L'ampliació de la UE s'estanca: l'entrada d'Ucraïna segueix en dubte i només s'espera a Montenegro a curt termini

Montenegro està cridat a convertir-se en l'Estat membre número 28 de la Unió Europea el 2028. Segons la Comissió, el país balcànic compleix amb els criteris exigits i les negociacions es tancaran abans que finalitzi l'any. També avancen a bon ritme Albània i Moldàvia, encara que encara tenen una sèrie de reformes pendents abans de culminar el procés d'adhesió.

Ucraïna ha rebut en canvi una estirada d'orelles. Segons el full de ruta traçat per l'Executiu comunitari, segueix en l'escamot de cap, però necessita trepitjar l'accelerador en matèria d'independència de la Justícia i de lluita contra la corrupció. "És important que Ucraïna segueixi accelerant el ritme de les reformes per situar-se en condicions de complir el seu ambiciós objectiu de concloure les negociacions d'adhesió a la fi de 2028", ha dit Marta Kos, la comissària d'Ampliació.

La Comissió Europea segueix entestada a impulsar el creixement del club comunitari, però és conscient que no tots els governs europeus són igual d'entusiastes. I el calendari electoral podria complicar més les coses. "Tindrem eleccions importants i els partits de la dreta populista estan guanyant terreny en diferents estats. Per tant, les perspectives que el procés de ratificació tiri endavant són incertes”, explica Stefan Lehne, investigador de Carnegie Europe.

L'última vegada que es va produir una ampliació de la Unió Europea va ser el 2013, amb l'entrada de Croàcia. I molt més lluny queda el gran boom de 2004, quan deu països, la majoria de l'òrbita soviètica, van ingressar simultàniament a la UE. Després d'aquella fita, el procés d'ampliació va perdre força. L'assimilació dels nous països va resultar més complicada del previst. I això va provocar que una desena de països es quedés als llimbs, trucant a les portes de la UE. El procés es va anar empantanegant... fins que va esclatar la guerra d'Ucraïna.

"Es va produir la invasió russa a gran escala i això va convèncer la UE que no volia tenir una zona grisa entre ella i Rússia", explica Lehne. Tot just quatre dies després que els tancs russos entressin a Ucraïna, la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, va declarar en una entrevista: "Són dels nostres i volem que estiguin dins". Va ser el tret de sortida per obrir les portes de la Unió Europea a Ucraïna i, de passada, a la resta de països que portaven anys a l'avantsala.

També va servir per enviar a Moscou un senyal polític inequívoc. "Rússia considera aquesta situació com una batalla per les esferes d'influència i tracta de soscavar la política, la democràcia i el desenvolupament de molts d'aquests països", explica Hannah Neumann, eurodiputada alemanya del grup dels Verds. "Per això, si volem que puguin triar una via alternativa, hem d'oferir-la-hi. I aquesta alternativa és l'adhesió a la Unió Europea".

Per a Ucraïna, l'ingrés a la Unió Europea forma part de les garanties de seguretat que necessita abans de tancar algun tipus d'acord destinat a posar fi a la guerra amb Rússia. I el fet que la Unió Europea segueixi sense comprometre's amb un calendari vinculant li resta força en la negociació. Però en les seves declaracions públiques Kiev ha preferit veure el got mig ple. "És un altre pas pràctic i positiu en el camí Ucraïna cap a l'adhesió a la Unió Europea", ha explicat Sergii Koretskyi, primer ministre d'Ucraïna: "Sens dubte, queda feina per fer, però la direcció està molt clara".

Per a la Unió Europea, l'ampliació s'ha convertit també en una qüestió de seguretat. Per primera vegada, l'informe anual de la Comissió sobre l'ampliació inclou un apartat específic sobre seguretat i defensa. En ell, Bruselas destaca que Ucraïna constitueix " la primera línia de defensa d'Europa enfront de Rússia " i subratlla que la seva experiència en el camp de batalla reforçarà la capacitat defensiva europea. "Ucraïna té molta experiència, especialment a l'hora de fer front als atacs russos. Només cal veure quants anys porten resistint amb tan pocs recursos ", explica Neumann. " La Unió Europea podria beneficiar-se enormement de la pertinença ucraïnesa", afegeix.

Ucraïna va ser doncs el detonador de l'ampliació, però també es presenta ara com un dels països més difícils d'integrar a causa de la seva talla, a la seva gran producció agrícola i a les seves necessitats en matèria de reconstrucció. Per aquest motiu alguns països com Alemanya han plantejat la possibilitat d'oferir-li un estatus especial de "membre associat". Una idea que en el seu moment va ser rebutjada pel Govern de Kíiv.

Però Ucraïna segueix figurant en el pilot capdavanter de l'ampliació. Actualment hi ha deu països trucant a les portes de la Unió Europea, i alguns d'ells han quedat pràcticament despenjats. Les negociacions amb Turquía estan estancades des de 2018 per la deterioració de la democràcia i dels drets fonamentals. I en el cas de Geòrgia, el procés està paralitzat de facto per les restriccions a les llibertats civils, entre d'altres.

El cas de Sèrbia és especial. El procés es va estancar durant anys per la reculada democràtica i la falta d'alineament amb la política exterior de la Unió Europea sota Aleksandar Vučić. Però la victòria de la Llista d'Estudiants en les eleccions del 25 d'octubre reobre la porta a un possible acostament a Brussel·les.