La macrocausa del cas Innova arriba a judici 15 anys després d'esclatar l'escàndol de corrupció a Reus

Dilluns arrenca a l'Audiència de Tarragona el judici del cas Innova, una de les macrocauses de corrupció més complexes de Catalunya i que va sacsejar la política de Reus, la capital del Baix Camp i epicentre de la trama. Ho fa 15 anys després d'esclatar l'escàndol, després de més d'una dècada d'instrucció, una quinzena de peces judicials separades i després de diversos ajornaments. 

El cas gira al voltant de la gestió del holding municipal Innova, creat el 2002 per l'Ajuntament de Reus per agrupar serveis sanitaris i hospitalaris, funeraris, tecnològics i empresarials sota una mateixa estructura municipal. Amb el temps, aquest conglomerat es va convertir en un entramat molt ampli de societats i subcontractes que va acabar sota sospita per presumptes pagaments irregulars, contractacions a dit i tractes de favor que s'hi haurien produït durant els anys de govern del tripartit liderat per l'exalcalde Lluís Miquel Pérez (PSC).

La construcció de l'Hospital Universitari Sant Joan de Reus va ser la clau de volta que va fer esclatar la investigació. L'any 2007 el consistori governat pel PSC, ERC i ICV va considerar oportuna la creació d'un nou hospital tres vegades més gran que el que hi havia fins aleshores i amb una superfície de 74.000 m2. El govern municipal va cedir la construcció de l'obra a Innova, amb Josep Prat -expresident de l'Institut Català de la Salut (ICS)- i Carles Manté -exdirector del CatSalut- com a cares visibles. El sumatori de les despeses, però, quedava íntegrament en mans de l'Ajuntament de Reus. El pressupost del projecte era de 140 milions.

L'endeutament va resultar primordial des de l'inici a causa de les dimensions de l'obra i del pressupost. Per fer possible la construcció de l'hospital, el hòlding d'empreses municipals Innova va traspassar el deute a l'ajuntament governat per Lluís Miquel Pérez, imputat en la causa de corrupció, havent de pagar fins a set milions anuals en concepte de lloguer per fer front als crèdits.

Entre 7 i 10 anys de presó

El cas de corrupció va començar a destapar-se quan la CUP —que el 2011 va aconseguir representació al consistori— va denunciar davant la Fiscalia Josep Prat després que es conegués que compatibilitzava els seus càrrecs públics amb el de vicepresident d'un grup sanitari privat. Prat va dimitir, però la investigació ja estava en marxa i van començar a transcendir més detalls, com el sou de Prat a Innova, que ascendia a 280.000 euros anuals. 

També es va saber que Prat havia utilitzat Innova per abonar més de 700.000 euros al seu successor al capdavant del Servei Català de la Salut (CatSalut), Carles Manté, entre els anys 2007 i 2011 per uns suposats treballs de consultoria. Els diners procedien de l'Hospital Sant Joan de Reus, finançat pel CatSalut.

A mesura que avançava la investigació, s'anava destapant tot un entramat de corrupció al voltant d'Innova i anaven sortint més noms d'implicats de tots els colors polítics. El Ministeri Fiscal sol·licita penes d'entre 7 i 10 anys de presó per als vuit encausats de la peça principal, en la qual s'investiga el pagament de factures per un valor superior al milió d'euros a l'arquitecte Jorge Batesteza i a Carles Manté. 

Segons l'escrit de l'acusació, tots dos van cessar dels seus càrrecs a finals del 2006 i, juntament amb l'aleshores alcalde de Reus, Lluís Miquel Pérez, i "una persona no determinada del Departament de Salut -amb Boi Ruiz al capdavant-", haurien acordat que Innova els contractés com a assessors en el plantejament de l'Hospital Sant Joan de Reus. 

A banda d'aquests quatre noms -Prat, Batesteza, Manté i Pérez-, també seuran al banc dels acusats Ester Ventura i Natàlia Torrell, treballadores de l'àmbit econòmic del holding. Segons el Diari de Tarragona, es negocien possibles acords de conformitat entre les parts. Aquest dilluns serà el torn de les qüestions prèvies, i a partir del 26 de maig desfilaran testimonis i investigats en un procés que preveu 17 jornades de sessions i que s'ha d'allargar fins al 30 de juny. Un cop finalitzades les sessions, caldrà esperar encara diversos mesos per tenir una sentència.