El Vaticà encara manté la medalla a Franco pel seu paper en la "croada" de la Guerra Civil

El dictador Francisco Franco encara té un lloc destacat als arxius del Vaticà. A les portes de la visita del papa Lleó XIV a Espanya, la Santa Seu manté al cap del règim com un dels premiats amb el Gran Collaret de la Suprema Ordre de Cristo, una distinció atorgada per Pius XII el 1953 amb l'objectiu de reconèixer el seu paper en la "croada" espanyola.

L'últim butlletí de la Fundación Nacional Francisco Franco (FNFF) està ple de fotos sobre la vida i obra del dictador. Entre aquestes imatges en blanc i negre n'hi ha una que al·ludeix a les complicitats entre el règim i el Vaticà, amb premi inclòs.

En vigílies de l'arribada de Lleó XIV a Madrid, la FNFF inclou en la seva publicació una foto de Franco al costat del llavors nunci apostòlic, Ildebrando Antoniutti, en una trobada mantinguda a Madrid el 22 de desembre de 1953, a la calor del Concordat que Espanya havia aconseguit amb la Santa Seu.

En aquella trobada, l'enviat del Vaticà va comunicar a Franco que el papa Pius XII li havia concedit "la més alta honorificència de la Santa Seu: la Suprema Ordre de Crist". Es tractava d'una condecoració dirigida a reconèixer els "especialíssims serveis" a l'Església catòlica.

"Al nostre estimat fill Francisco Franco Bahamonde, cap de l'Estat Espanyol. Salut i benedicció apostòlica", deia el missatge enviat per Pius XII per atorgar al dictador la màxima distinció eclesiàstica.

La resolució papal estava plena de missatges de simpatia cap a la dictadura per la seva vinculació amb l'Església. "Amb motiu del recent Concordat celebrat entre aquesta Seu Apostòlica i la nació espanyola, ens hem congratulat per la feliç terminació del mateix i per la vostra adhesió a la càtedra de Sant Pere, posada molt de manifest en l'elaboració de tan important acord", assenyalava.

"D'aquesta manera, les necessàries relacions que sempre van existir entre els Romans Pontífices i la nació espanyola, han estat confirmades per fruit i utilitat comuns", afegia.

"Per aquestes i altres raons, volent donar-vos una mostra de la nostra benevolència, per aquestes les nostres lletres us triem, constituïm i nomenem Cavaller de la Milícia de Jesucrist i us admetem en la nostra Suprema Ordre dels citats cavallers", subratllava el màxim cap de l'Església catòlica.

"Beneficis divins"

La distinció va ser lliurada per Antoniutti en una cerimònia celebrada a la capella del Palau d'Orient. "Amb tota la meva ànima demano al cel que protegeixi i ompli de beneficis divins a la persona cap de l'Estat, al Govern nacional, a l'excel·lentíssim episcopat, amb el clergat secular i reglar, i a tot l'estimat poble espanyol. Déu beneeixi Espanya!", va afirmar el representant del Vaticà a Madrid.

Franco va ser l'únic espanyol distingit al llarg del segle XX pel Vaticà amb aquesta condecoració. Entre els distingits amb el Gran Collar de la Suprema Ordre de Crist hi figuren també l'expresident italià Luigi Einaudi, el rei Balduí de Bèlgica, l'excanceller alemany Konrad Adenauer o l'expresident francès Charles de Gaulle.

No hi ha membres vius

Segons dades publicades per l'Associació d'Ordres Papals d'Irlanda -una organització que reuneix els membres d'Ordres Pontifícies de Cabvalleria designats pel Vaticà-, "l'última condecoració pública de la Suprema Orden de Cristo va ser atorgada pel papa Joan Pau II el 1987 a Fra Angelo de Mojana, 77è Príncipe i Gran Maestre de la Sobirana Ordre Militar de Malta".

"Després de la mort del rei Balduí de Bèlgica el 1993, no hi ha membres vius de l'orde que hagin rebut la condecoració públicament. No obstant això, és possible que algunes persones l'hagin rebut de forma privada, encara que no existeixen registres oficials que ho confirmin", afegeix.

Público es va dirigir per escrit en dues ocasions a l'àrea de Comunicació de la Santa Seu per consultar si està prevista la revocació d'aquesta condecoració al dictador Francisco Franco. De moment no hi ha hagut resposta.