Les mútues, l'ariet de la patronal per reduir els costos de les baixes laborals

Ja fa temps que els empresaris mantenen una dura ofensiva contra les baixes laborals. La patronal demonitza els qui no poden treballar per alguna incapacitat o malaltia i es queixa sempre que té ocasió que les baixes —la patronal prefereix anomenar-ho "absentisme"— a Espanya no deixen d'augmentar. Llisquen permanentment l'ombra de la sospita i asseguren que hi ha molt frau en aquest assumpte. El PP, amb el seu president Alberto Núñez Feijóo al capdavant, s'ha sumat sense embuts a aquest discurs tan agressiu. Fa un parell de setmanes, el líder del PP va assumir plenament la proposta que les 18 mútues laborals col·laboradores amb la Seguretat Social que hi ha a Espanya puguin donar altes als treballadors que estiguin de baixa i que ja no sigui només el metge de capçalera de la Seguretat Social.

Des de l'altra riba, els sindicats veuen en aquesta proposta un nou enduriment en aquesta campanya de demonització impulsada des de la Confederació Espanyola d'Organitzacions Empresarials (CEOE). Els responsables de salut laboral de CCOO i UGT admeten que, efectivament, les baixes laborals han augmentat a Espanya, però neguen les acusacions de frau. És més, aquest frau el situen per sota del 5%. De mitjana, 56,22 treballadors de cada mil estaven de baixa per contingències comunes cada dia a la fi del segon trimestre de 2026.

Quina estratègia s'oculta darrere de la proposta de donar a les mútues la capacitat de donar altes? Quin paper juguen les mútues en aquest conflicte? Qui les controla?

La patronal sosté que un poder més gran per a les mútues al tenir la capacitat de donar altes alleujarà el problema de les baixes laborals. Encara que comparteixen la inquietud pel seu augment, els sindicats rebutgen les pressions dels empresaris: creuen que si les mútues poguessin donar altes, la salut dels treballadors es ressentiria a l'haver de tornar a la feina sense estar del tot recuperats, almenys en algunes ocasions.

En aquest punt és interessant explicar com funcionen les mútues. Ho fa Mariano Sanz, secretari confederal de Salut Laboral del sindicat Comissions Obreres (CCOO): “Les mútues van néixer l'any 1900 per protegir de l'accident de treball i de la malaltia professional; també tocaven aspectes de prevenció de riscos laborals. Des de 1996, les mútues participen a més en la gestió de la incapacitat temporal per contingències comunes [les que no tenen el seu origen en el treball ni estan relacionades amb l'activitat professional]. Però no ho van fer gratis, va ser a canvi d'una rebaixa en les cotitzacions socials a les empreses".

"Posteriorment, els diferents governs han utilitzat les mútues com una falca per privatitzar prestacions o almenys treure-les de la Seguretat Social", postil·la Sanz. Entre aquestes prestacions a les quals es refereix, s'inclouen les de risc durant l'embaràs i risc durant la lactància natural (2007), el cessament d'activitat dels treballadors autònoms (2010) i la prestació de cura de menors afectats per càncer o una altra malaltia greu (2011).

Des de CCOO expliquen que els ingressos de les mútues provenen "de recursos públics, de cotitzacions aportades per empresaris i treballadors". També cal assenyalar que les mútues són organitzacions sense ànim de lucre, i, per tant, no poden donar lloc al fet que els seus associats percebin beneficis. En qualsevol cas, darrere d'aquesta estratègia els sindicats veuen mers interessos econòmics per part de les empreses. Segons càlculs de l'Associació de Mútues d'Accidents de Treball (AMAT), la patronal de les mútues laborals, les baixes van tenir un cost directe de 33.280 milions d'euros el 2025. D'aquesta quantitat, les empreses van pagar 16.116 milions i la Seguretat Social, 17.164. "Cal recordar que les mútues són organitzacions d'empresaris, en les juntes directives només hi ha empresaris i els seus comitès de direcció estan elegits per empresaris. Al final deixarem que una organització d'empresaris doni les altes? Això seria com posar a les guineus a cuidar de les gallines", s'esplaia Sanz.

"Quin és llavors el problema? Doncs que els empresaris no volen pagar les nòmines del quart al quinzè dia de baixa d'un treballador, que és al que els obliga llei. La Seguretat Social paga a partir del setzè dia. I un 66% de les baixes per contingències comunes duren menys d'aquests quinze dies", afegeix Sanz.

Patricia Ruiz, l'homòloga de Sanz a la UGT, també creu que el que pretén la patronal és deixar de pagar les baixes i proposa "recuperar la titular pública" de les 18 mútues col·laboradores amb la Seguretat Social per millorar el sistema i evitar el conflicte d'interessos que sorgeix del fet que les mútues prestin un servei públic però amb una gestió privada.

"Les mútues tenen mitjans públics, però amb gestió privada. És un model molt antic. Les mútues en aquest país no estan per la tasca de protegir la salut de les persones treballadores. Més aviat estan en la tasca de fer un rendiment en els seus comptes de beneficis. Per això, la UGT està radicalment en contra d'ampliar aquesta potestat per a les mútues, tret que es faci una reformulació de la llei de mútues i realment recuperem el sentit públic", il·lustra la representant d'UGT.

A preguntes de Público, l'Associació de Mútues d'Accidents de Treball (AMAT), la patronal que reuneix a totes elles, es queixa just del contrari. "Les baixes per contingències comunes s'han disparat, però en aquestes les mútues no poden realitzar pràcticament actuació alguna, més enllà del control i seguiment", expliquen des del seu departament de comunicació.

Retrets creuats

En aquest sentit, AMAT reivindica la seva experiència, sobretot pel que fa als accidents de treball, per poder donar altes: "La salut del treballador, de mitjana, es recupera 34 dies abans que, quan aquesta mateixa patologia, és tractada pels serveis públics de salut". Respecte a les anomenades baixes per contingències comunes, les que no estan vinculades amb el lloc de treball, AMAT també defensa aquesta capacitat per donar altes de les mútues: "Per què un metge d'una mútua pot donar una alta a un treballador quan ha tingut una incapacitat temporal diagnosticada amb una fractura de braç ocasionada a la feina, i no pot fer-ho quan aquesta mateixa lesió se l'ha produït jugant a futbol el cap de setmana?".

Darrere del discurs de la suposada eficàcia de les mútues, no hi ha un qüestionament del treball dels metges de la Seguretat Social? Mariano Sanz creu que sí i respon implícitament a la pregunta que llancen des d'AMAT: "L'especialitat de les mútues són els problemes ossi-musculo-esquelètics. Això és del que més en saben. No és el mateix una baixa per torçar-se un canell que ser diagnosticat amb un càncer o tenir un problema de salut mental, que és la segona causa de baixa laboral a Espanya. Què saben les mútues de temes oncològics o de salut mental? Quants psicòlegs tenen les mútues? Si preguntes, et reconeixeran que ni dues dotzenes", analitza Sanz. Des UGT afinen el compte: 16 psiquiatres i 70 psicòlegs entre aquestes 18 mútues.

"Les mútues aborden aquestes patologies [de salut mental] igual que la resta de les malalties i accidents no laborals, és a dir, exercint les poques facultats amb què compten", responen, no sense certa ironia, des d'AMAT. Aquesta associació es queixa que "la incidència mensual de les baixes per salut mental per cada 1.000 treballadors s'ha disparat un 77,69% des de 2018 i gairebé un 294% entre els treballadors de menys de 35 anys."Si les mútues comptessin amb la facultat de poder realitzar una gestió integral d'aquests processos de contingència comuna, diagnosticats com a trastorn mental, igual que han anat fent quan se'ls ha anat atribuint la gestió d'altres competències, s'anirien dimensionant gradualment per prestar el corresponent servei en funció del volum de demanda", afegeixen les fonts d'AMAT.

Respecte de si s'està menyspreant, en cert sentit, als metges de la sanitat pública, AMAT ho nega i respon amb un circumloqui per lloar la iniciativa privada: "Es tracta d'optimitzar l'aprofitament de recursos i tècniques de gestió propis de l'esfera privada. La càrrega burocràtica i el laberint administratiu al qual estan sotmesos els treballadors en l'assistència sanitària de les contingències comunes i en la gestió d'aquests processos, a més de poder suposar l'inici indegut i l'allargament innecessari de la durada de molts d'aquests processos, suposa que s'estigui detraient recursos de la sanitat pública per a una adequada atenció sanitària de la resta de ciutadans. Els metges de les mútues són els mateixos que els dels serveis públics de salut. De cap manera és una forma de posar en qüestió el treball dels metges dels serveis públics de salut”.

Mariano Sanz: "El finançament dels nostres sistemes públics de sanitat estan entre un 2% i un 5% més baix que la mitjana del nostre entorn"

Els sindicats retreuen a AMAT i per extensió a la CEOE que en els seus plantejaments ignoren un fet fonamental: l'augment de les llistes d'espera en la sanitat pública, cosa que endarrereix la cura dels treballadors malalts. "El finançament dels nostres sistemes públics de sanitat està entre un 2% i un 5% més baix que la mitjana del nostre entorn", matisa Sanz.

En aquest sentit, Patricia Ruiz evoca l'acord que es va aconseguir a la fi de 2024 entre els agents socials i la Seguretat Social per propiciar una major participació de les mútues en les baixes musculoesquelètiques —les més comunes i primera causa que els treballadors no puguin acudir al treball— i agilitzar els tractaments Llegeix. Però aquest acord, malgrat ser publicat al Butlletí Oficial de l'Estat (BOE), no acaba d'arrencar, es lamenta Ruiz.

"Hi ha una eina fruit del diàleg social tripartit amb la Seguretat Social amb la qual les mútues poden accelerar els processos de recuperació de la salut a través d'un acord que suposa avançar les proves diagnòstiques, quirúrgiques o rehabilitadores dels trastorns musculoesquelètics. Les mútues poden, si realment els interessa, recuperar la salut de les persones treballadores, per evitar aquestes llargues llistes d'espera que hi ha al servei públic de salut i que els treballadors voluntàriament es puguin recuperar abans. Després de gairebé dos anys, només cinc comunitats autònomes han subscrit l'acord, però cap ha posat en marxa una derivació d'una baixa per causa traumatològica perquè el recuperin a la mútua".

"Si volen que les mútues juguin un paper, que les mútues siguin de la Seguretat Social, no col·laboradores, no d'empresaris col·laboradors amb la Seguretat Social, que les mútues siguin de la Seguretat Social, que els seus treballadors també siguin de la Seguretat Social. Perquè si les mútues són dels empresaris, llavors no poden assumir funcions que són de tots", conclou Mariano Sanz.