De les Falles al Rocío: com el franquisme va transformar les festes populars en eines de propaganda

El franquisme no es va sostenir únicament mitjançant la repressió o la por, sinó que va necessitar "colonitzar" l'alegria de la gent. Des d'abans fins i tot d'arribar al poder, Franco va ser conscient de la importància d'exercir el control en cada ritu o tradició espanyola. Després d'uns quants anys de república laica, era l'oportunitat de "purificar els carrers" i impulsar una hegemonia cultural nacionalcatòlica.

A principis de 1937, el Gobernador General Luis Valdés va prohibir els carnestoltes, una notícia que va deixar orfes de festes a gaditans i canaris. Altres tantes tradicions es van reinventar per encaixar-les en la idea d'España que volia transmetre el règim: catòlica, castellanoparlant, uniforme i jerarquitzada. Així, en les Falles, es van inventar les ofrenes a la verge, que van cobrar protagonisme enfront d'uns ninots durament censurats. Ni la ironia gaditana ni la denúncia social fallera tenien cabuda en la nova Espanya.

Dies marcats al calendari pel Govern republicà també van patir l'evident censura i restitució. Es va deixar de rememorar el 14 d'abril, dia de la República; o l'1 de maig, dia del Treballador —més endavant se substituiria el significat sindicalista d'aquesta jornada per Sant Josep Obrer—. Al contrari, es van commemorar dates com el 18 de juliol, moment de l'alçament; o l'1 d'abril, el de la victòria. El 12 d'octubre, en aquells dies dedicat a "la raça", ja se celebrava, encara que de forma menys exaltada. També es va incloure en el calendari de festius el 20 de novembre, per la mort de José Antonio Primo de Rivera.

Més enllà dels homenatges i els grans actes postbèl·lics, una de les festes que el Règim va inventar "ex novo" van ser les de la verema. En plena postguerra, amb la instauració de les cartilles de racionament, els Sindicats Verticals van impulsar aquest tipus d'esdeveniments en llocs com Jerez de la Frontera o Valdepeñas. La benedicció del most o la coronació de les reines segueixen molt presents avui dia.

El professor d'Història Contemporània César Rina Simón (UNED) ha dedicat gran part de les seves investigacions a aquestes qüestions. En el seu llibre, escrit juntament amb Claudio Hernández Burgos, El franquismo se fue de fiesta: Ritos festivos y cultura popular durante la dictadura, recull totes les fórmules de la dictadura per apropiar-se i modelar al seu gust els moments de descans, desconnexió i comunitat dels pobles espanyols.

Una de les conclusions més evidents de la seva anàlisi, que recull casos particulars de tot el país, és que, entre les estratègies del franquisme per modelar les festes a la seva imatge i semblança, no només hi havia la censura directa. A més, es va encarregar de col·locar persones afins a les seves polítiques a tots els llocs d'elecció i organització de les festes populars.

El 1939, al País Valencià es va crear la Junta Central Fallera per substituir l'antic comitè. Per a 1943 menys d'un quart dels fallers registrats en 1937 seguien formant part del cens. El mateix va succeir amb les germandats o confraries. Les romeries del Rocío van deixar a un costat el seu caràcter popular per convertir-se en una festa d'elit plena d'honors militars, que a més des de Madrid es va intentar turistificar. Més curiós és el cas dels sanfermines, on, ja en ple aperturisme, no va molestar recuperar la figura de Hemingway a canvi d'impulsar un turisme internacional que no ha desaparegut.

Rina explica que l'objectiu principal del Règim era presentar-se com el "restaurador" de l'Espanya "tradicional, imperial i catòlica", unint la seva legitimitat política a la recuperació d'una identitat nacionalcatòlica suposadament corrompuda pel liberalisme i la democràcia. "La dictadura, al mateix temps que reprimia, intentava convèncer a la població de les bondats del règim, i per a això recorrien a tota mena de pràctiques culturals i simbòliques, sent les més destacades la colonització simbòlica i de significats de les festes populars", subratlla.

A través del folklore, els sants i l'evasió dels festius s'aconseguia projectar la imatge d'una Espanya castissa i tradicional, enfront de la modernitat o els nacionalismes. "S'acabarà imposant una imatge de 'la cultura de la pandereta', que és la que es coneixia en l'exterior i reflecteix la pel·lícula Benvingut Mr. Marshall, sobretot a partir de la creació del Ministeri d'Informació i turisme el 1951", afegeix.

El pes de la Falange i l'Església

Tots dos "pilars" ideològics de la dictadura van tenir especial protagonisme en les festes estivals, i fins i tot van arribar a generar sinergies. Després de la Guerra Civil van ser recurrents els homenatges als "màrtirs de la pàtria" en esglésies bombardejades o que havien sofert suposats espolis. Un bon exemple és el dels "herois del Simancas", a Gijón, un succés que forma part dels mites de "la Croada", promoguts després de la fi de la Guerra Civil. A més, en totes les celebracions oficials havien d'estar presents alcaldes, delegats de Falange i sacerdots.

La presència de la Falange va ser més notable durant la postguerra i després va anar perdent força. L'historiador Enrique A. Antuna Gancedo, que va analitzar el cas d'Astúries entre 1937 i 1945, va descriure així l'impacte en la comunitat autònoma: "Sants patrons franquejats per jous i fletxes, tricornis, galons, fusells i sabres van aparèixer per primera vegada en una regió de forta tradició obrera on les processons no generaven especial interès."

L'historiador de la Universitat d'Oviedo també destaca una estratègia de "folklorització", consistent a promocionar certs elements tradicionals locals (ja fos música folklòrica, vestits regionals o menjars) però buidant-los de qualsevol contingut autonòmic o mínimament dissident, una norma extensible a tot el país. De fet, les 'espichas' —tradicionals reunions veïnals entorn de la sidra— també van ser vigilades de prop per evitar que fossin llocs de resistència.

Una cosa semblant va passar amb altres festivitats locals, fins i tot marcades per un evident nacionalisme català, com la sardana o els castellers. "No importava que haguessin estat marques del nacionalisme català, el franquisme les va integrar com a formes d'espanyolitat, una espanyolitat que acceptava la diversitat com a marca de la seva vocació imperial i sempre que aquesta diversitat fos centrípeta", afirma César Rina. També es va registrar alguna excepció. Encara que els carnestoltes van ser una de les festes més odiades pels franquistes, 1947, després d'un tràgic succés que va deixar 150 morts a la ciutat de Cadis, a l'alcalde se li va ocórrer recuperar-los sota el nom de "Festes Típiques Gaditanes".

Pel que fa a la religió, el règim va fer del calendari catòlic el calendari oficial de Estado el 1937, i fins i tot va recuperar alguns ritus i processons que havien perdut importància anys enrere. És el cas del Corpus Christi, que en alguns punts del país portava anys sense celebrar-se. De fet, segons recorda en els seus estudis Antuna, les processons no eren típiques a Astúries i el franquisme les va instrumentalitzar per donar-los un protagonisme inusual en una regió de forta tradició obrera.

A més d'aplicar els seus rituals, hi havia un control moral ferri per part de les autoritats eclesiàstiques. Són especialment recordades algunes de les prohibicions de l'època, relacionades amb algunes activitats o amb la pròpia vestimenta. A Sevilla, el cardenal Segura va prohibir "ballar agafat" a tots els pobles adscrits a la seva arxidiòcesi per ser un acte "impúdic i deshonest". En definitiva, hi havia un "tutelatge" absolut, que es va anar flexibilitzant amb el pas dels anys. A partir de 1960 va cobrar rellevància de la campanya desenvolupista del turisme i, en els anys 70, la conflictivitat social també es va traspassar a aquestes dates.

A aquesta flexibilitat també hi va ajudar una resistència veïnal que va estar present des del primer moment i que va aprofitar aquestes dates per esquivar la censura. "Les festes tenen la seva pròpia idea de "tradició", en ocasions inventada però que funciona en els participants com a veritats absolutes, i aquesta idea de tradició pot ser més forta que la mateixa dictadura", assenyala Rina. Allò va obligar a les autoritats a modelar-se i adaptar-se al propi poble. Un bon exemple va ser la Sevilla de 1939. Millán Astray va posar una banda de música darrere del Cristo de la Buena Muerte, malgrat que la tradició mana que ha d'anar en silenci. Aquesta tradició va aconseguir una cosa impensable: que mig Sevilla xiulés públicament el militar.

Gairebé mig segle després de la mort del dictador, part d'aquesta transformació simbòlica segueix present en centenars de pobles i ciutats espanyoles. Segons explica l'expert, el període democràtic i l'autonomisme han creat una nova capa de significats, però en alguns casos assumint com a immemorials o necessàries pràctiques que va integrar el franquisme. Aquest és el cas de moltes de les tradicions que diferències entre dones i homes, o de l'omnipresència de banderes d'Espanya a les places, una normativa d'origen purament franquista. "El que succeeix amb molts rituals construïts pel franquisme és que s'han oblidat els seus orígens o han estat resignificats en democràcia", conclou.