La salut global xoca amb el negoci farmacèutic en una cimera de l'OMS marcada per les alertes sanitàries

L'Assemblea Mundial de la Salut, màxim òrgan de decisió de l'OMS, conclou aquest dissabte la seva cita anual a Ginebra, després d'una setmana de converses. L'esdeveniment va arrencar amb un antecedent desafortunat: els països havien d'haver aprovat ja un annex clau per posar per fi en marxa el Tractat de Pandèmies, però les negociacions van concloure sense èxit a principis de maig. Durant la trobada d'alt nivell, els representants dels estats van acordar continuar el diàleg amb el propòsit d'arribar a un acord, com a molt tard, per a la pròxima cimera.

El secretari d'Estat de Sanitat, Javier Padilla, descriu aquesta pròrroga com una "puntada cap endavant", en declaracions a Público. "L'any passat, quan es va aprovar el Tractat de Pandèmies, es va donar un marge d'un any per negociar el que s'anomena el PABS". Aquest annex ve a organitzar el Sistema d'Accés a Patògens i Distribución de Beneficios. Es tracta d'informació sobre patògens que els estats publiquen perquè es puguin desenvolupar medicaments i altres tractaments per a malalties.

A grans trets, el punt de conflicte en aquest document es reflecteix en la bretxa entre el nord i el sud global. El primer pol és partidari de compartir aquesta informació de manera pública per al seu ús per part de la indústria farmacèutica. En canvi, el segon pol es mostra recelós de nodrir empreses privades amb dades públiques per al desenvolupament de medicaments i productes sanitaris amb una distribució internacional que no sigui necessàriament igualitària.

El posicionament espanyol advoca per un model híbrid: Els països que només vulguin donar accés a les mostres i dades de patògens amb potencial pandèmic a aquells usuaris comercials amb qui hagin signat contractes, comprometent-se a distribuir beneficis, podrien fer-ho. Però altres que ho decidissin, també podrien permetre el lliure accés de dades a tots els usuaris, independentment que hagin celebrat contractes o no.

L'Assemblea Mundial de la Salut era un espai on es podrien haver acostat postures entre els dos pols, però la conversa s'ha postergat amb un any més de termini. Pedro Gullón, director general de Salut Pública i Equitat en Salut, informa a aquest mitjà que la pròrroga és un resultat amarg per a tots els països, especialment en termes econòmics. Recorda que celebrar rondes de negociacions requereix una important inversió de diners, però l'OMS ha de gestionar un pressupost més limitat des de la sortida completa dels Estats Units de l'organització. "Gastar diners per no avançar té poc sentit", declara. Per aquest motiu, encara que el termini màxim sigui el maig del 2027, no es descarta la possibilitat d'agilitzar les converses per arribar a un pacte com més aviat millor.

Una trobada marcada per les crisis sanitàries

Padilla comenta que la retirada dels Estats Units de l'OMS ha estat molt present en la trobada d'aquesta setmana. "És la primera Assemblea Mundial de la Salut, en la qual EUA, de facto, ja ha desaparegut totalment. I és el primer any que veiem un impacte d'aquesta sortida i del seu finançament en els resultats en salut”, remarca. El secretari d'Estat adverteix que "això afectarà molt la tuberculosi, la malària, o l'VIH, però també sabem que afectarà la mortalitat infantil, per exemple". En aquest sentit, el màxim òrgan decisori de l'autoritat sanitària va aprovar aquest dijous una sol·licitud al director general perquè elabori una estratègia per a la tuberculosi posterior a 2030, en consulta amb els estats membres i les parts interessades. Aquesta es presentarà en la trobada de 2028, en la seva vuitanta-unena edició.

La setanta-novena assemblea va començar amb una concatenació de crisis sanitàries, que han estat en primera línia. L'OMS va haver de coordinar-se amb nombrosos països –entre ells Espanya– pel creuer afectat per un brot d'hantavirus. A més, l'expansió d'Ebola a la República Democràtica del Congo i Uganda ha estat declarada emergència de salut pública d'importància internacional PHEIC, per les sigles en anglès). Això no vol dir que ens enfrontem davant la possibilitat d'una pandèmia. Es tracta de "un mecanisme legal formal sota el Reglament Sanitari Internacional dissenyat per activar la coordinació internacional i el suport davant d'esdeveniments de salut pública greus", aclareix a la plataforma divulgativa SMC UK Daniela Manno, professora clínica adjunta a l'Escola d'Higiene i Medicina Tropical de Londres.

Vacunes per a l'Ebola Bundibugyo

Part de la gravetat d'aquest brot ve condicionada perquè es correspon a l'Ebola Bundibugyo, una soca per a la qual no hi ha vacunes. Actualment s'investiguen dues candidates, tot i que cap ha assolit encara la fase de producció. L'opció considerada "més prometedora" correspon a una vacuna de la qual encara no hi ha dosis disponibles per iniciar assajos clínics en persones de manera immediata. Tot i així, l'OMS considera que ha de rebre prioritat. Segons va explicar aquest dimecres Vasee Moorthy, integrant de la Divisió d'Investigació i Desenvolupament Blueprint de l'OMS, la fabricació d'aquesta vacuna podria trigar entre sis i nou mesos. Per la seva banda, la segona candidata encara no compta amb resultats en animals que avalin la seva eficàcia.

"La vacuna existent per l'Ebola sí que cobria les variants anteriors, però no tenim una vacuna global per a totes les soques", analitza Padilla.  "En aquest brot sembla que hi ha hagut un retard diagnòstic, però amb les tecnologies que tenim ara mateix podem agilitzar el desenvolupament de vacunes on the go o sobre la marxa". La producció o absència de vacunes per a determinades malalties infeccioses depèn de múltiples factors. Si bé reconeix que darrere hi pot haver interessos econòmics, el secretari d'Estat també apunta a "alguns lligats a elements de priorització científica", ja que "quan hi ha un brot, sempre hi ha una acceleració de les investigacions al voltant d'aquesta malaltia".

Aquest panorama en el seu conjunt posa en relleu la necessitat d'una acció global coordinada que permeti fer front a aquesta classe d'escenaris. És per això que l'acord de l'annex PABS, el qual permetrà l'aplicació del Tractat de Pandèmies, resulta prioritari. Després de la clausura de Asamblea Mundial de la Salud sense avenços en aquest aspecte, el rellotge comença a córrer perquè els països arribin a un acord per d'aquí a un any.