicats i experts reclamen protocols anticipats, adaptació d'horaris i la possibilitat d'aturar l'activitat quan la salut dels treballadors estigui en perill. Paral·lelament, l’increment dels accidents laborals durant les onades de calor reforça la necessitat d'actuar amb previsió davant un fenomen cada vegada més freqüent. Adaptar el món del treball al canvi climàtic esdevé ja una prioritat.