Islàndia posa a prova en un referèndum l'atractiu de la UE entre els països rics del nord

Els sondejos apunten a un empat tècnic. Islàndia celebra aquest dissabte 29 d'agost un referèndum en el qual ha de decidir si reprèn o no les negociacions d'adhesió a la Unió Europea. El "sí" podria guanyar, però per molt poc, ja que els estudis el situen al voltant del 51%. Així doncs la distància respecte al "no" és mínima i no es descarta un resultat negatiu. Una prova de com és de divisiva la qüestió, sobretot tenint en compte que en aquesta fase tan sols es decideix si es reobre el diàleg i quedaria pendent un segon referèndum sobre el seu ingrés, una vegada finalitzades les negociacions.

A Brussel·les hi ha molta expectació. A pesar que es tracta d'un país petit, de tan sols 400.000 habitants, el "sí que" seria rebut com un senyal que la Unió Europea és capaç d'atreure nous membres en un context geopolític complicat. A més, Islàndia presenta un perfil interessant: és un país nòrdic, amb una de les economies més pròsperes d'Europa en termes per càpita, i està estretament vinculat a l'Àrtic, una regió cada vegada més disputada per les grans potències. "Islàndia és un país pròsper amb alts estàndards socials. No només contribuiria positivament al pressupost de la UE i es consideraria un valor afegit per a la Unió, sinó que també podria ajudar al fet que l'ampliació es percebi de forma més positiva", explica l'eurodiputat Andreas Schieder, membre de la Comissió Parlamentària Mixta UE-Islàndia.

Islàndia seria un país fàcil d'absorbir, especialment si es compara amb els països candidats que actualment truquen a la porta de la Unió Europea i les economies de la qual són menys pròsperes. En total són nou, la majoria a la regió dels Balcans occidentals, i entre ells també figura Ucraïna, l'eventual adhesió de la qual, malgrat la forta voluntat política que existeix a la UE, plantejaria un enorme trencaclosques en termes de fons agrícoles i de cohesió. La comissària europea d'Ampliació, Marta Kos, va assegurar en una entrevista amb Reuters que un resultat favorable "sens dubte contribuiria al creixent impuls perquè la UE accepti nous membres". En aquest context, un "no" en el referèndum islandès seria també un revés per a la UE.

Un "sí", en canvi, podria atreure un altre país del nord d'Europa, Noruega, que de moment no ha formalitzat cap petició, però que observa el referèndum d'Islàndia amb interès. Ja en el passat ha rebutjat la idea d'ingressar a la UE, però l'argument ara és que el nou context geopolític pot fer necessari revisar la relació de Noruega amb la UE. Si Islàndia entra, Noruega podria quedar com l'únic gran país nòrdic fora de la UE. "Noruega examinarà les negociacions detingudament, en particular per veure si es té en compte a Islàndia en qüestions importants, especialment quant a la pesca", afegeix Halli Oddsson, director del think tank Evropustraumar, especialitzat en les relacions entre la UE i Islàndia.

Seguretat i economia, els dos temes que agiten la campanya

L'agitació geopolítica és una de les causes que han portat a Islàndia a replantejar-se la seva relació amb la UE. Les amenaces de Donald Trump de fer-se amb Groenlàndia, situada a tot just 300 quilòmetres, pesen en l'opinió pública. Per a més inri, el president nord-americà ha confós en diverses ocasions els seus noms. "La UE sap que si continua perdent influència en el seu veïnatge immediat, algú més intervindrà i intentarà imposar els seus interessos. Una situació perjudicial per a la Unió Europea. Tota l'esfera nòrdica s'ha convertit en un focus d'interès per a molts actors”, explica l'eurodiputat Schieder. Rússia vol assegurar-se l'accés als recursos de l'Àrtic, una regió estratègica pels seus minerals crítics i les seves terres rares, mentre que la Xina està especialment interessada en les noves rutes de navegació que el desglaç podria fer accessibles. "L'adhesió d'Islàndia a la UE seria un pas important per assegurar els interessos europeus a tota la regió".

Però el tema que agita la campanya és l'econòmic. "Islàndia és un país pròsper en comparació amb uns altres. No obstant això, tenim una inflació elevada, una situació que persisteix des de fa dècades. Existeix un cicle econòmic difícil de trencar", explica Oddsson. "La qüestió que plantegen els partidaris del sí és si es pot aconseguir l'estabilitat de preus adoptant l'euro després de l'adhesió a la UE". L'argument és que una eventual entrada a la UE podria aportar més estabilitat econòmica i monetària al país.

La integració podria ser ràpida. De fet, Islàndia ja forma part de l'Espai Econòmic Europeu, la qual cosa li dona accés al mercat únic. I també forma part de l'espai Schengen, que garanteix la lliure circulació de persones i mercaderies. A més les negociacions podrien reprendre's on es van deixar, amb 11 dels 33 capítols que han d'aprovar-se ja tancats. El seu ingrés podria per tant dur-se a terme en un temps rècord d'un o dos anys, segons la pròpia Comissió Europea. Però això no vol dir que la partida estigui guanyada.

Aquesta no és la primera vegada que Islàndia es planteja el seu ingrés a la UE. Va sol·licitar la seva adhesió el 2009, en ple col·lapse financer després de la fallida dels seus tres bancs principals. I encara que les negociacions van avançar ràpidament, un canvi de govern va portar a la seva suspensió. Tradicionalment, la socialdemocràcia ha estat més favorable a l'ampliació que els conservadors. El principal argument llavors, i també ara en el camp del "no", és el temor al fet que el país perdi sobirania. La seva independència és recent, ja que la seva separació definitiva de Dinamarca es remunta a 1944. Molts temen perdre l'autonomia que el país ha conquistat a poc a poc tant en l'àmbit polític com en l'econòmic.

La pesca, el gran escull

El sector agrícola i sobretot el sector pesquer es compten entre els partidaris del "no". Un dels temes que va fer descarrilar les passades negociacions va ser la pesca. Per aquell temps es va parlar de "la guerra del verat". Es tracta d'un sector vital per a Islàndia, ja que el sector representa el 40% de les seves exportacions, situant-se només per darrere dels hidrocarburs. Islàndia no vol perdre el control sobre les quotes que es negocien en el marc de la Política Pesquera Comuna. Però el comissari europeu de Pesca, Kostas Kadis, ha indicat que Bruselas podria intentar convèncer Reykjavík amb concessions en la matèria. En cas que guanyi el "sí", la negociació serà seguida de prop per Espanya i especialment per la flota pesquera gallega.