L'emergència climàtica truca a les portes de les residències: "A més d'un gran l'hem tirat endavant només amb draps freds"

Les residències de gent gran tornen a enfrontar-se a un estiu marcat per les altes temperatures. Familiars de residents i treballadores denuncien a Público la falta de protocols d'actuació i la insuficiència de mitjans humans i materials per protegir als majors enfront de les onades de calor. Actualment, Espanya no compta amb un reglament únic per a totes les residències. El Ministeri de Sanitat disposa d'un Pla Nacional davant els efectes de l'excés de temperatura sobre la salut, que fixa un sistema d'alertes a partir de les prediccions de l'Agència Estatal de Meteorología (AEMET). Aquest estableix quatre nivells de risc —del 0, sense risc, al 3, de risc alt—.

A mesura que augmenta el nivell d'alerta, es reforça la coordinació entre els serveis sanitaris i socials. Tanmateix, l'activació de les mesures específiques en residències, centres de dia i altres recursos assistencials depèn de cada comunitat autònoma, competent en matèria d'autorització, acreditació i inspecció d'aquests centres. Cada residència ha de disposar, a més, d'un protocol propi adaptat a les característiques dels seus residents, de l'edifici i dels recursos disponibles.

En aquest sentit, el Ministeri de Drets Socials va publicar el 2023 un document tècnic amb recomanacions per minimitzar els riscos associats a la calor extrema. Entre els suggeriments, el text planteja que tots els centres comptin amb un protocol conegut per la plantilla, una persona responsable d'activar-lo i un sistema que rebi diàriament les alertes meteorològiques. Abans de l'estiu, recomana identificar els punts més vulnerables de l'edifici —habitacions molt exposades al sol, plantes superiors, espais sense ventilació o zones on pugui fallar la climatització— i elaborar un pla específic per afrontar-los.

L'escrit també aconsella a identificar prèviament els residents amb més risc, comprovar el funcionament dels sistemes de climatització i ventilació, garantir espais interiors frescos, controlar la temperatura a l'interior del centre, oferir hidratació de forma activa, adaptar els menús i reorganitzar horaris de passejos, teràpies i activitats per evitar les hores de més calor. Així mateix, insta a reforçar la vigilància de símptomes compatibles amb un cop de calor -com confusió, somnolència marejos o febre- i a disposar de plans de contingència davant avaries elèctriques o fallades en la refrigeració. Algunes d'aquestes mesures poden convertir-se en obligacions quan ho estableixin la normativa, els requisits d'acreditació, els contractes públics o les instruccions dictades per cada comunitat autònoma.

Els centres estan obligats a compensar les limitacions arquitectòniques amb mesures com reforçar la climatització per zones

Les inspeccions corresponen principalment als serveis socials autonòmics, encara que també poden intervenir salut pública, inspecció sanitària, prevenció de riscos laborals, indústria o els ajuntaments, segons la naturalesa de la incidència. Aquest organisme pot comprovar l'existència i aplicació del protocol, els registres de temperatura i hidratació, la identificació de residents vulnerables, l'estat dels equips de climatització, la disponibilitat d'espais refrigerats, l'organització de les cures i la formació del personal. En el cas dels edificis més antics, la normativa permet mantenir les instal·lacions tèrmiques prèvies, sempre que es conservin adequadament. No obstant això, quan es reformen o substitueixen, s'han d'adaptar a la regulació vigent. Mentrestant, les residències estan obligades a compensar les limitacions arquitectòniques amb mesures addicionals, com reforçar la climatització per zones, habilitar sales refrigerades, millorar l'aïllament, reorganitzar la ubicació dels residents més vulnerables i disposar de plans d'actuació davant possibles fallades del sistema de refrigeració.

"No tenim mitjans per protegir els residents"

Però una cosa és el que recullen les recomanacions i una altra de molt diferent el que, segons denuncien treballadors i familiars, passa en el dia a dia d'alguns centres. Natalia -nom fictici per preservar la seva identitat per por de possibles represàlies- porta més de dues dècades treballant a la residència privada concertada Amavir Puente de Vallecas, a la Comunitat de Madrid. El seu diagnòstic és contundent: "El centre és un forn". La treballadora assegura a Público que ni la plantilla ni els familiars coneixen cap protocol específic per actuar davant les onades de calor. "Els familiars protesten i la resposta sempre és la mateixa: que es regeixen pel que els diu la Comunitat de Madrid", explica. Segons relata, quan les auxiliars comuniquen a la direcció que les temperatures a les plantes són excessives, "pugen, diuen que tampoc n'hi ha per tant i ja està". "Es cobreixen el cul posant pingüins d'aire condicionat a les zones més conflictives".

El relat coincideix amb el de la Lourdes —també nom fictici—, que treballa des de fa una dècada a la residència privada concertada Amavir de Leganés. "Hem hagut de posar ventiladors i els mateixos familiars han portat ventiladors perquè en algunes habitacions arribàvem als 30 graus i els treballadors patien marejos. En algunes habitacions hem arribat a registrar fins a 34 graus”, denuncia. La Lourdes assegura que, des que treballa al centre, “mai ha vingut una inspecció”. Segons explica, les úniques instruccions que rebien per part de la direcció eren insistir en la hidratació dels residents. "Ens deien que estaven deshidratats i que els donéssim més aigua", recorda. També sosté que abans de l'estiu "no s'ha fet cap avaluació dels punts crítics de la residència", malgrat que aquesta és una de les recomanacions recollides per Drets Socials des de 2023.

Una altra treballadora del mateix centre, que també sol·licita mantenir l'anonimat per por de represàlies, assegura que la situació es repeteix estiu rere estiu: "Fa 18 anys que sóc aquí i cada any és igual", corrobora. D'acord amb la seva experiència, la falta de mitjans obliga a improvisar. "A més d'un gran l'hem tirat endavant amb draps d'aigua freda i poc més, perquè de mitjans no en tenim cap", diu. "Hi ha habitacions que es queden sense cortines tot el cap de setmana perquè les treuen per rentar-les i no les tornen a col·locar fins dilluns. En el torn de les tres de la tarda ho vam passar molt malament perquè no tenim ventilació ni aire condicionat”.

Quan la plantilla trasllada aquestes situacions a la direcció del centre, assegura que la resposta sol ser la mateixa. "Ens diuen que som unes exagerades, que tampoc n'hi ha per tant". L'empleada tampoc recorda haver vist mai un protocol específic enfront de la calor. "Solament ara ens diuen que obrim algunes finestres, però fa anys ens van llevar les claus amb les quals podíem fer-ho nosaltres. Quan els familiars protesten per la calor, els derivem a l'adreça, que els presta la clau perquè ventilin l'habitació, però després han de retornar-la".

La situació també preocupa en alguns centres públics. Elvira García, treballadora de la residència pública de gent gran, Gran Residencia, a Madrid, assegura a aquest mitjà que la falta de personal dificulta l'aplicació de les mesures preventives previstes per als episodis de calor extrema. "Quan falta personal, la prioritat passa a ser l'atenció bàsica i les urgències, per la qual cosa aquesta vigilància contínua no sempre pot realitzar-se com seria desitjable", explica. A això, sosté, se sumen les limitacions de les instal·lacions. "Només hi ha aire condicionat a les zones comunes i en alguns passadissos. A la nit, la calor a les habitacions és insuportable", denuncia. Per a García, la prevenció ha de començar molt abans que arribin les primeres onades de calor. "Cal invertir en infraestructures i comptar amb plantilles suficients per garantir una atenció adequada", atalla.

Jorge Félix (Plataforma Social de Castella i Lleó): "És fals que existeixin protocols. Hi ha campanyes per fer creure que s'està fent alguna cosa"

En la mateixa línia s'expressa Jorge Félix Alonso, portaveu de la Plataforma Social de Castella y Lleó, qui qüestiona que existeixin protocols específics enfront de les onades de calor en les residències de la seva comunitat. "És fals que existeixin aquests protocols, almenys a Castella i Lleó. El que hi ha són campanyes d'imatge per fer creure que s'està fent alguna cosa i tranquil·litzar la població", diu a Público. Segons explica, l'única referència existent és una comunicació —a la qual ha tingut accés aquest mitjà— publicada per l'Administració l'any passat amb recomanacions generals per a tota la ciutadania, "però no un protocol específic dirigit a les residències". Al seu parer, aquesta absència de regulació limita la capacitat d'actuació de la inspecció. "Si no hi ha una norma, les inspeccions tenen molt poc marge per intervenir, perquè només poden exigir el compliment d'allò que està regulat i publicat en el Butlletí Oficial de Castella i Lleó", sosté Alonso. "És necessari i urgent aprovar una regulació que estableixi de forma clara els mitjans, recursos i condicions que han de reunir les residències i els centres de dia per fer front a les onades de calor".

Els familiars reclamen transparència

Les denúncies no arriben únicament dels treballadors. També els familiars de residents qüestionen com es gestionen les onades de calor en alguns centres. José Chinesta, la mare del qual viu des de fa un any a la residència Ricard Fortuny, a Vilafranca del Penedès (Barcelona), confessa a Público que la direcció no informa les famílies sobre les mesures que adopta el centre quan s'activen les alertes per altes temperatures. "A les habitacions hi ha un termòmetre digital, però sempre marca 24 graus. A l'hivern marca 24 i a l'estiu també. No obstant això, t'asseguro que moltes vegades aquesta no era la temperatura real; es notava perfectament perquè feia moltíssima calor", diu.

A principis de juliol, la seva mare va patir un episodi que José atribueix a la calor. "Va presentar símptomes compatibles amb un cop de calor i va tenir diarrea. Aquell matí hi havia una llista d'unes deu o 12 persones amb el mateix problema". Considera que les residències haurien de ser molt més transparents. "Les famílies haurien de saber quines mesures s'estan aplicant: com es condicionen els espais, com es garanteix la hidratació o quin tipus d'alimentació s'ofereix durant una onada de calor. En el meu cas, no informen d'absolutament de res", recalca. José també creu que els centres haurien de comunicar els seus plans d'emergència. "Amb les temperatures que estem tenint, el risc d'incendis existeix. Les residències haurien d'explicar també quins protocols d'evacuació tenen previstos".

Teresa, familiar de residents: "Hem convocat concentracions per denunciar la calor que suporten. La resposta ha estat el silenci”

Una situació similar descriu Teresa, els pares de la qual resideixen a la residència Santiago Rusiñol, a Aranjuez. Segons explica a Público, les famílies tampoc han rebut informació sobre un protocol específic per afrontar les onades de calor. "Hi ha cartells informatius, però un protocol com a tal el desconec", explica. La principal preocupació, assegura, són les habitacions. "L'aire condicionat només existeix a les zones comunes. A les habitacions fa moltíssima calor. Es sobreviu una mica millor si tens un pingüí d'aire condicionat, però els banys són un infern". Encara que aquest estiu no ha mesurat la temperatura, calcula que "sense un pingüí s'aconsegueixen fàcilment els 35 graus i, amb ell, es pot baixar fins a uns 27". Com a mesura davant les altes temperatures, explica que aquest any la residència "ha col·locat safates amb gerres d'aigua a la planta baixa, on solen reunir-se els residents". Tot i així, assegura que la calor està passant factura als seus pares: "Tenen moltíssima suor i se senten més cansats del que és habitual". "Hem convocat concentracions per denunciar la calor que suporten els residents, però la resposta ha sigut el silenci".

Inversió enfront de la crisi climàtica

Què fa falta per protegir realment els residents? Per Beatriz Fernández, representant d'Esquerra Sindical Asturiana (ISA), els protocols, per si sols, no serveixen si no van acompanyats dels recursos necessaris per aplicar-los. "És imprescindible comptar amb edificis adaptats, una climatització adequada i plantilles suficients que permetin reforçar la vigilància, garantir la hidratació i detectar a temps qualsevol signe de descompensació en els residents", exposa Público. Per a Fernández, la prevenció enfront la calor extrema descansa sobre tres pilars "inseparables": climatització, personal i inspeccions. "Sense una climatització adequada augmenta el risc tant per als residents com per als treballadors; sense suficient personal resulta molt difícil intensificar la hidratació, la vigilància i l'atenció individualitzada; i les inspeccions són fonamentals per comprovar que les mesures preventives realment es compleixen", raona.

Des d'ISA consideren que, a més de mantenir els protocols, és necessari reforçar la prevenció amb inversions concretes. Entre elles, reclamen fonts d'aigua fresca accessibles en tots els centres, sistemes de climatització eficaços i descansos adequats per a la plantilla, "tal com contempla la normativa de prevenció de riscos laborals durant els episodis de calor extrema". Fernández adverteix que les onades de calor ja no poden abordar-se com un problema puntual." La crisi climàtica ha vingut per quedar-se i obliga a realitzar inversions que permetin adaptar les residències a aquesta nova realitat".

Per la seva banda, el Departament de Drets Socials i Inclusió de la Generalitat de Catalunya manté activades les mesures de prevenció i seguiment en residències i centres d'atenció diürna per a gent gran i persones amb discapacitat durant els episodis d'altes temperatures. Fonts del departament aclareixen a Públic que es realitzen actuacions de seguiment en els centres i que, de forma diària, es difonen avisos amb informació i recomanacions quan es preveuen episodis de calor intensa o molt intensa. "Aquests avisos es remeten a les residències pròpies i de gestió delegada, als serveis d'atenció domiciliària, així com a patronals, federacions i altres equipaments. A més, es desenvolupen campanyes informatives i accions formatives", assenyalen.

Fonts de la Generalitat de Catalunya asseguren a 'Públic' que les residències públiques disposen d'espais habilitats com a refugis climàtics

La Generalitat destaca també que les residències públiques disposen d'espais habilitats com refugis climàtics, equipats amb cadires i aigua potable i oberts no només a residents i treballadors, sinó també a la resta de la ciutadania. Aquests espais, segueixen comptant, estan degudament identificats mitjançant cartelleria específica. D'acord amb el departament, totes aquestes actuacions formen part del pla coordinat pel Govern de la Generalitat, sota la direcció de Protecció Civil. Així mateix, recorden que l'any passat es va posar en marxa un pla d'obres per millorar les residències i centres d'atenció diürna de titularitat pública, amb una inversió prevista de nou milions d'euros entre 2025 i 2026.

Público també ha sol·licitat informació a les Conselleries de Família, Joventut y Afers Socials de la Comunidad de Madrid i de Castella i Lleó sobre la gestió de les onades de calor a les residències, les garanties per assegurar el compliment dels protocols, l'adaptació dels centres -especialment els de major antiguitat- i el règim d'inspeccions i possibles sancions davant incompliments. Fins a la data de publicació d'aquest article, no s'ha rebut resposta de cap dels departaments.