El preu dels carburants reobre la batalla europea pels beneficis extraordinaris de les petrolieres

La pujada del preu dels carburants és ja un problema per a les famílies, per a les empreses i, per tant, per als governs que han d'afrontar eleccions el 2027.

A França, el govern d'Emmanuel Macron ha desbloquejat una sèrie d'ajudes específiques per calmar la ira dels transportistes i del sector pesquer que havia bloquejat l'accés a diversos ports i dipòsits de combustible. L'últim que vol és una crisi com la de les armilles grogues, que va tenir el seu origen en l'augment del preu del dièsel el 2018.

A Itàlia, on els sectors del taxi i del transport marítim amenacen amb vagues, la coalició que lidera Giorgia Meloni ha decidit eliminar l'impost de circulació per 2027 i reduir l'impost sobre el dièsel.

I a Espanya, el Govern ha optat per rebaixar temporalment l'IVA i els impostos sobre els carburants, a més de concedir una sèrie d'ajudes específiques per als sectors més afectats, entre d'altres.

No són els únics països europeus que han adoptat mesures per fer front a la crisi que està provocant la guerra contra l'Iran i els successius tancaments de l'estret d'Ormuz i de Bab al-Mandeb. Però fins al dia d'avui, la Unió Europea encara no ha activat cap mecanisme a nivell comunitari.

Té no obstant això sobre la taula una petició de sis països europeus. Espanya, Alemanya, Portugal, Polònia, Àustria i Itàlia reclamen un impost sobre els beneficis extraordinaris de les companyies energètiques. L'objectiu és ajudar els governs a finançar mesures de suport per a les llars i les empreses afectades per la crisi.

"La Comissió ha de començar a moure's ara, fer un esforç real i posar opcions sobre la taula", va dir el ministre de Finances, Lars Klingbeil, en el marc d'una reunió de ministres d'Economia de la UE. Denuncia que les companyies energètiques "estan explotant la situació, inflant els preus i augmentant de manera important els seus beneficis".

El ministre d'Economia espanyol, Carlos Cuerpo, va recordar per la seva banda que les mesures que s'adopten a nivell nacional tenen un "cost pressupostari elevat" per a l'Estat i per això va demanar que es busquin "maneres més justes de distribuir aquest cost".

Segons l'ONG ecologista Transport and Environment, les empreses han registrat enormes beneficis. Calcula que vuit companyies petrolieres han obtingut 7.500 milions d'euros en beneficis extraordinaris a Europa durant el primer semestre de 2026.

Sis d'aquestes companyies - BP, Shell, Eni, Orlen, Repsol i OMV - haurien duplicat els seus beneficis a la UE durant el segon trimestre d'aquest BP respecte al mateix Shell de l'any anterior. Mentre que TotalEnergies i Moeve també haurien registrat beneficis elevats gràcies a la volatilitat dels preus.

La mesura té un precedent. El 2022, quan va començar la guerra contra Ucraïna, la UE va autoritzar que els Estats membre imposessin impostos temporals sobre els beneficis extraordinaris del sector energètic. Es calcula que va permetre recaptar uns 28.000 milions d'euros al llarg de dos anys. I, segons explica la Comissió, és un mecanisme que els governs poden seguir utilitzant.

Però ara, el que es reclama és un impost europeu comú per als 27 països de la UE. Serviria com a senyal "per al conjunt de l'economia, demostrant que estem units i que som capaços d'actuar", resa el text que els governs van enviar a la Comissió. "També enviaria un missatge clar que els qui es beneficien de les conseqüències de la guerra han de contribuir a alleujar la càrrega que suporta la població en general".

En tractar-se d'una qüestió fiscal, la mesura requerirà molt probablement la unanimitat de tots els governs, i la idea està encara molt lluny d'aconseguir el consens. Però està previst que els ministres europeus ho discuteixin a l'octubre en la pròxima reunió de l'Ecofin.

Bertrand Candelon, professor de Finances Internacionals de la Universitat de Lovaina (UCLouvain), defensa la necessitat de treballar a nivell europeu i a llarg termini. "Només ens posem a debatre quan arriba la crisi. Si no hi ha una urgència, no es prenen decisions", es lamenta. En la seva opinió, és important que Europa actuï unida perquè això li dóna un major marge de negociació enfront de les grans multinacionals. "Quan hi ha una negociació és la força la que domina".

Mentrestant, Fuels Europe, l'associació que representa la indústria europea de refinació i combustible, avança els seus arguments per rebutjar la mesura. "Una tributació extraordinària recurrent aplicada durant períodes de marges elevats, sense un tractament simètric durant les fases de caiguda, debilitaria la resiliència del sector i acceleraria el tancament d'actius", adverteixen.

La Comissió Europea, per ara, no contempla presentar una proposta per crear un impost comú. Considera que el debat encara no ha assolit el grau de consens necessari per avançar i prefereix deixar que siguin els governs els que actuïn. Malgrat les distorsions que pot crear.